Plus, Iga Sviatek vs. Elina Svitolina i Coco Gauff vs. Sorana Cirstea u polufinalnoj akciji na Internazionali BNL d’Italia.
Jannik Sinner vs. Andrej Rubljov
Kada pogledate Sinnerovu istoriju head-to-head sa protivnikom, morate se fokusirati na trenutak pre i posle njegove karijere. To se dogodilo u jesen 2023. godine, kada je zabeležio svoje prve pobede nad dvojicom svojih redovnih mučitelja, Daniilom Medvedevom i Novakom Đokovićem, i odveo Italiju do prvog Dejvis kupa u skoro 50 godina. Pre toga, Grešnik je bio dovoljno nepredvidiv da pretrpi svoj deo čudnih i iznenađujućih poraza; nakon toga, on je praktično nepobediv od bilo koga osim Karlosa Alkaraza.
Što znači da svaka pobeda nad njim od jeseni ’23 treba da se tretira mnogo ozbiljnije nego jedan pre tog datuma. Što me zauzvrat dovodi do Rubljova, Sinnerovog četvrtfinalnog protivnika u četvrtak.
Rus je 3-7 protiv Italijana. Dve od tih pobeda došle su 2020. i 2022. godine, a obe su završile penzionisanjem Sinnera, tako da se mogu odbaciti. Ali treći je bila pobeda u tri seta u Sinsinatiju u leto 2024. godine. Da, Sinner je pobedio pet od svojih poslednjih šest mečeva, uključujući i 6-1, 6-3, 6-4 blovout na Rolan Garosu prošle godine. Ali ta jedna pobeda Rubljova je i dalje impresivna, s obzirom na Sinnerov skoro besprekoran rekord u poslednje tri godine.
Dakle, potencijal za takmičarski meč u četvrtak je tu. Rubljev dolazi sa drugoplasiranog u Barseloni, i ima tri pobede u Rimu. On može imati ograničen repertoar udaraca na tlu, ali može da povredi Sinnera sa njima.
To je rečeno – znali ste da će u nekom trenutku u ovom pregledu biti „to je reklo“, zar ne? – Rubljovljeva forma trenutno nije u istom univerzumu kao Sinnerova. Grešnik je do 26 uzastopnih pobeda, a on nije pokazao nagoveštaj umora u Rimu. Rubljev će biti značajan korak napred u odnosu na svog poslednjeg protivnika, 155. rangirani Andrea Pellegrino, ali Sinner je pojačao protiv svih sa kojima se suočava ovog proleća. Pobednik: Grešnik
Pogledajte ovaj post na Instagramu
Koko Gauff vs. Sorana Cirstea
„Bilo je puno“, rekla je Gauff nakon jedne od svojih pobeda ranije ove nedelje.
To je prilično fer opis njenog celog iskustva u Rimu do sada. Prošlogodišnji drugoplasirani je preživeo tri tri seta epova, protiv Solana Sierra, Iva Jović, i Mirra Andreeva. U prva dva, ona se vratila sa ivice poraza; u trećem, ona je zadržala besan kasno trčanje od strane svog protivnika. Kroz sve to, Gauff je rekla da se bavi ličnim problemom koji joj je mnogo teže nego što je uobičajeno da „razdvoji“ svoj život.
Cirstea, nasuprot tome, izgleda da trenutno nema brigu u svetu. 36-godišnjak, koji se povlači krajem 2026. godine, ima 27-7 na godinu i uživa u labudovoj pesmi iz snova kroz Rim. Ona je zapanjila prvu nosiocu, Arina Sabalenka, u trećem kolu, a zatim sa pobedama u setovima protiv još dve jake protivnice, Linda Noskova i Jelena Ostapenko.
„Uživam u svakoj nedelji“, kaže Cirstea o svom poslednjem krugu na turneji. „Dolazim sa mesta gde zaista nemam pritisak.“
U teoriji, Cirstea ne bi trebalo da počne da oseća nikakav pritisak protiv Gauff. Ona je nosio 23 mesta ispod nje, i 0-3 u njihovom head-to-head. Ali ni to ne bi trebalo da bude potpuno obeshrabrujuće. Oba njihova susreta ovog proleća, u Majamiju i Madridu, otišla su u tri seta. U stvari, u drugom meču, Gauff je morala da se oporavi od seta i brejka.
Sve ovo čini njihov meč u četvrtak teško nazvati. Može li Gauff nastaviti da živi na ivici i preživljava sa nečim manje od svog najboljeg? Može li Cirstea nastaviti da igra slobodno i lako, čak i ako ima šansu da napravi svoj prvi finale na 1000 nivoa u 11 godina?
Bilo koja od ovih stvari, ili njihove suprotnosti, izgleda da je podjednako moguće. Tako da ću ići sa igračem koji je bio ovde, i pobedio, u Rimu ranije. Pobednik: Gauff
Pogledajte ovaj post na Instagramu
Iga Sviatek vs. Elina Svitolina
Deo mene se nadao da će ovo biti obračun između Sviatek i Elena Ribakina, dva od vodećih kandidata za titulu Rolan Garosa. Ali Svitolina je više nego zaslužila svoje mesto u polufinalu tako što je spremna da se vrati i pobedi naizgled nepobedivu Ribakinu u tri izuzetno teška seta u sredu.
Njena nagrada je zadatak koji može biti još više herkulovski: Suočavanje sa novom oštrom i samouverenom Sviatek, na njenoj omiljenoj površini, manje od 24 sata kasnije.
Sviatek vodi svoj head-to-head 4-2, i 2-0 na šljaci; njihov prvi susret je došao pre pet godina u Rimu, a Iga je pobedio 6-2, 7-5. Ali većina od tih mečeva dogodio pre nego što je 31-godišnja Svitolina vaskrsnula u 2026. Ove sezone je 26-7, sa titulom i Top 10 rangiranjem ponovo. Najvažnije za naše potrebe, ona je pobedila Sviatek u tri seta u Indijan Velsu pre samo nekoliko meseci.
Tog dana, Svitolina je iskočila rano radeći ono što je radila bolje nego ikada ove sezone: napadajući svojim servisom, forhendom, bekhendom i prelazima na mrežu. Ona još uvek nije najmoćniji igrač na turneji, ali je prešao iz kontra-puncher na puncher ove sezone sa jedva problemom, i to je radio protiv Sviatek na tvrdoj podlozi.
Dobijanje da radi na šljaci, naravno, biće malo drugačija priča. Svitolina je dobar igrač prljavštine, posebno u Rimu, gde je osvojila titulu 2017. i 2018. godine. Ali to je bilo u eri pre Ige, koja je počela kada je Sviatek osvojila svoj prvi Rolan Garos 2020. godine. Njen teški topspin i frenetično kretanje čine je prirodnijom na površini od relativno ravne Svitoline.
Zatim, tu je i činjenica da je Sviatek ispustila samo tri gema u svom četvrtfinalu, koje se završilo rano u toku dana, nekoliko sati pre Svitoline. Videli smo ukrajinsku volju u punom snazi u četvrtak; Brdo u petak može biti malo previše strmo čak i za nju da se popne. Pobednik: Sviatek
