Tri veterana koji su definisali eru će se vratiti na Rolan Garos za ono što može biti njihov poslednji nastup u Parizu.
Za većinu teniskih profesionalaca okupljenih u Evropi, ovo je proleće – vreme cvetanja narcisa i lala, blagih pljuskova i crvenih zemljanih terena koji nude neograničene nade za budućnost. Ali za tri cenjena ATP profesionalca to može više da liči na jesen na Rolan Garosu u maju, jer su u jesen svoje karijere.
Dejvid Gofin je sada 35-godišnji izuzetak, Gael Monfis ima 39 godina i još uvek je šoumen, a Stan Vavrinka je Metulasan 41 i još uvek romantičar, zaljubljen u tenis. Sva trojica neminovno igraju u svom poslednjem Otvorenom prvenstvu Francuske, a njihov odlazak će rastužiti legije navijača — i ostaviti nekoliko zjapećih rupa u igri.
Dejvid Gofin ima tako lukav, svilenkastu igru da su ga vršnjaci nazvali „mađioničar“. On je takođe ATP izuzetak. Bivši svetski ATP broj 7 i trostruki grend slem četvrtfinalista, Gofin je dosledno udarao iznad svoje težine (u bokserskom žargonu, on je „super velter“).
Ali sada su Gofinove ruke umorne, izbušene. Rangiran br. 236, Gofin je usred neproglašenog penzionisanja turneje, nadajući se da će se takmičiti preko kvalifikacija ili vajld card u svom finalu Otvoreno prvenstvo Francuske.
Dejvid Gofin je uzeo set od Rodžera Federera kao 21-godišnji srećni gubitnik u 2012.
Kao 21-godišnji pripravnik profesionalac u Parizu 2012, Gofin je izgubio u kvalifikacijama. Ali on je skliznuo u glavni žreb kao srećni gubitnik zahvaljujući povlačenju u poslednjem trenutku — čekajte — Gaela Monfilsa. Gofin je zatim zapanjio posmatrače pobedom u tri uzastopna meča i postao prvi srećni gubitnik koji je stigao do četvrtog kola u skoro dve decenije. Čovek koji ga čeka tamo: broj 3 nosilac Rodžer Federer.
Ako ste, poput mene, požurili na sud Suzan Lenglen nakon što ste čuli da je nepoznati 21-godišnji Belgijanac upravo uzeo prvi set od Federera, moglo bi vam biti oprošteno što ste mislili da je to neka vrsta šale. Na kraju krajeva, Gofin je rekao da još uvek ima poster Federera iznad svog kreveta kod kuće u Belgiji. Takođe, Gofin je bio mali (5’10“), ali je sigurno bio mršav (150 kg). Ipak, njegova igra je bila očigledno magična, glatka kao tekuća voda, kratka na snazi, ali dugo na doslednosti, svestranost i strateška i taktička oštroumnost. Magija.
Vremenom, Gofin se pokazao kao izvanredan izvođač Dejvis kupa — 29-6, sa pojedinačnim pobedama nad Marinom Čilićem, Nikom Kirjosom i Džo Vilfridom Цongom. Osvojio je šest titula u singlu i, u svom najboljem trenutku, kvalifikovao se i stigao do finala ATP Tour-a od osam igrača, na kraju sezone, gde je poražen od Grigora Dimitrova.
„Voleo bih da nastavim još nekoliko godina, ali to je komplikovano … Shvatio sam da je to trenutak (da se povučem) za mene. Nisam se više osećao dobro, a kada to shvatite, donošenje odluke je lako. „
Novak Đoković je rekao da je Gofinova igra bila čista do te mere da je „lepa za oko“. Rafael Nadal je primetio da je Gofin bio „veoma složen igrač“.
Ali držati korak u igri u vreme kada je moć postala standardna valuta je izazov. Iako je široko slavljen kao igrač „mislećeg čoveka“, napor potreban za pobedu njegovom pameti i profesionalnom disciplinom na kraju je uzeo svoj danak.
„Voleo bih da nastavim još nekoliko godina, ali to je komplikovano“, rekao je Gofin nedavno novinarima u Monte Karlu, nakon što je izgubio u kvalifikacijama. „Tenis je trenutno na veoma visokom nivou. Ne možete biti 100 posto sve vreme – fizički, teniski. Ne možete samo pobediti nekoliko mečeva i nastaviti. Ovako to ne funkcioniše … Shvatio sam da je to trenutak (da se povučem) za mene. Nisam se više osećao dobro, a kada to shvatite, donošenje odluke je lako. „
Gofin je rekao da ga je donošenje odluke o odustajanju ostavilo da se oseća oslobođeno: „Postoji nešto unutra što je oslobođeno, i sviđa mi se ono što osećam.“
Jedan od Monfis ‘najupečatljivijih mečeva bio je klackalica, pet setova četvrtfinalni duel sa Andi Murrai na Rolan Garosu u 2014.
Gael Monfis, 39, je šoumen. „LaMonf“ možda nikada neće biti izabran u Međunarodnu tenisku kuću slavnih, jer je bio samos daleko do polufinala u grend slem događaju dva puta. Ipak, on je više voljen i poznat širom sveta od većine Famers, i ništa manje nego ikona u svojoj rodnoj Francuskoj. Rangiran br. 200 1. maja, možete se kladiti Monfis će dobiti pozlaćenu vajld kartu u Rolan Garosu. A kada se njegov turnir završi, biće nagrađen ispraćajem dostojnim kraljevske porodice.
Monfis je mnogo više od šoumena. On je bio pionir u promeni demografije igre, kao i uzor. Nosio je nade nacije na svojim vitkim ramenima i bio je autor mnoštva nezaboravnih trenutaka u francuskoj prestonici. I bio je uzrok mnogo plača i škrgutanja zubima tokom 17 izdanja Rolan Garosa.
Iako se Monfis najbolji nastup na domaćem turniru dogodio u samo četvrtom pokušaju — poraz u polufinalu u četiri seta od tadašnjeg br. 1 Rodžer Federer 2008. godine — onaj koji još uvek gori u toliko uspomena dogodio se 2014. godine. Bio je to četvrtfinalni duel sa Endijem Marejem, klackalica, triler u pet setova. Početak je odložen zbog kiše i meč je završen u skoro mraku u 9:42 časova, nakon što je Monfis urlao nazad od gubitka prva dva seta da bi iznudio peti. Nažalost, umor i gubitak vidljivosti uništili su zaključak, Marej je pobedio sa 6-0.
Dug (6’4″) i mršav, Monfis je vrećama 13 Tour nivou titule. On je dostigao karijeru visok rang br. 6 u novembru 2016, ali on je daleko izvan Top 100 trenutno. Monfis je bio sklon povredama uprkos svojoj žilavoj snazi: propustio je 13 grend slem događaja i povukao se sa događaja rekordnih 35 puta, i bio je pogođen pomeranjem sreće. Oba stanja su izazvana ili podstaknuta njegovim eksplozivnim atletizmom i potpisom, akrobatskim stilom.
Imajući u vidu sve to, ko bi predvideo da će ovaj uzor šoumenstva napustiti igru kao najstariji ATP igrač koji je osvojio titulu na nivou Tura od poštovanog Kena Rosewalla, 46 godina ranije? To je čast koju je Monfis obezbedio kada je osvojio titulu u singlu u Oklandu 2025. godine, nakon što je ispao iz Top 50 krajem 2024. godine. Potraga za objašnjenjem za taj podvig vodi direktno do Monfisove supruge, ukrajinske VTA zvezde Eline Svitoline, i dvogodišnje ćerke para, Skai.
Ubrzo nakon što je Monfis pobedio u Oklandu, Svitolina je objavila fotografiju Gaela kako jede činiju tradicionalne supe od repe poznate u Ukrajini – i širom sveta – kao „borš“. Natpis je glasio: „Pokreće Borsch.“ To je dobro objašnjenje kao i svako za Monfisovu dugovečnost.
Mnogi igrači su sastavili bolji rekord od Stana Vavrinke, ali niko nije pokazao veću ljubav prema tenisu. Švajcarski svetac zaštitnik jednoručnog bekhenda, Vavrinka je krenuo ka Kući slavnih zahvaljujući tri grend slem singl titule je zaradio pravo udarac u srcu ere Velike trojke. Šampion Otvorenog prvenstva Francuske 2015, Vavrinka ga poziva na kraj ove godine. Sigurno će mu biti ponuđena vajld karta na turniru.
„Imam 41 godinu i još uvek to radim jer uživam u tome. Nije lako nastaviti da se guram, ali na kraju dana, volim to. „
Sten Vavrinka odrastao je na farmi, a njegov snažan okvir i čvrsta igra generišu slike „Stana čoveka“ koji baca kvadratne bale u senik, ili visi na smrznutoj kuki prikolice sa strane seoskog puta. Ali kada je u pitanju tenis, Vavrinka je pravi romantičar čija ljubav prema igri je ubedljiva protivteža njegovoj suštinskoj prirodi kao realista.
Na vrhuncu svoje teniske produktivnosti (oko 2016) Vavrinka je često pitao da li smatra da koncept Velike trojke, pošto je već proširen u Veliku četvorku zahvaljujući Endiju Mareju, ne bi trebalo da uključi Vavrinku da bi ga napravio Veliku petorku. Svaki put je stavio kibosh na ideju. On je to najbolje objasnio nakon vrhunca svoje karijere, njegove pobede nad Novakom Đokovićem u finalu Otvorenog prvenstva 2016:
„Velika četvorka, stvarno sam daleko od njih. Pogledajte samo turnir koji su osvojili, koliko godina su bili tamo… Koliko Masters 1000 (ne) Marej ima? Oni su tamo već deset godina. Oni ne samo da su pobeđivali, već su bili u polufinalu, finalu svaki put. Zato nisam tamo. Ne želim da budem tamo. Za mene nema sumnje u to. Ali trudim se najbolje što mogu sa svojom karijerom. „
Jednostavno rečeno, živeo je po kredu koji sugerišu reči irskog dramskog pisca Samuela Beckera, koje su čuveno istetovirane na unutrašnjoj strani Vavrinkine leve podlaktice: „Ikada sam probao. Ikada nije uspeo. Nema veze. Pokušajte ponovo. Ponovo propasti. Propasti bolje.“
Vavrinka je osvojio tri grend slema, uključujući Rolan Garos u 2015, tokom „Velike trojke“ ere.
To što Vavrinka može da se nosi sa implicitnim razočarenjima pokazuje koliko voli igru tenisa, kao i „proces“ težnje — Ikada probao! Pokušajte ponovo! — da postanu bolji u uzaludnoj potrazi za savršenstvom.
Nakon što je izgubio od Sebastijana Baeza u prvom kolu u Monte Karlu, Vavrinka je upitan da li je „frustrirajuće“ da trpi rane gubitke. On je odgovorio:
„Ovo nije bilo moje prvo zagrevanje, nije moj prvi trening, ponavljanje, ponekad putovanje… Naravno da bih mogao mnogo da pričam o svim ovim aspektima, ali na kraju dana, biti teniser, to je šansa. To je nešto neverovatno… Uvek sam sanjao o tome. Imam 41 godinu i još uvek to radim jer uživam u tome. Nije lako nastaviti da se guram, ali na kraju dana, volim to. Tako da sam u redu sa svime. „
Za svu trojicu ljudi koji će se uskoro oprostiti od Rolan Garosa, reči Beketa mogu biti podešene da glase: „Ikada pokušao. Ponekad je pobedio. Uvek voleo. „
