19-godišnjak igra svoj prvi Masters 1000 turnir kao nosilac nakon što je prošle nedelje stigao do četvrtfinala Mutua Madrid Opena, što je kulminiralo u suočavanju protiv svetskog broja 1.
Rafa Jodar je usred prolećnog buđenja kroz sezonu 2026. na šljaci na ATP turneji, raketno se popeo za skoro 70 mesta na rang listi nakon što je osvojio svoju prvu titulu i stigao do svog prvog četvrtfinala Masters 1000 sa samo 19 godina.
U tom četvrtfinalu, kod kuće u Madridu, Jodar se suočio licem u lice sa svetskim brojem 1 Jannikom Sinnerom, koji je priznao da ga je tinejdžer gurnuo do krajnjih granica u teškom drugom setu.
„Naučio sam mnogo“, rekao je Jodar o igranju Sinnera nakon pobede u prvom kolu u Internazionali BNL d’Italia. „Igranje protiv jednog od najboljih igrača na svetu je uvek veoma posebno. Mislim da je bilo trenutaka u meču gde sam se takmičio protiv njega i bio sam na tom nivou.
„Ali očigledno, ako želite da pobedite ove momke, morate biti na tom nivou dva sata, tri sata – pogotovo što meč postaje duži. Morate biti tamo i ne možete spustiti nivo jer će oni uvek biti tu. „
Jodar je pokazao elitni nivo tokom probojne nedelje na Caja Magica, postigao back-to-back pobede nad br. 5 seme Alek de Minaur i br. 27 seme Joao Fonseca da obezbedi Top 40 debi.
„To je bio jedan od najboljih turnira, mogao bih reći, godine,“Rekao je Jodar Prakash Amritraj tokom posete BetMGM Tennis Channel Desk. „Znao sam da će biti veoma poseban, ali nisam očekivao da će biti tako poseban! Zaista sam se povezao sa publikom, sa ljudima koji su došli da me podrže. Mislim da je bilo sjajno. Igrao sam sjajne mečeve i bio je to sjajan turnir. Ali sezona je veoma duga i tako da samo treba da budete tamo, napunite svoj um, i pokušati da budete tamo ponovo za sledeću nedelju. „
Izrada njegov debi u glavnom žrebu na Foro Italico, Jodar je nosilac na Masters po prvi put i u dometu za prvi grend slem nosioca na Rolan Garosu kasnije ovog meseca. Pobeda u uvodnom kolu nad Nunom Borhesom pomogla je da se garantuje ta verovatnoća u petak kada je mladi Španac savladao Borhesa u dva seta. Umesto revanša sa De Minaurom, Jodar će umesto toga igrati domaći favorit Matteo Arnaldi, koji je uznemirio Australijanca u tri seta ranije danas.
Pogledajte ovaj post na Instagramu
„To je kao, mi smo u sezoni šljake“, rekao je Jodar jednostavno, predstavljajući svoju varijaciju na čuveni imenjak Rafael Nadal je „Šta se desilo u Madridu dogodilo…“ monolog. „Posle Madrida, imate Rim i onda imate nedelju dana da se pripremite za Otvoreno prvenstvo Francuske. Dakle, morate se dobro oporaviti, ozdraviti svoje telo i pokušati da se ne povredite. Mislim da je to najvažnija stvar. Svi ovde žele da pobede. To je Masters 1000, tako da pokušavaju da daju svoj najbolji nivo. Samo moram da pokušam da budem tamo i ako mogu, pobedim.“
A sada smo tu, u Rimu.
Kroz meteorski uspon, Jodar se oslanjao na podršku solidnog tima, koji uključuje i njegovog oca – takođe po imenu Rafael.
„To je sjajna veza, i sjajno je imati ga u dobrim, ali što je još važnije u lošim trenucima“, rekao je Jodar. „On je uvek tu kada mi je potreban. On uvek pokušava da mi pomogne i to je veoma važno. Super sam zahvalan, on je u stanju da putuje sa mnom na sve turnire i da je tamo jer znam da nije lako biti sa istom osobom dugo vremena. Ali mislim da radi sjajan posao i super sam zahvalan što je u mom uglu. „
Jodar će se na Arnaldi za mesto u četvrtom kolu ovog vikenda; u suprotnoj polovini žreba od Sinnera, mladić ne može ponovo da se suoči sa prvim nosiocem pre finala, ali bi mogao da se suoči sa drugim nosiocem Aleksandrom Zverevom treba da stigne do četvrtfinala.
