Dani, 21, igra za mesto u kolu 16 Mutua Madrid Open u ponedeljak
Dani Merida, 21, postao je jedna od senzacija Mutua Madrid Opena. Igrač rođen u Madridu, koji će biti top100 u ponedeljak, 4. maja, danas se suočava sa Stefanosom Cicipasom za mesto u 16. kolu. Pre toga, on sedne sa MARCA da razmotri svoj blistav uspon u elitu.
Pitanje. Recite mi nešto o svojim počecima. Kako je sve počelo?
Odgovor. Moj otac je imao motociklistički tim i nije želeo da se posvetim tom svetu. Želeo je da se bavim nekim sportom, da. Uveo me je u veslanje, tenis… I na kraju se odlučio za tenis. Odveo me je u Alcala de Henares. Tada je sve počelo.
P. Rođeni ste u glavnom gradu Španije, ali ste otišli u Alikante.
R. Da, preselio sam se sa svojom porodicom u dobi od 10 godina.
Kada znate da želite da budete profesionalni igrač?
R. Kada sam bio mlađi, nisam mnogo razmišljao o tome: igrao sam i učio. Sa 16-17 godina, više sam se zaljubio u tenis i znao sam da želim da se posvetim ovome 100 posto.
Da li još uvek studirate?
R. Studirao sam srednju školu na daljinu, ali nisam započeo diplomu jer sam video da će biti veoma komplikovano kombinovati ga sa kolom.
Vidim da Jodar pobeđuje i to je dodatna motivacija, mogu i ja
Dani Merida
P. Potpuno ste se uronili u prva četiri meseca kursa. Da li ste uradili nešto posebno što je ubrzalo skok?
R. Mnogo sam se poboljšao fizički i mentalno, iako mi je u ovom aspektu ostalo mnogo toga. Igranje sa ovim ljudima svake nedelje mi je pomoglo da vidim sebe u stanju da se takmičim sa njima, sa onima koji su u top 50.
P. Napustili ste Madrid kao dete. Da li se osećate veoma Madrilanski?
R. Da, očigledno. Imam celu porodicu ovde. To je kao da sam kod kuće. Ne osećam se kao da je ovo putovanje. Ovih dana ostajem u hotelu, ali kada dođem u Madrid i to nije da igram, ostajem u kućama rođaka.
P: Igrate sa obojenom plavom kosom. To je opklada koju ste morali da platite, zar ne?
R. Kladio sam se sa svojim fizičkim trenerom početkom godine, da je prvi turnir koji smo osvojili morali da uradimo. Osvojio sam Tenerife Challenger i ofarbali smo kosu.
Ofarbao sam kosu plavo da bih pobedio na Tenerifima, želim da se vratim normalnoj kosi
Dani Merida
P: Da li će ovo biti vaš izgled tokom cele sezone?
R. Istina je da se već radujem povratku normalnoj kosi. Skratiću ga i dok ne potraje. Ako nema druge opklade, ostaću sa normalnom kosom.
P: Ima li opklada na stolu na ovom Mutua Madrid Open?
R. Još nismo uradili nijedan, ali ako prođem još nekoliko rundi na turniru, još uvek moramo da se kladimo na nešto.
P: Da li postoji velika razlika između nivoa izazivača i ATP-a?
R. Što se tiče nivoa, postoji mala razlika, ali rekao bih da je to više mentalno pitanje. Igrači mogu da igraju duže na visokom nivou. U izazivačima možete naći nekoga ko igra tri ili četiri utakmice na višem nivou, ali onda ne mogu da ga održe tokom celog meča. Ovde zahtevaju istu stvar od vas dva ili tri sata.
Moj otac je imao motociklistički tim i nije želeo da to uradim
Dani Merida
P: Hajde da pričamo o članovima vašeg tima.
R. Guillermo Martinez je moj fizički trener i momak sa kojim putujem. On mi mnogo pomaže; moj trener, koji je u Alikanteu, je Izrael Sevilja, iz Montemara. Putuje nekoliko nedelja, poput one u Barseloni. Moja devojka je takođe sa mnom i predstavlja podršku da podstaknem i učinim putovanja prijatnijim.
P. Njihov trener ovih dana nije u Caja Magica. Kako komuniciraju?
R. On je 100 posto uključena osoba. Mnogo pričam dan ranije i gledam mečeve mojih mogućih protivnika, poput onog pre neki dan sa Cicipasom. Ako mora da mi kaže nešto tokom mečeva, on to šalje mom fizičkom treneru kako bi mi to mogao preneti na teren.
P: Da li razmišljate o opciji da imate trenera sa punim radnim vremenom?
R. Veoma sam dobar sa Izraelom i svake nedelje mogu da putujem biću oduševljen. Voleo bih da nastavim da radim sa njim, ne vidim potrebu da dovodim nekog novog čak i ako može da putuje.
P. Madridski tenis doživljava neku vrstu buma sa vama, Martinom Landaluceom i Rafom Jodarom. Ima li razloga za to?S jedne strane, posebno?
R. Nas troje pomažemo jedni drugima. Vidim da Jodar pobeđuje i to je dodatna motivacija. Igram sledećeg dana i mislim da i ja mogu. Osećam se sposobnim da to uradim jer sam odrastao sa njima. Nas troje guramo jedni druge gledajući rezultate drugih i zato smo u top100 i rastemo.
Da li se sećate kako i kada ste se upoznali?
R. Više se sećam Martina. Manje sam viđao Rafu jer sam otišao u Alikante kada sam bio veoma mlad. Kada su bili mali, već su bili neverovatni igrači i pratio sam ih celog života.
P. Odsustvo Karlosa Alkaraza zbog povrede daje mu direktnu kartu za finalni žreb Rolan Garosa. Da li se radujete tome?
R. To je neverovatna iluzija i u isto vreme je šteta što igrač poput Karlosa, koji brani titulu, ne može da bude tamo. To će biti moj prvi grend slem glavni žreb, na Rolan Garosu, a šljaka je moja omiljena podloga na kojoj mislim da mogu da dam svoj najbolji nivo.
P: Da li ste bili jedan od onih koji su gledali Otvoreno prvenstvo Francuske na TV-u kao dete?
R. Da. To je moj omiljeni turnir. Budući da ste Španac uvek imate posebnu naklonost prema šljaci. To je turnir na kojem sam oduvek sanjao da igram. Prošle godine nisam mogao da budem u kvalifikacijama i ovaj put sam se direktno kvalifikovao.
Da li ste imali idole iz detinjstva?
R. Rafa Nadal, a zatim moja porodica, moj otac i moja majka, koji su mi uvek pomagali i verovali u mene.
Kada stvari idu dobro volim da radim istu stvar: isti restoran, isto vreme za zagrevanje i isti sparing
Dani Merida
Da li ste sujeverni?
R. Malo. Kada stvari idu dobro, volim da radim istu stvar. Večerati na istom mestu, jesti isto, zagrejati u isto vreme, sa istim sparingom…
P: Da li ste u kontaktu sa Dejvidom Fererom, nacionalnim trenerom Dejvis kupa?
R. Da. Razgovarao sam sa njim neko vreme ovde u Madridu. Uvek je bio iza mene od izazivača. On me pozdravlja i razgovaramo. On je sjajna osoba.
P: Da li biste voleli da vidite svoje ime u Dejvis kup ekipi protiv Čilea u septembru?
R. To bi bio san, iako znam da postoje drugi igrači ispred mene.
Kako vidite sebe u dublu?
R. Pošto sam profesionalac to nije nešto zbog čega sam uzbuđen i više volim da se fokusiram na singlove, što je ono što me motiviše i čini srećnim. Ne planiram da igram dubl.
Sa finalom u Bukureštu video sam sebe u stanju da uradi ovu vrstu rezultata
Dani Merida
P. Ušli ste u elitu kada polovina sezone 2026. još nije dostignuta. Da li su se vaši ciljevi promenili?
R. Da, sa finalom u Bukureštu, uspeo sam da uradim ovakav rezultat. Motivisan sam da postignem veće ciljeve, ali da budem skroman i da igram utakmicu po utakmicu. Ne postavljam plafon na sebe dok ne vidim gde mogu da idem na rang listi. Ono što želim je da nastavim da se poboljšavam na svim nivoima.
P. Od igrača koje ste videli uživo u svojoj kratkoj karijeri, ko vas je najviše impresionirao?
R. Jodar je klinac koji ima veoma brzu loptu. Trenirao sam sa njim ove godine u Australiji i osećate da ide tempom iznad mnogih igrača. Kada sam trenirao sa Karlosom, brzina njegove lopte je takođe veoma visoka i možete to odmah osetiti.
P. Vi ste poznati navijač Atletiko de Madrida. Da li više volite titulu ili da vaš tim osvoji ovu Ligu šampiona?
R. Bio bih uzbuđen zbog oba, ali više volim naslov.
