Amerikanka je bila treći najbolji igrač sezone 2026. zahvaljujući poboljšanom servisu i hladnom samopouzdanju u svoje svestrane sposobnosti.
Da li se Velika trojka konačno pojavljuje na VTA turneji? Džesika Pegula se svakako nada da ne.
„Mislim da ponekad može postati nekako dosadno ako vidite iste igrače sve vreme“, rekla mi je odmah nakon osvajanja drugog uzastopnog Credit One Charleston Opena. „Dubina trenutno u Top 10 je sjajna, i mislim da imamo zaista jak Top 5.“ Trenutno peta na VTA rang listi, Pegula je treća najbolja igračica sezone 2026, sedi odmah iza Elena Ribakina i Arina Sabalenka u trci za Rijad zahvaljujući pobedama u Čarlstonu i Dubai Duty Free Tennis Championships. Na poslednjih devet turnira, ona je stigla do polufinala ili bolje na sedam i četvrtfinala na druga dva. Ipak, čak i sa trofejem iz Čarlstona koji joj je još uvek bio na liniji očiju, Pegula je radije hvalila oko pola tuceta rivala – navodeći Viktoriju Mboko i Elinu Svitolinu pored Ribakine, Sabalenke, Koko Gauf i Ige Sviatek – pre nego što je konačno površno klimnula glavom.
„A tu sam i ja“, rekla je. „Igrao sam dobar tenis.“
U svom intervjuu pre Čarlstona, Pegula se našalila da je „njena stvar“ na turneji, kul kontrast koji nije ni tako moćan kao Ribakina ili Sabalenka, niti se oslanja na atletizam kao Gauff ili Sviatek. Njena najveća snaga je dugo bio nedostatak slabosti, ali sa 32 godine, Pegula je sigurna u svoj identitet kao igrač i veruje da se još uvek dovoljno poboljšava da se takmiči zajedno sa mnoštvom grend slem šampiona.
„Morao sam da pronađem ravnotežu“, rekla mi je. „Mogu da budem veoma agresivan, a u isto vreme, veoma sam dobar u tome da budem stabilan. Većina igrača je na ovaj ili onaj način, ali ja nikada nisam bio istinski odbrambeni ili ofanzivni igrač. Mislim da sam morao da radim na tome da budem agresivniji na svoj način, što možda nije ista otvorena moć kao i Arina ili Elena imaju. Mislim da je moj pristup više ravnoteže uzimanja lopte rano, koristeći rad nogu, koristeći ruke i moj tajming da to uradim. Onda očigledno, koristio sam svoj servis da ga učinim više oružjem protiv tih devojaka. To je zaista pomoglo da se postavi narednih nekoliko snimaka, tako da nisam toliko u odbrani.
„Više se radilo o naglašavanju stvari koje već radim jako dobro i da ih učinim malo boljim.“
„Uzeo sam mnogo stvari koje sam video igrači vole da rade za mene, i to me čini manje predvidljivim u mom obrascu … Razmišljaću o suprotnoj strani mreže i predviđajući šta igrači misle da ću, a onda ću uraditi suprotno! To zvuči jednostavno, ali pomaže. Džesika Pegula
Pegula je takođe naučio da nedostatak slabosti ima svoje prednosti, inspirišući otvorenost za improvizaciju u kasnoj karijeri.
„Uzeo sam mnogo stvari koje sam video igrači vole da rade za mene, i to me čini manje predvidljiv u mom obrascu,“Rekla je ona. „To čak nije ni nešto o čemu razmišljam, već nešto što sam prirodno mogao da uradim.
„Razmišljaću o suprotnoj strani mreže i predviđajući šta igrači misle da ću, a onda ću uraditi suprotno! To zvuči jednostavno, ali pomaže. „
Amerikanac je 2026 predjelo na šljaci bio je pravo vatreno krštenje protiv kadra dirtballers, od kojih je većina stavila Pegulu na ivicu poraza. Njen poslednji meč završio je kao najlakši od svih, 6-2, 6-2 pobeda nad Pepeljugom priče turnira, Julija Starodubceva.
„Zapravo je lepo što sam danas igrao mnogo bolje jer mislim da imam malo više samopouzdanja. U drugim mečevima, nisam se osećao najbolje ili igrao svoj najbolji tenis, tako da mislim da ću graditi na onome što mogu da uradim bolje“, rekla mi je. „Danas barem pokazuje da sam u stanju da uradim neke stvari bolje nego što sam radio u prethodnim mečevima ove nedelje. Ja ću to uzeti kao pozitivan zamah kreće napred u mom treningu. „
Pogledajte ovaj post na Instagramu
Sa tri nedelje odmora, Pegula je bila optimistična da bi mogla da prenese svoj uspeh na zelenoj šljaci na Mutua Madrid Open, gde je stigla do finala 2022. godine.
„Ja ću biti na visini i sudovi će igrati nekako brzo“, rekla mi je. „Imao sam dobre rezultate tamo ranije, tako da mislim da je to negde gde mogu da uradim dobro jer je malo brže. Samo ću morati da se pripremim i nadam se da ću uzeti malo samopouzdanja iz ovih mečeva koje sam upravo pobedio. Bio sam u stanju da se promenim i prilagodim kada je to potrebno. „
Umesto nedostatka slabosti, to je Pegula prilagodljivost koja zapravo može biti njena najveća snaga – i ono što može da zacementira ovaj rastući trio na vrhu ženske igre.
