U petak, 19-godišnjak sa bekhendom od metka pokazao je zašto ima španske navijače – i teniski svet – zuji.
Kako pokazujete svoju podršku španskom igraču po imenu Rafael?
Vičete, naravno, „Vamos, Rafa!“
Taj poznati borbeni poklič mogao se čuti rano i često od navijača u Barseloni u petak. Osim što „Rafa“ u pitanju nije bio Rafael Nadal, čovek su pomogli da osvoji svoj turnir 12 puta. Bio je to Rafael Jodar, 19-godišnjak iz Madrida koji se nada da će krenuti stopama svog imenjaka. To je veliko pitanje, očigledno; Jodar nikada nije ni igrao pro turnir u svojoj rodnoj zemlji pre ove nedelje. Ali sudeći po njegovoj igri i njegovim rezultatima ovog proleća, španski ljubitelji tenisa mogu se usuditi da sanjaju još jednom.
Jodar – čiji se otac i deda takođe zovu Rafael – počeo je da označava kutije koje mnogi budući članovi Kuće slavnih označavaju u tinejdžerskim godinama. Osvojio je titulu US Opena za dečake 2024. godine. On je već rangiran 51. i spreman da se kreće više u ponedeljak. On ima titulu, pre dve nedelje u Marakešu. A sada, kao i Nadal i Karlos Alkaraz pre njega, on je napravio polufinale u Barseloni pre nego što napuni 20. Njegova građa ga neće zadržati, ili: Žilav 6’3 „, on ima visinu da baci asove u 120-ih, i raspon krila koji će mu pomoći u odbrani i na mreži.
U petak je Jodar pobedio bivšeg Top 10 igrača, Cam Norrie, 6-3, 6-2 za 69 minuta. To bi moglo zvučati uznemirujuće jednostrano, ako niste znali da je Jodar pobedio Britanca istim rezultatima na tvrdoj podlozi u Akapulku ranije ove godine. U ovom meču, Jodar nam je takođe dao nekoliko brzih i živopisnih primera potencijala koji donosi na teren, kao napadač lopte i takmičar.
Jodar ima jedan-dva servis-forhend udarac koji je postao virtuelni uslov za bilo koji ATP kandidat. Na svom servisu, on ima ravnu bombu i visoki udarac. Na svom forhendu, on udara sa teškom mešavinom tempa i topspina koji je jedan komentator danas u poređenju sa stilom Artura Filsa. Ali to je Jodarov dvoručni bekhend koji se izdvaja prvi. Kada ima priliku da se nagne, on raketira taj šut sa dubinom i brzinom poput metka u oba ugla. Dok je Jodar iz zemlje Alcaraz, njegov bekhend može biti bliži Jannik Sinner.
Kao što je Nori saznao danas, čak i kada Jodar pošalje loptu po sredini terena, to može biti teško za rukovanje. U više navrata, Nori je bio zatečen Jodarovim bekhendom. Ono što mu je možda izgledalo kao standardna lopta za reli došlo je mnogo brže nego što je Nori očekivao; lisicama, na kraju je poslao loptu divlje dugo.
Pogledajte ovaj post na Instagramu
Naravno, lopta-bashing nije sve u čudo od djeteta. Sposobnost da se to prevede u pobedu je posebna veština. Čini se da se Jodar navikne na to i na profesionalnom nivou – ovo mu je bila osma uzastopna pobeda. I bilo je nekoliko trenutaka kada su instinkti njegovog pobednika došli do izražaja.
Prvi je bio na 2-2 u drugom setu. Jodar je bio jedan poen od uzimanja seta i brejka, ali Nori nije hteo da ga pusti kroz vrata. Dva puta je Jodar stigao do brejk lopte, a dva puta je odbijen. Na trećem, Nori izgleda da ga je ponovo demantovao sa odličnim drop shot. Ali Jodar je uspeo da preokrene kurs u sredini koraka, iskoristi svoju dužinu da stavi reket na loptu, a zatim koristi svoje dobre ruke da ga usmeri na otvoreni teren za pobednika i brejk. Ono što je izgledalo kao trenutak kada bi dete moglo da padne na zemlju pretvorilo se u suprotno.
„Mislim da sam se veoma dobro nosio sa važnim trenucima i trenucima pritiska u meču“, rekao je Jodar. „Mislim da sam odigrao te poene posebno veoma dobro.“
Jodar kaže da još uvek leti na samopouzdanje koje je izgradio u Marakešu, i mogli ste da vidite kako je došao niz homestretch. Na 4-2, sa šansom za drugi brejk, on je video otvoren teren i nije gubio vreme napajanje bekhend u njega za još jednog pobednika. Ako ste čekali, poput mene, da se pojavi nekoliko nervoza u kasnoj utakmici, čekali ste uzalud.
Pogledajte ovaj post na Instagramu
Sa ovom serijom, Jodar se stavio na čelo nove klase ATP nada koja se pojavila ovog proleća. To uključuje i njegovog zemljaka Martina Landalucea. Belgijanac Aleksandar Blok i, na kraju, 17-godišnji Francuz Moise Kouame. Post-Sincarazova generacija, čini se, je stigla.
U subotu, Jodar će se suočiti sa svojim najtežim testom, od drugog člana te generacije, Fils.
„Ja sam super zadovoljan svojim nastupom danas,“ rekao je Jodar, „ali znam da moram da nastavim da guram.“
Novi Rafa, baš kao i stari Rafa, zvuči spreman za „Vamos“.
