Raul Brankačio trijumfuje na Menorki Čelendžer, dok Aleks Martinez signalizira dolazak

Drugo izdanje Otvorene Menorke završeno je u nedelju sa Raul Brancaccio osvajanje titule u Ciutadella, kao italijanski zamenik pobedio španski kvalifikant Aleks Martinez 6-1, 6-4 u finalu ATP Challenger 100 događaja. Dok je Brankačio obezbedio treću krunu Čelendžera u svojoj karijeri, Martinez je završio izuzetnu probojnu nedelju koja ga je odvela skroz od kvalifikacija do šampionskog meča.

Brancaccio je dodao Menorku svojim prethodnim trijumfima na Challengeru na domaćem terenu u San Benedettu 2022. i Noumei, Nova Kaledonija 2023. godine.

Italijan je stigao u finale nakon što je preživeo jedan od najdramatičnijih mečeva u nedelji. U subotu, Brankačio je prekinuo niz američkog kvalifikanta Dalija Blanša, pobedivši 6-3, 0-6, 7-6 (2) za jedan sat i 53 minuta.

„Dali je igrao jako dobro, ali sam ostao fokusiran i bio sam pozitivan do kraja“, rekao je Brankačio posle polufinala.

Opširnije: Borna Gojo nastavlja meksičko majstorstvo; Hamad Medjedović probio se na šljaci

28-godišnjak iz Torre del Greco izgleda da se bori fizički tokom drugog seta, koji je izgubio bez pobede u gemu.

„Nisam siguran šta se dogodilo“, priznao je Brancaccio. „Moram da proverim sa fizioterapeutom i onda ćemo videti. Nadam se da ću biti spreman za sutra.“

Brankačio se oporavio na vreme i preneo tu otpornost u nedeljni šampionski meč. On je ušao u finale sa savršenim 3-0 head-to-head rekord protiv Martineza i zadržao tu prednost da tvrdi titulu.

Jednog sunčanog popodneva u Club de Tenis Ciutadella, svetski broj 379 je iskoristio četiri od svojih pet brejk prilika i osvojio 59 odsto od ukupnog broja odigranih poena da bi pobedio posle 69 minuta.

„Veoma sam srećan što sam osvojio titulu. Poslednjih nekoliko godina nije uvek bilo lako za mene“, rekao je Brankačio, koji je sa sedištem u Valensiji, Španija i ranije je bio rangiran unutar svetskog Top 125. „Sada ću pokušati da gradim na nivou koji sam pokazao ovde.“

Brankačio, koji će se sledeće takmičiti na Monca Openu u severnoj Italiji, zaradio je 23.750 € u nagradnom fondu, kao i 100 ATP rang bodova.

Martinez pronalazi put nazad kroz vetar Menorke

Za Martineza, to je i dalje bio proboj turnir. Samo nekoliko dana ranije, on je još uvek borio svoj put kroz kvalifikacije. Do kraja nedelje, 25-godišnjak iz Barselone postao je priča iznenađenja događaja na šljaci i stigao do drugog finala Čelendžera u svojoj karijeri.

Martinez je trčanje bio još značajniji s obzirom na teške uslove tokom cele nedelje. Jaki vetrovi su udarili Menorku tokom uvodnih dana turnira, uzrokujući kašnjenja i na kraju prisiljavajući prepun raspored Velikog petka u kojem je svaki igrač koji je ostao u žrebu morao da igra i drugo kolo i četvrtfinalne utakmice istog dana.

Nijedan igrač nije bolje rukovao tim zahtevima od Martineza. Prvo je zapanjio prvog nosioca Valentina Rojera iz Francuske 6-7 (7), 6-4, 6-3, pre nego što se vratio na teren samo nekoliko sati kasnije i pobedio sunarodnika Španca Pol Martina Tifona 7-6 (5), 6-1.

„Pobeda u popodnevnim satima nakon što je već umoran je veliki napor,“Rekao je Martinez nakon rezervacije svoje mesto u polufinalu.

Od američkog koledž tenisa do Pro Circuit

Do tada, svetski broj 405 je već postao jedna od priča nedelje. Teško vreme je možda čak radilo u njegovu korist. Martinez je proveo četiri godine igrajući koledž tenis na Univerzitetu u Oklahomi, gde su vetar, pa čak i tornada deo svakodnevnog života.

Sa osmehom, Martinez je priznao da mu je ova pozadina pomogla da se pripremi za zahtevne uslove na drugom najvećem Balearskom ostrvu. Dok je bio u Oklahomi, studirao je ljudske odnose i diplomirao pre dve godine. Iskustvo je takođe pomoglo da pokrene svoju profesionalnu karijeru, jer je Martinez izabran za ATP Nekt Gen Accelerator u 2024, program osmišljen da pomogne vodećim koledž igračima prelazak na Challenger Tour.

Prošle sezone, Martinez je osvojio dve titule ITF Vorld Tennis Tour u Tulsi, Oklahoma i Harlingen, Teksas i popeo se na najviši rang u karijeri br. 388. Međutim, njegov napredak je tada prekinut povredama oba kolena.

Nazad u Barseloni, gde sada trenira sa dva trenera i fitnes trenera, Martinez je proveo mesece obnove. Menorka je postala najjasniji znak da pronalazi put nazad.

Španac je preneo svoj zamah u subotnje polufinale, gde je pobedio još jednog zemljaka, Daniela Rincona, 7-5, 7-5.

„Ostao sam jak mentalno“, rekao je Martinez nakon toga. „Juče je bio fizički dan za oboje, jer smo obojica morali da igramo dva meča. Nakon ogromnog napora kao što je ovaj, lako je pustiti. Stvarno sam razmišljao o tome da ovo podržim danas. „

Pobede prethodnog dana nad prvim nosiocem Valentinom Rojerom iz Francuske i njegovim sunarodnikom Pol Martinom Tifonom bile su najveće u njegovoj karijeri, ali Martinez je odbio da izgubi fokus.

„Imao sam dobre pobede protiv top 100 igrača i top 200 igrača, srećni ste, ali posao nije obavljen“, rekao je on. „To me je nervozno danas, ali sam ostao mentalno jak svaku loptu tokom meča.“

Dolazak do finala na Menorci već je predstavljao drugo finale Challengera u Martinezovoj karijeri, nakon što je pre dve godine završio kao drugoplasirani na Open Castilla y Leon u El Espinaru. Ovaj put, međutim, ponovo je morao da se zadovolji drugim mestom.

„To mnogo znači, jer postoji mnogo borbe i bola prolazi kroz ovaj sport,“Rekao je Martinez pre finala. „Morate da žrtvujete mnogo i morate da radite zaista naporno. To je samo nagrada za guranje koje sam uradio u poslednjih nekoliko meseci i posle moje povrede. „

Martinez je stigao na Menorku odlučan da se ne fokusira na rang liste ili novčane nagrade, već na uživanje u sportu i poboljšanje svakog dana. Taj način razmišljanja, u kombinaciji sa jednostavnom rutinom van terena, pomogao mu je da proizvede najbolju nedelju u svojoj karijeri.

„Svake večeri izlazimo u šetnju, držeći telefone u hotelskoj sobi“, rekao je Martinez o svom prvom turnirskom putovanju sa svojim trenerom. „U gradu je dobro okruženje. To je prilično ‘mirno’ i dobro je prekinuti vezu. „

Par bi proveo sat vremena u lokalnom baru pre nego što bi se vratio u hotel.

„To je pomoglo. Radimo to od utorka i evo me u finalu“, rekao je Martinez u subotu.

Dan kasnije, Raul Brancaccio je bio šampion. Ali Aleks Martinez je napustio Menorku kao jedan od probojnih igrača turnira.