Oba Amerikanca su povremeno zaostajala u sredu uveče, ali nikada nisu paničili – i napredovali su na američkom prvenstvu na šljaci.
Houston – Tomi Pol je pobedio u svom prvom meču od dramatičnog poraza od Artura Filsa u Majamiju, gde je Amerikanac protraćio četiri uzastopne meč lopte u trileru sa tri taj-brejka. U sredu uveče na američkom muškom prvenstvu na šljaci, 21Udeo-rangirani 28-godišnjak pobedio je mladića u usponu Adolfa Daniela Valleja, 3-6, 6-4, 6-4.
Nakon toga, pitao sam Paula da li mu je potrebna ova vrsta mljevenja, dva sata i 24 minuta dužine, da u potpunosti pređe preko onoga što se dogodilo.
„Ne baš. Ne“, rekao je on. „Ali mislim da su takvi mečevi lepi, kao dobrodošlica na zemljane terene.“
Pogledajte ovaj post na Instagramu
Zemljani tereni podstiču mnoge misli u ljubiteljima tenisa: klizanje dobija, osnovna linija ratovi iscrpljivanja, prljave čarape. Onaj koji obično ne izlazi na površinu je neto igra. To je pogodniji za brže terene, kao trava ili tvrdo, nego spore stvari, jer možete krenuti napred brže.
Ali crvena glina u River Oaks Countri Club ne igra baš kao što to radi u Evropi, i Pol je napravio tačku da se napred. Kada je to uradio, bio je nagrađen: osvojio je 28 od 35 poena, ili 80 procenata.
„Trebalo je da dođem do mreže više“, rekao je novinarima posle meča. „To je bila jedina stvar o kojoj sam razmišljao sve vreme – kako da dođem do mreže.“
„Bilo je čudno jer se osećalo lakše doći do mreže na povratnim igrama nego servis igre.“
Osećaj je takođe bio značajan jer je Ben Shelton, Paulov sunarodnik koji je pobedio ranije te večeri, rekao nešto slično.
„To je zapravo lakša podloga za servis i volej za mene nego na bilo kom drugom turniru u kalendaru“, rekao je Šelton, koji je pobedio Zhizhen Zhang 7-6 (5), 7-6 (3).
Šelton je izašao samo pet puta, ali je takođe osvojio 80 odsto svojih neto poena. Udaranje 21 asa značilo je manje prilika za igru, a Zhang je sam pogodio 12 asova.
Kao jak servis, samouveren neto igra može da isplati dividende na bilo kojoj površini. Šelton igra dubl ove nedelje, i da je u polufinalu, što mu sigurno daje neku utehu dolazi napred.
Čak i kada je zaostao za Zhangom 5-2 u taj-brejku prvog seta, nije mu nedostajalo samopouzdanja.
„Jedna mini pauza nije ništa čega se treba plašiti“, rekao je Shelton nakon toga.
Pol, kao i Šelton, nije paničio kada je izgubio servis na 4-3 u odlučujućem setu.
„Možda zvuči glupo, ali nekako sam se osećao kao, iako sam se tamo slomio, osećao sam se malo pod kontrolom“, rekao je on. „Osećao sam se kao da ću i dalje naći način da pobedim u tom meču.“
Možda je to delom zbog uspeha koji je doživeo na mreži. Pol ima ukus za taktiku, i to se pokazalo dragocenim u sredu uveče.
Ne računajte na neto žurbe kada se turneja preseli u Monte Karlo, ali za najmanje nedelju dana, može biti više neto igre nego što očekujete.
„Krećući se napred na turniru, definitivno će tražiti da dođe do mreže više,“Rekao je Pol. „Posebno noću ovde, to usporava prilično – to je definitivno najbolji način za mene da završim bodove.“
