Amerikanac je uspeo da se odlepi od osrednjeg početka godine da stigne do finala Majamija. A evo i udarca: turneja se seli na šljaku.
Nedovršena remek-dela u umetnosti imaju posebnu privlačnost, ali postoje u mnogim drugim oblastima, uključujući tenis, gde je Koko Gauf međunarodna zvezda koja ostaje rad u toku, nedovršen. To je bilo očigledno u njenom nedavnom porazu u finalu Majami Opena, gde je imala zadatak da zaustavi VTA juggernaut Arina Sabalenka.
Gauff je skoro osujetila najbolje rangiranu belorusku vožnju da završi čišćenje „Sunshine Double“ 1000-grade događaja. Ali na kraju, najmlađi Amerikanac koji je stigao do finala Majami Opena od Serene Vilijams pre više od dve decenije, pokleknuo je pod baražom Sabalenkinih udaraca i atomskih servisa, 6-2, 4-6, 6-3 za dva sata i 10 minuta.
Primamljivo je pomisliti, „Ho hum. Sabalenka ponovo pobeđuje. Ona je nepobediva ovih dana. “ To bi bilo opravdano: Ulazeći, Sabalenka je pretrpela samo jedan poraz (to u finalu grend slema) u 23 meča ove godine. Ali kontekst je sve.
Opširnije: Arina Sunshine Double-enka! Sabalenka pobeđuje Koko Gauf da završi Indijan Vels-Majami čišćenje
Gauff je rangirana na 4. mestu i, sa 22 godine, otprilike pet godina mlađa od Sabalenke. Ona je bila prva protivnica koja je uzela set Sabalenke na turniru, i to uprkos njenoj stalnoj borbi da popravi klimav servis i ponekad neposlušni forhend servis return. (Sabalenka je to razbila u nekoliko ključnih trenutaka kada je servirala u dvojku). Tu je i veća priča vreba ovde, a to je da je u 11. satu Gauf uspeo da se oslobodi osrednji početak godine (11-5 pre Majamija, bez finala). I evo šutera: turneja se seli na šljaku, gde je Gauff branilac titule koji je prevario Sabalenku u meču za titulu na majoru.
Na svojoj konferenciji za novinare nakon finala u Majamiju, Sablenka je rekla o Gauf: „O, moj Bože. Njen pokret je nešto drugo. Ulazeći u mečeve protiv nje, znam da će uvek biti dodatna lopta. Sve je u tome da ostanete fokusirani i budite spremni za dodatnu loptu da se vrati. (Njeno) kretanje je nešto drugo, znate. Voleo bih da mogu da se krećem čak i kao 70% od onoga što ona ima, (to) bi bilo dovoljno za mene. „
To je jedna polovina Gaufove jednačine crvene prljavštine: ona je dizajnirana da produži kažnjavanje mitinga mnogo duže na šljaci, a ona će biti manje povređena vrstom serviranja snage i udaraca koji su efikasni na tvrdoj podlozi.
Druga polovina računa je Gauffova ukupna kondicija i atletika. Ona je vitka i potpuno u svom elementu trčeći po glini. Finale u Majamiju, odigrano na brzoj tvrdoj podlozi, nije bilo izuzetno dugo. Ali Sabalenka je izgledala gasom od poslednjih nekoliko gemova. Možda je to bila emocionalna napetost, ili nešto drugo, ali realnost je da je Sabalenka velika i, iako brza, nije naročito lagana na nogama. Elena Ribakina je trenutno jedina igračica koja može da je pobedi nokautom, ali na šljaci bi brojne žene – predvođene Gauf – mogle da pobede odlukom.
Teniski kanal komentatorka Andrea Petković je to najbolje izrazila nakon finala, rekavši u eteru: „Koko je upravo uradila ono što radi tako dobro. Ona se samo takmiči i takmiči i takmiči. Bez obzira koliko dobro protivnik igra, koliko je zoniranje. Ona se samo takmiči i čeka šansu. I dobila je svoju šansu. „
Opširnije: Coco Gauff ne može da uspostavi kontakt očima sa Christopherom Eubanksom u intervjuu za Miami Open
Tehnički, Gauffov nastup je bio mešovit. Kada vam nedostaje samopouzdanja u vašem drugom servisu, postoji tendencija da udarite i gledate, nadam se. To je trenutna, treptaj oka vrsta stvari, ali u današnjoj brzoj igri da dodatni ritam može biti skupo. Samo svest o tome može biti korozivna, curi dole na druge kutke i pukotine. U Coco igri, to znači njen forhend.
Gaufov forhend je izdržao pritisak, osim onih servisa na terenu sa kojima je Sabalenka postigla veliki broj poena u ključnim trenucima. Njoj je pomogao Gauff izazivajući je da traži uglove ne menjajući svoj povratni stav. To pitanje se može rešiti, ali može se pokazati težim – čak i na šljaci – da se nosi sa kombinacijom spina i snage koju Sabalenka primenjuje na svoje udarce po zemlji. Dolazak do njih zahteva kritičan, dodatni korak. Čak i za zeca kao što je Gauff, to traži mnogo. Ali to je manje bolno pitanje na šljaci.
Život se dešava … Sutra nije obećanje. Samo želim da budem siguran da donosim odluke za koje znam da neću zažaliti u budućnosti.
Da bi stigla do finala, Gauff je zakucala svoj put kroz četiri meča u tri seta pre nego što je izbacila bivšu finalistkinju Rolan Garosa Karolinu Muchovu u setev. Nastup je bio dobar znak za proleće jer se u svom prethodnom izlasku Gauff povukla sredinom trećeg meča u Indijan Velsu sa bolovima u levoj ruci i ostavila pustinju u neredu. Njen tim za podršku joj je savetovao da preskoči Majami, ali ih je poništila.
„Jednostavno nisam bio u pravom načinu razmišljanja napuštajući Indijan Vels,“ rekao je Gauff nakon pobede u ranoj rundi u Majamiju. „Mislim da su (njen tim) bili više zaštitnički nastrojeni prema meni, više samo da se uverim da se ne izgubim u sportu, i zato su želeli pauzu.“
Ali Gauff se ukopala u pete, objašnjavajući:
„Znate, život se dešava. Jednostavno shvatite, znate, da sam imao priliku da igram ovaj turnir, radije bih ga iskoristio. Zato što ne znate šta će se desiti. Sutra nije obećanje. Samo želim da budem siguran da donosim odluke za koje znam da neću zažaliti u budućnosti. „
Umesto da se „izgubi“ u svojoj profesiji, Gauff je pronašla nešto što je zagubila. Spavanje u sopstvenom krevetu, vožnja do i sa turnira, bacanje fudbala sa bratom za zagrevanje pre utakmice, uživanje u dodvoravanju publike u Majamiju, ti bliski bekstva u tri seta – sve je to radilo na tome da ima spasonosni, smirujući uticaj na Gauf. A kada je sve bilo gotovo, rekla je publici: „Osetila sam mnogo radosti ove nedelje. . . Osetio sam veliku zahvalnost. „
Pogledajte ovaj post na Instagramu
Na više zemaljskom avionu, Gauff će takođe biti zahvalna za neke promene u njenoj igri dok ona isporučuje u Evropu. Ona veruje da su poboljšanja ona pokušava da napravi uzimaju maha, posebno sa njenim forhendom. „Ranije ove godine osećao sam da dobro vežbam i samo čekam da klikne. I mislim da to nije očigledno u potpunosti kliknulo, ali mislim da je klik. „
Gauf takođe nastavlja da radi na svom servisu, i uprkos tih sedam duplih grešaka u finalu. Naravno, bilo je ključnih tačaka i igara tokom kojih su njeni fanovi verovatno gledali kroz prste u oči dok je naterala da baca. Ali ona nije pravila greške na servisu u najkritičnijim trenucima. Forenzičari u kabinama za emitovanje uglavnom se slažu da se Gauffov bluz može pratiti do njenog bacanja, što se može popraviti.
Grube ivice u igri Gauff su očigledne. Da li je ikada postojao igrač njenog kalibra sa toliko? Ali ona je dokazala iznova i iznova da može da pobedi uprkos njima. Njena tvrdoglavost je već legendarna, i to samo može biti da ona izvlači dodatnu motivaciju i povećanu odlučnost iz svojih mana, sklon da dokaže da su svi u pravu.
Da li bi Gauff koju toliko voli bila ista Coco ako više ne bi morala da se trudi da obuzda svoje nedostatke? Da li bi ona ostala otporna i čvrsta? To su zanimljiva pitanja, i ukazuju na Gauffovu tvrdnju da, „Osećam se kao da nisam ni blizu svog vrhunca mog tenisa… Jasno vidim gde mogu da se poboljšam i uradim mnogo bolje. „
Sezona šljake će dati Gauff priliku da podrži te reči.
