Aktuelni šampion Otvorenog prvenstva Australije se vratio iz seta da rezerviše mogući revanš sa svetskim brojem 1 Arina Sabalenka.
Elena Ribakina je zaurlala u svom trećem VTA polufinalu u sezoni 2026, okupljajući se iz seta i pobedila Džesiku Pegulu, 2-6, 6-3, 6-4 na Majami Openu u sredu.
Aktuelna šampionka Otvorenog prvenstva Australije rezervisala je mogući revanš sa svetskim brojem 1 Arinom Sabalenkom – koja igra četvrtfinale u sredu uveče protiv Amerikanke Hailey Baptiste – ali ne pre nego što je postigla četvrtu uzastopnu pobedu nad petim nosiocem za dva sata i 15 minuta na Hard Rock stadionu.
Treći nosilac u Majamiju, Ribakina dolazi sa drugoplasiranog finiša na BNP Paribas Open, gde je došla na poen od pobede nad Sabalenkom po drugi put zaredom. Tesan poraz nije učinio mnogo da zaustavi zamah koji je počeo krajem prošle sezone kada je osvojila VTA Finals titulu u Rijadu, stigavši do četvrtfinala Majamija bez izgubljenog seta.
Preko mreže je bio poznati neprijatelj u Pegula, koji je pretrpeo tesan poraz u setovima od Ribakine prošle nedelje u Indijan Velsu Tennis Garden. Ribakina se pokazala kao poseban izazov za Pegulu u poslednje vreme, izgubivši još dva meča sa visokim ulozima od Kazahstanke u Rijadu i na Otvorenom prvenstvu Australije – oba puta u polufinalu.
Ipak, američki domaći favorit je došao blizu svaki put i njihov sukob u Majamiju nije bio drugačiji kada je započela susret sa 4-0 vođstvom u uvodnom setu. Ribakina je ušla na tablu, ali nije mogla da se vrati jer je Pegula stavila sebe na set od pobede.
Prekretnica je došla početkom drugog seta kada je Pegula držala tri brejk lopte na Ribakini u petom gemu. Ribakina se održao i pobedio sedam od narednih osam gemova, izjednačio meč i poveo sa 2-0 u odlučujućem setu.
Pegula se držala za život u petom gemu trećeg, upravljajući napetim servis gemom da bi se odbila od tri brejk lopte, i prenela taj zamah u još jedan triler na servis Ribakine. Ribakina se držao na isti način, spasao brejk loptu i impresionirao sa nekoliko napada na mrežu.
Servirajući za meč, Ribakina je izdržala hrabar poslednji otpor Pegule, ali je stigla do meč lopte snažnom kombinacijom servis-forhend i osigurala dvosatnu pobedu poslednjim servis vinerom.
Ribakina će sada čekati pobednika Sabalenke i Baptista, koji su prošle nedelje u Indijan Velsu uzeli set od svetskog broja 2.
