Fritz je izašao odmah nakon sunarodnjaka Amerikanca Sebastiana Korde, koji je u prethodnom kolu zapanjio svetski broj 1 Karlosa Alkaraza.
Jiri Lehecka je imao jasan plan igre dolazi u svom šestom meču u karijeri protiv Tejlor Fritz: biti prisutan, i ostati agresivan. Iako se „povukao“ pred kraj drugog seta, pojačao se u odlučujućem setu i postigao 6-4, 6-7 (2), 6-2 pobedu nad šestim nosiocem i stigao do četvrtfinala Majami Opena.
„Nekako sam osetio da sam u drugom setu dao Tejloru malo više vremena da igra kako želi“, rekao je 21. nosilac Prakašu Amritraju na Cadillac Tennis Channel Desku. „Nisam se osećao sjajno, nisam stvorio toliko šansi.
„Dakle, zato sam morao da poboljšam ovo u trećem setu, da budem agresivniji od povratka i završnih poena na mreži.“
Lehecka je servirao neverovatnih 10 asova protiv Fritza, koji vodi svoj head-to-head 4-1 dolazi u četvrtom kolu susreta u utorak, i spasao svih pet brejk lopti sa kojima se suočavaju da napreduju u nešto manje od dva i po sata i rezervišu poslednjih osam sukob protiv španskog kvalifikanta Martin Landaluce.
„Protiv igrača kao što je on, Stvarno moram da donesem svoju ‘A’ igru,“Rekao je Lehecka, koji nikada nije bio pored trećeg kola u tri prethodna nastupa u glavnom žrebu u Majamiju. „Moram dobro da serviram i ne mogu da mu dam nikakvu šansu da se oseća prijatno na terenu. Dakle, to je ono što sam pokušavao da uradim. Naravno, nemoguće je držati ga ceo meč, ali bio sam blizu. „
Fritz se borio fizički u poslednjih nekoliko meseci i težak produženu pauzu od igre dolazi u ovonedeljnom Masters 1000 turnir. Ipak, Amerikanac je dokazao više nego sposoban da pobedi mečeve kroz povrede i borio se kroz taj-brejk drugog seta da natera treći.
„To mi je dalo signal da nešto promenim“, rekao je Lehecka o neuspehu. „Morao sam da budem malo agresivniji. Protiv momka poput njega, koji servira neverovatno, njegov povratak je jedan od najboljih na turneji. Nekako osećam da on može lako da apsorbuje brze lopte. U isto vreme, on može sam da stvori moć. Ponekad, kada igrate nekoga kao što je Tejlor, osećate se kao da ovaj tip ima odgovore za sve. To je ono što nisam želeo da osećam danas, i zato sam se više fokusirao na otvaranje poena. Dobro je funkcionisalo. „
Lehecka se otvorio o radu sa mentalnim trenerom između turnira, i osetio je da mu je visok nivo pomogao da ostane čvrst kroz teže trenutke meča.
„Uvek morate da ostanete u sadašnjosti, što je tako lako reći, ali kada ste na terenu i protivnik igra dobro, ne osećate se sjajno i to je najveći izazov!“ rekao je Lehecka. „Danas, mislim da mi je moja igra pomogla da se osećam dobro na terenu.“
U četvrtini žreba koji je prvobitno predstavljao svetski broj 1 Karlos Alkaraz, Lehecka će se umesto toga suočiti sa još jednim Špancem u Landaluce, onaj koji je usred proboja u karijeri u Majamiju. 20-godišnjak je zasadio treći uzastopni set da bi stigao do četvrtfinala, okončavši 32. nosioca Sebastiana Korde iz seta ranije popodne. Korda šokirao Alkaraza u tri seta ovog vikenda.
Za Lehecka, 24, to je prilika da dođe do drugog polufinala Masters, i prvi od 2024 Mutua Madrid Open na šljaci.
