Kako su pronašli svoje najbolje kada su morali da ga imaju u nedelju.
Ne može se reći da su Arina Sabalenka i Jannik Sinner bili očajni, tačno, da osvoje titule u Indijan Velsu.
Sabalenka je broj 1 na svetu već 81 nedelju, a trenutno nema nikoga u krugu od 2.500 rang poena od nje. Sinner je rangiran ili broj 1 ili 2 svake nedelje od sredine 2024; igrač jedno mesto ispod njega, Novak Đoković, ima upola manje poena kao i on.
Problem sa tim uzvišenim pozicijama, međutim, je da je svaki gubitak uvećan, a svaka greška pomno ispitana za znake ranjivosti i opadanja. Sinner i Sabalenka su nedavno pretrpeli težak i iznenađujući poraz na Australian Openu. Ona je izgubila od Elene Ribakine u finalu u tri seta, dok je on izgubio od Đokovića u polufinalu od pet setova.
Tako sam završio gubljenje ovih velikih finala. Arina Sabalenka
Nijedan poraz se nije dogodio u vakuumu, ili. Sabalenka je bio poslednji od mnogih kolapsa u finalnoj rundi koji su je mučili i sprečili je da poveća broj velikih turnira koje biste očekivali od dugogodišnjeg broja 1. U slučaju Sinner, on je jedva preživeo grčeve na vrućini u ranom kolu meča, i morao je da sedi i gleda kako Karlos Alkaraz osvojio svoj drugi uzastopni grend slem u Melburnu. Ni Sinner ni Sabalenka nisu osvojili titulu od svojih poraza u Australiji.
Još čudnija je bila činjenica da je nijedan od njih pobedio u Indijan Velsu. Oni su bili vrhunski igrači na tvrdoj podlozi ove decenije, ali su njihovi rivali, Alkaraz i Iga Sviatek – obojica su prirodni igrači na šljaci – koji su napredovali u pustinji, osvojivši po dve titule. Bilo da se radi o sporim terenima ili ekstremnim uslovima, ovo je bio redak Masters 1000 koji nisu mogli da savladaju.
Pogledajte ovaj post na Instagramu
Ali Indijan Vels je teško mesto da se ne voli, čak i ako ne pobedi tamo. Kada je turnir počeo, Sabalenka je rekla da je „super srećna što se vratila u Tennis Paradise, super je lepa“. Grešnik se složio da je to „posebno mesto,“ i rekao da je njegova „priprema ide jako dobro.“
Obojica su bili još srećniji sa površinom koju su tamo pronašli. Bilo je brže nego u prošlosti, što je odgovaralo njihovim stilovima i teškim udarcima na terenu; više nije njihov topspin sedeo toliko nakon odskoka. Svaki je stigao do finala bez ispuštanja seta, i nijedan nije zvučao kao da će biti zadovoljni bilo čim osim pobedom.
„Želim da budem sigurna da ću ga dobiti, da dobijem trofej“, rekla je Sabalenka. „Znate, tako sam završio sa gubitkom ovih velikih finala.“
„Pokušali smo da dođemo ovde veoma rano“, rekao je Sinner. „Znao sam da je ovo turnir koji nisam osvojio, pa sam želeo da dođem ovde i pripremim ga na najbolji mogući način, što je moguće profesionalnije.“
Jannik se vraća unutra nakon potpisivanja autograma nakon podnevnog treninga.
Sabalenki će biti potreban svaki deo njene odlučnosti da izbegne još jedan veliki finalni poraz od Ribakine u nedelju.
GLEDAJTE: Sabalenka vs. Ribakina punu reprizu meča na aplikaciji Tennis Channel
Izašla je pogrešno, otišla je na rani brejk, izgubila prvi set 6-3, i ponovo je bila slomljena, zbog divlje duple greške, na početku drugog seta. Pre meča, Sabalenka se zaklela da će držati svoje emocije pod kontrolom, ali čak i to joj se činilo da joj se obilo o glavu. Tek kada je udarila reketom nakon što je pala set i pauzu da je njena igra oživela.
Odatle, meč se pretvorio u klasik, i VTA je najbolji u godini do sada. Sabalenka i Ribakina, broj 1 i 2 na svetu, razmenjivali su velike servise, veće povratke i laserske udarce na tlu skoro tri sata. Svaka žena je pronašla i izgubila i pronašla svoj domet, dok je zamah opadao i tekao preko mreže.
Sabalenka je napravila brejk rano u trećem setu, a zatim je držala svoj servis za konac sve dok konačno nije bila slomljena na 5-4. U sledećem gemu, Ribakina je spasila pet brejk lopti i zadržala. U odlučujućem taj-brejku, njih dvojica su kombinovali za pet pobednika.
Vrhunac je došao na 5-5 u brejkeru. Ribakina je ispalio bekhend viner i stigao do meč-lopte. Onda je Sabalenka ispalila bekhend viner pravo na nju da ga spasi. Promašeni volej Ribakine doveo je do rezultata 7-6, a konačni, nepovratni servis Sabalenke završio je utakmicu. Ovaj put je mogla da bljesne pogled zadovoljstva, a ne razaranja, na svom timu.
Pogledajte ovaj post na Instagramu
„Super sam srećna što sam u ta poslednja tri poena meča uspela da izvučem zaista sjajan tenis i dobijem pobedu“, rekla je Sabalenka.
„Sa toliko finala koje sam izgubila, oni me takođe uče mnogo stvari koje u osnovi igra nikada nije gotova dok se ne završi“, dodala je ona. „Dakle, ako je to meč lopta, još uvek imate šansu da se vratite u igru.“
Grešnik i Medvedev su bili pod teškim pritiskom da nadmaše žene. Temperatura, koja je dostigla vrhunac oko 97 tokom muške utakmice, nije pomogla. U različitim tačkama, obojica su izgledali gasom i pokušali da zadrže bodove što je moguće kraće.
GLEDAJTE: Grešnik vs. Medvedev punu reprizu meča na aplikaciji Tennis Channel
Ipak, oni su i dalje stavili na tvrdoglav prikaz toe-to-toe osnovne linije tenisa, bez pauze servisa, za dva sata i 24 igre. Medvedev je bio agresivan kao i uvek, i on je odgovarao tempo Italijana na svakom krilu. Ali to je bio Grešnik, kao i Sabalenka, koji je podigao svoj nivo na nepobedivu visinu u taj-brejku.
U prvom setu brejk, njih dvojica razmenjuju velike servise da dostigne 6-6. Tada, na regulisanom bekhendu, Siner je iznenada pustio injekciju tempa koja mu je donela poen. „Bravo,“ rekao je njegov impresionirani trener, Darren Cahill, pre nego što je Siner zatvorio set sa servis pobednikom.
Još impresivnije je ono što je Siner uradio u taj-brejku drugog seta. Izgledalo je da grči, izgubio je prva četiri poena, i borio se samo da servira loptu. Treći set u vatrenoj vrućini nazirao. Umesto toga, potreban meč preko sada, Grešnik je odbio da propusti ponovo. Pogodio je pobednika povratka, pobednika dodavanja, smeč, a zatim, do 5-4, penjao se sa strane na stranu dok nije ukrao poen koji je Medvedev izgledao kao da je osvojio. Završio je svoju seriju od sedam poena i titulu pobedničkim forhendom. Sve što je Medvedev mogao da uradi je da klimne glavom kada su se sreli na mreži.
Pogledajte ovaj post na Instagramu
„Osećaj je neverovatan“, rekao je Sinner. „Veliko dostignuće.“
„Osećao sam se veoma dobro pripremljen, tako da nisam imao velikih problema sa vremenom i vrućinom, što je veoma pozitivno za mene. Ali pogledajte, sve je to deo procesa koji pokušavamo da uradimo i postanemo najbolji mogući sportista. „
Kada su morali da daju sve od sebe, kasno u taj-brejku, Sinner i Sabalenka su ga pronašli. Sada obojica imaju titule u Indijan Velsu i pobede za izgradnju samopouzdanja 2026. godine. Možda nisu bili očajni, ali mora da se oseća dobro.
