Ovo nije samo problem Bliskog istoka, ili februarski problem, ili čak VTA problem. To je teniski problem.
Tokom godina, Jessica Pegula je stekla reputaciju pametnog, artikulisanog i vrednog tenisera. Ovi kvaliteti su joj takođe pomogli da sleti na stolicu novonajavljenog, 13-članog VTA panela (Tour Architecture Council) zadužen za razmatranje ženskog teniskog kalendara i pravila turneje koja regulišu, između ostalog, obavezno učešće.
Uz malo sreće, Peguline lične vrline i njeno iskustvo kao šestogodišnjeg veterana Saveta igrača pomogli su joj da se pripremi za vrste političkih minskih polja, bitaka i kompromisa koji bi mogli biti pred njom. Čini se da je glavna prepreka za TAC nedostatak jasnog puta za reviziju VTA kalendara koji je sada toliko preopterećen obaveznim događajima da je jedini način da elitne zvezde osete da se adekvatno brinu o svom fizičkom i mentalnom zdravlju kršenje pravila sopstvene organizacije.
Trenutno živimo u doba u kojem je prioritet uvek ostati zdrav mentalno i fizički, i nikad se ne zna gde je igrač sa tim. Džesika Pegula
Situacija je dostigla kritičnu masu početkom prošlonedeljnog Dubai VTA 1000 (koji će Pegula osvojiti). Iako je to vrhunski turnir u kojem je učešće obavezno za one koji se kvalifikuju za žreb 56 igrača, pet glavnih atrakcija u igri, na čelu sa Arinom Sabalenkom i Igom Sviatek, povuklo se pre početka turnira, a mnogi drugi su se kasnije povukli ili povukli iz utakmica.
„Ne mogu da kucam nijednog igrača koji želi da donese tu odluku za sebe“, rekao je Pegula Nacionalni u Dubaiju, pozivajući se na povlačenja koja prkose pravilima. Nosilac broj 4, Pegula je dodao: „Na kraju dana, igramo puno, igramo pun raspored, igramo 10, 11 meseci u godini ponekad. I mislim da sada živimo u doba u kojem je prioritet uvek ostati zdrav mentalno i fizički, i nikad ne znate gde je igrač sa tim. „
Potreba za rešavanjem povlačenja postala je još hitnija nakon što je direktor turnira u Dubaiju Salah Tahlak dotaknuo treću šinu obaveznih pravila učešća. Tahlak je rekao Nacionalni da su trenutne sankcije za povlačenje (uglavnom, novčane kazne) bile nedovoljne, i sugerisao da kasna povlačenja treba da uključuju gubitak rang bodova. U roku od nekoliko dana, predsedavajuća VTA Valeri Kamilo objavila je pismo / saopštenje za javnost igračima i operativcima turnira najavljujući formiranje TAC-a.
Pam Shriver, analitičar emitovanja i ponekad aktivista VTA, pozdravio je najavu VTA. Rekla mi je: „Hajde da dobijemo sva pitanja na stolu, što pretpostavljam da će ova grupa pokušati da uradi, i hajde da ih rešimo i pokušamo da dođemo do bolje zamke za miša, jer trenutna zamka za miša ne hvata miševe. Dakle, to ne radi ništa. Ne zadržava nikoga. To ne služi turnirima dobro, ne služi igračima dobro. „
Prema Camillo’s Communicate, mandat TAC je da razvije „delotvorne preporuke za razmatranje od strane VTA odbora koje se mogu implementirati čim 2027 sezona. Savet će se prvo fokusirati na oblasti u kojima VTA ima direktna ovlašćenja da pokrene promene, a takođe će identifikovati dugoročne mogućnosti koje će zahtevati širu koordinaciju širom sporta.“
Kao deo VTA Saveta igrača, Pegula je odigrao aktivnu ulogu u razgovorima sa direktorima turnira.
Izjava implicitno priznaje složenost situacije za koju ne postoji lako rešenje. Turneja je partnerstvo, a ne vertikalna struktura, u kojoj snaga teče odozgo na dole. Igra je kao kondominijum u kojem igrači, VTA i turniri poseduju akcije – i imaju glasove na tabli.
Turniri na Bliskom istoku u Dohi i Dubaiju postali su poster za kalendar koji je opisan kao „lud“ (Sabalenka) i „ludilo“ (Sviatek). ATP turneja se bavi sličnim sukobima između potreba igrača i zahteva turneje. Krajem prošle jeseni, ATP titan Karlos Alkaraz žalio se na obavezno radno opterećenje, rekavši: „Verovatno će nas oni (administratori turneje) na neki način ubiti.“
VTA upravlja dva obavezna turnira na 1000 nivoa na Bliskom istoku (Doha i Dubai) uzastopno, počevši samo nedelju dana nakon završetka Otvorenog prvenstva Australije – koji je sam po sebi sada tronedeljna ekstravaganca. Ti turniri su se finansijski podigli kako bi osigurali status 1000 razreda (kao što je to učinio promoteri u Rijadu, Saudijska Arabija, sada dom VTA finala), obezbeđujući neočekivane prihode za VTA. Organizacija sada ima 10 vrhunskih događaja 1000 razreda, jedan više od ATP turneje.
Hajde da dobijemo sva pitanja na stolu, što pretpostavljam da će ova grupa pokušati da uradi, i hajde da ih rešimo i pokušamo da smislimo bolju zamku za miša, jer trenutna zamka za miševe ne hvata miševe. Pam Šrajver
Međutim, mnoge zvezde na obe turneje odlučuju da odustanu od obaveza na turnirima u njihovo ime. Predvidljivo, Doha finalisti Viktorija Mboko i Karolina Muchova nisu imali želju da se takmiče u back-to-back 1000s tako brzo nakon prvog velikog u godini. Oni su bili među šest zvezda koje su se povukle pre ili tokom događaja u Dubaiju.
Ovo nije samo problem Bliskog istoka, ili februarski problem, ili čak VTA problem. To je teniski problem koji se razvija i za druge 1000 koji se održavaju uzastopno: Indijan Vels/Majami, Madrid/Rim, i – najuočljivije – letnji dubl Sinsinati/Kanada. Sada kada su ovi Masters (ATP) i VTA 1000 su 12 dana događaji, postoji još veći podsticaj za igrače da ciljaju samo jedan ili drugi, ili da povuče utikač nakon što dobro radi u prvom.
Širenje otisak majora takođe čini veće zahteve – i pruža veći razlog da se uzme slobodno vreme kada se završe – na najbolje igrače. Trka u naoružanju nagradnog fonda, iako korisna za igrače na svim nivoima, čini ga primamljivijim da se ubacite na majore na štetu manjih turnira.
Pogledajte ovaj post na Instagramu
Ova stolica je veliki zahtev za Pegula. Ako ste fan, imate pravo da se zapitate da li je to vrsta stvari koju treba da radi u vreme kada je još uvek rangirana br. 5, i pravi sporo, ali veoma realne prodore do Grand Slam singlova slave. Njeno imenovanje bio je uredan PR potez, ali koliko odvlačenja pažnje od glavnog posla može tolerisati Top 5 igrač?
„Ako će njena uloga biti samo da vodi sastanak, mislim da bi to moglo biti sjajno iskustvo“, rekao je Shriver. „Ali očigledno je zaista teško uraditi (stvarni) posao ako žonglirate i pokušavate da održite Top 5 status.“
Ipak, svaka čast svakom vrhunskom igraču u ovoj eri koji je spreman da radi kao graditelj bolje mišolovke za svoj sport.
