„Kad god ste navijali za Aleksa, pretvarao sam se da je to moje ime“, rekao je Amerikanac posle meča.
Koko Gauf je koristila klasičnu strategiju da se nosi sa entuzijastičnom publikom na Dubai Duty Free Tennis Championships u četvrtak, od kojih je većina tamo da podrži Gauff protivnika Aleksandra Eala.
„Imao sam sličan meč na Otvorenom prvenstvu Francuske prošle godine, tako da sam doneo taj način razmišljanja danas“, objasnio je Gauff na terenu nakon pobede nad Eala, 6-0, 6-2. „Kad god ste navijali za Aleksa, pretvarao sam se da je to moje ime. Mislim da mi je to mnogo pomoglo!
„Ako ne možete da ih pobedite, morate da im se pridružite“, dodao je Amerikanac uz smeh.
Ovo malo obrnute psihologije je postao popularan za uzimanje na teškim gužve tokom godina, pre svega od 24-strukog grend slem šampiona Novaka Đokovića, koji se često nalazio protiv favorita navijača kao što je Rodžer Federer.
„Moram da kažem, sjajno je biti na prepunom terenu“, rekla je Gauf, koja je pozdravila Ealinu eksplodirajuću bazu navijača kao „sjajnu za tenis“ uoči četvrtfinala u Dubaiju. „Igrao sam ovaj turnir dugi niz godina i da vidim stadion pun znači mnogo.“
Eala je bila jedna od najvećih zvezda Hologic VTA Tour-a od njenog trčanja do polufinala Miami Opena prošlog proleća. Rafael Nadal Akademija alum donosi punu publiku na skoro sve njene mečeve, stvarajući samo okruženje za stajanje u svom prvom kolu na Otvorenom prvenstvu Australije u januaru.
„Želeo bih da se zahvalim Aleksu što je doveo novu demografsku grupu u sport. Zaista to cenim“, nastavila je Gauff. „Mislim da je sjajno. Znam da je ponekad teško kada igrate protiv ‘domaće’ publike, ali mislim da je to sjajno za sport, tako da nastavite da budete entuzijastični i nastavite da navijate za svog igrača. „
20-godišnjakinja je tražila da napravi svoj drugi VTA 1000 polufinale protiv Gauf, bivšeg partnera u dublu na 2025 Internazionali BNL d’Italia, nakon što je u utorak izbacila bivšu šampionku iz Dubaija Jasmin Paolini u drugom kolu i podržala tu pobedu protiv Sorane Cirstea u 16. kolu.
Kad god ste navijali za Aleksa, pretvarao sam se da je to moje ime. Mislim da mi je to mnogo pomoglo! Ako ne možete da ih pobedite, morate da im se pridružite. Coco Gauff
Ali filipinska senzacija je bila protiv vatrene Gauf, koja je jurišala kroz prvih 10 gemova njihovog prvog singl susreta. Eala je konačno ušla u igru, ali nije uspela da stvori prilike na Gauffovom ponekad klimavom servisu. Osvojivši 77% poena na svom prvom servisu, Gauf je bila u stanju da izvrši dosledan pritisak na povratku, pretvarajući šest od devet brejk lopti tokom 67-minutnog okršaja.
U svom drugom polufinalu u Dubaiju, Gauff se otresla ranog posrnuća na njenom Bliskom istoku kada je izgubila rano na Katar TotalEnergies Open prošle nedelje i oporavila se od ivice poraza od Elise Mertens u prethodnom kolu.
Čeka Gauff u polufinalu mogao bi biti revanš njenog četvrtfinala Australian Opena protiv Eline Svitolina. Bivši šampion u Dubaiju, Svitolina je izgubio samo tri gema od Gauff u Melburnu i suočiće se sa srećnim gubitnikom Antonijom Ružić u poslednjem osmom meču večeri.
