Nakon što je Šelton spasio tri šampionska boda na spektakularan način i osvojio sve, rekao je: „Zahvaljujem Bogu.“ Da li je ovo početak promene američke straže?
Šta razdvaja tenis Top 2 američki muškarci? Sudeći po dokazima iz Dalasa u nedelju, vrlo malo. Drugi servis ovde, neočekivani bekhend iznutra tamo, moguće promašaj forhend koji je sleteo na pravo mesto na šampionskom poenu.
Normalno, to je igrač koji održava visok nivo duže koji pobeđuje u meču, a igrač koji ima divlje ljuljaške u formi koji na kraju zaostaje. Ne ovaj put. Tejlor Fric je osvojio više poena od Bena Šeltona u celini, i zadržao svoju igru stabilnije tokom tri seta i skoro dva sata. Ali na kraju je Šelton, nakon mutnih očiju početka, koji je izveo više iznenađujuće i spektakularne šuteve tačno kada su mu bili potrebni.
Tesno takmičenje između ova dva je uvek bilo u kartama. Fritz i Shelton su bili rangirani broj 1 i 2 u Sjedinjenim Državama, i broj 7 i 9 u svetu. Jedan od njihova dva prethodna susreta je otišao do žice, a njihovi putevi do finala ovde su bili slično naporni. Fritz je osvojio dva meča u taj-brejku finala, dok je Shelton osvojio četvrtfinale 6-4 u trećem, i njegov polufinale 7-6 u trećem. Brzi zatvoreni tereni u Dalasu značilo je da će verovatno biti malo šansi za probijanje. Čak je i publika bila prilično ravnomerno podeljena između ova dva favorita domaće zemlje.
Pokušao sam da budem takmičar kroz i kroz. – Ben Šelton
Fritz je odmah dobio prvi udarac. Napravio je brejk u drugom gemu, osvojio svojih prvih 28 poena na prvom servisu i odigrao lepršav uvodni set 6-3. On je došao poen ili dva daleko od razbijanja drugog seta, kao i. Tri puta je Fritz stigao do 30-30 na servis Šeltona, i dva puta je imao brejk loptu, ali Šelton je iskopao i pronašao servise koji su mu bili potrebni da ostane živ.
„Fritz je igrao veoma dobar tenis i ja sam se borio mnogo sa onim što je bacao na mene,“Rekao je Šelton. „Pokušao sam da budem takmičar kroz i kroz.“
Konačno, na 2-2 u drugom, Šeltonovi udarci na terenu počeli su da podupiru njegov servis. Osvojio je još jedan ključni poen 30-30 sa forhend vinerom iznutra koji je inspirisao njegov prvi ozbiljan slavljenički povik dana. Tri gema kasnije, sa Fritz servira na 3-4, Shelton uncorked forhend za 0-15, bekhend za 0-30, i trčanje forhend pas za 0-40. Nekoliko minuta kasnije, imao je drugi set, a navijači su imali ono što su želeli – odlučujući meč za titulu.
„Kada dobijem set, osećam se prilično samouvereno“, rekao je Šelton kasnije. „Jednom kada sam u stanju da potopim zube i osećam se kao da imam neku vrstu ritma, samo počinjem da se opuštam i pronađem svoj nivo.“
Pogledajte ovaj post na Instagramu
Obojica su se podigli na trenutak i dvoboj kroz jedan od najboljih setova 2026. godine do sada. Mitinzi su bili dugi, ali snimci su bili brzi i raznovrsni. Svaki je zamahnuo za ograde i ušao duboko u svoj repertoar. I svaki je bio inspirisan drugim. Šelton je slomio Frica na 1-1 sa vatrenim forhend vinerom, ali Fric je odmah uzvratio sjajnim dobivanjem i skokom unazad. Između njih, imali su 30 asova u meču, a njihov odnos pobednika i greške bio je kombinovani plus-24.
„Bio je to zabavan meč biti deo, sve do kraja,“ Tejlor Fric
Za sve to, zaključak je izgledao kao da će biti anti-klimaktičan. Servirajući na 4-5, Shelton je napravio nekoliko pogrešnih koraka da padne 15-40. Da li bi se ovako dobar meč zaista završio na tako jednostavan način? Ne, jer se Šelton odmah ispravio, na tipično drzak način. Na 15-40, on je bacio 120-mph drugi servis, napunio mrežu, i zatvorio sa smečem. Na 30-40, on je šokirao Fritz uzimajući bekhend i, možda po prvi put u celom meču, udario ga naopačke. Fritz je mogao samo mlatiti uzaludno.
Odatle, Shelton ne bi bio zaustavljen. On je slomio Fritz na 5-5, i otišao 40-0 na 6-5. Sada je bio red na Frica da napravi čudo poslednje uporište, i on je skoro izvukao ga. On je spasio prve dve meč lopte; na trećem, on je pratio seriju velikih Shelton ground udaraca. Konačno, Šeltonov forhend se polu-otkio sa njegovih žica i sleteo kratko – centimetar prekratko da bi se Fric vratio.
„To je bio zabavan meč da bude deo, sve do kraja,“Rekao je smeški Fritz, pre nego što je pohvalio Shelton za igranje „velike poene i važne trenutke zaista dobro.“
Što se tiče Šeltona, on je pohvalio nebesa što su ga videli.
„Osećam se blagosloveno“ 🙏@BenShelton viče svoju tetku nakon osvajanja titule 🗣️ #DALOpen pic.twitter.com/P4g0PCuo1N
— Tennis Channel (@TennisChannel) Februar 15, 2026
„Zahvaljujem Bogu, jer mi je trebalo nešto natprirodno da završim pobedom na ovom turniru sa svim rupama u kojima sam bio“, rekao je on. „Ovo je jedna od mojih omiljenih atmosfera u kojima sam ikada igrao.“
Sjajan meč i sjajna atmosfera – ali da li će na kraju biti više od toga? Da li je Shelton u procesu prevazilaženja Fritza kao najboljeg američkog čoveka? U većini slučajeva, ne bih mnogo čitao u rezultatu gde je gubitnik imao tri meč lopte. Ali ovo se osećalo kao značajna pobeda za Shelton. On je pet godina mlađi i manje iskusan od Fritza, koji je istorijski pronašao način da preživi tesne mečeve kao što je ovaj. Ali ovde, u trenutku istine, Šelton je bio taj koji je podigao svoju igru iznad Fricove, i pokazao da ima oružje kojem se njegov zemljak ne može lako suprotstaviti.
Sve u svemu, to je bilo fino zagrevanje za sledećeg meseca Sunshine Double. Nadajmo se da nećemo morati dugo čekati na revanš.
