Pred prepunim stadionom skandirajući njeno ime, Eala se oporavila od 4-0 i 5-2 deficita u trećem setu, i spasila meč-loptu, da bi pobedila Aliaksandru Sasnovič i stigla do četvrtfinala.
Gledajući u zaostatak od 4-0 u poslednjem setu protiv srećnog gubitnika Aliaksandra Sasnovič na Mubadala Abu Dabi Openu u sredu, Aleksandra Eala „pokušala je da pronađe borbu“.
Ona je to učinila, i još mnogo toga, u zapanjujućem povratku u drugom kolu koji je poslao rasprodatu publiku u Abu Dabiju International Tennis Complex u ludilo.
Za dva sata i 51 minut, 20-godišnja Filipinka se okupila ne samo sa 4-0 zaostatka, već je i eliminisana kada je Sasnovič napravila duplu grešku na meč lopti kada je vodila 5-2. To je bilo otvaranje koje je levoruki trebalo da se vrati skroz nazad, nadmaši 31-godišnju veteranku u tajbrejku poslednjeg seta, 2-6, 6-4, 7-6(5), i napreduje u svoje drugo četvrtfinale u prvom mesecu sezone.
Zapanjen i bez daha Eala, koji je izgubio pet od svojih poslednjih šest tri seta datira od pobede nad Clara Tauson na Otvoreno prvenstvo u avgustu, gde je došla sa 5-1 dole u odlučujućem setu za pobedu, jedva mogao da zadrži svoje emocije kao što je intervjuisao 2016 olimpijski šampion Monika Puig posle meča.
„Samo mislim da su ovi trenuci trenuci o kojima sam samo sanjala“, rekla je, dok je prepun stadion skandirao njeno ime. „Rasprodaja stadiona, to je ludo. Biti u ovim mečevima posebno su oni koji se drže sa vama, a ja sam ih imao dosta u proteklih godinu dana. „
Opširnije: Alekandra Eala udara zlato SEA Games u Bangkoku 40 godina nakon što je njena mama osvojila bronzu tamo
Pogledajte ovaj post na Instagramu
Eala je prethodno zaostajala za set i brejk na 6-2, 1-0, a takođe je spasila brejk loptu servisirajući na 5-5 u odlučujućem setu. Na kraju, Sasnovič je pogodio još 16 vinera (38 prema 22), imao bolji procenat konverzije brejk poena (6 od 11 do 5 do 17) i osvojio više ukupnih poena (121 prema 111). Ali poeni koji su najvažniji bili su poslednja tri taj-brejka, koji je Eala osvojila uzastopno nakon što je Sasnovič ponovo imala meč na svom reketu.
„Mislim da je počela jako dobro i u teškim trenucima, ona je takođe pojačala, posebno sa servisom i mnogo pobednika“, dodala je Eala. „Zaista sam se trudio u tim trenucima … da pronađem borbu, i na kraju, kada sam se vraćao, našao sam je, tako da sam veoma ponosan na to. „
Eala je sada stigao do četvrtfinala ili bolje na sva tri nivoa VTA turnira na nivou turneje. Nakon njenog proboja VTA 1000 polufinala u Majamiju prošlog proleća, ona je stigla do svog prvog VTA finala u karijeri na turniru 250 nivoa u Eastbourneu prošlog juna, gde je završila kao drugoplasirana nakon što je držala četiri šampionska boda, a takođe je bila polufinalista na VTA 250 u Oklandu za početak godine.
U poslednjih osam, ona će se suočiti sa drugim nosiocem Ekaterinom Aleksandrovom.
