Sabalenka je pala na 4-4 u prvenstvenim mečevima, dok je rivalka Elena Ribakina u usponu.
Arina Sabalenka je govorila zaustavljeno kada se obratila publici u Rod Lejver Areni u subotu uveče nakon što je izgubila u finalu Otvorenog prvenstva Australije od Elene Ribakine. Priznajući da je „ostala bez reči“ – izjava koju obično daju pobednici, a ne drugoplasirani – Sabalenka se smejala dok je čestitala Ribakini, pipala reči, izgubila tok misli, uputila polovičan šalu svom timu.
Jasno je da je igračica broj 1 na svetu, toliko navikla da svojom snagom razbija rivale, bila šokirana, još uvek osećajući ubod veličanstvenog asa kojim je Ribakina ostvarila svoju drugu pobedu na grend slem turniru. Naravno, veteranka Madison Keys je nokautirala Sabalenku na istom terenu godinu dana ranije, ali to je bila jednokratna, bajka. Ovaj gubitak je naneo savremeni, težak udarac, kao i direktan izazov načinu na koji Sabalenka posluje na VTA turneji. Rezultat u dvosatnom i 16-minutnom sukobu bio je simetričan 6-4, 4-6, 6-4.
„Sabalenka je navikla da ima svaki meč na svom reketu,“Analitičar emitovanja Kris Evert rekao je nakon toga. „Konačno je došla protiv protivnika koji igra na isti način. Nije imala nikakvu kontrolu nad načinom na koji je Ribakina igrala. Na kraju dana, ona je bila solidniji igrač. „
Najiznenađujući detalj je da, nakon što je preuzela kontrolu nad mečem krajem drugog seta i povela sa 3-0 u odlučujućem setu, Sabalenka nije uspela da ga zatvori. Pitali su je u pritisku posle meča da li ima bilo kakvih „žaljenja“ zbog toga, i odgovorila.
„Mislim da je to bio, kao, stvarno agresivan tenis – sve u svemu ceo meč – i osećam se kao da u tom trenutku nije imala šta da izgubi, pa je uskočila i odigrala neverovatne poene. Možda je trebalo da pokušam da budem agresivniji na svom servisu, znajući da imam pauzu. “ Dodala je: „Naravno, žalim. (Vodio sam) 3-Love i onda se osećao kao da je za nekoliko sekundi bilo 3-4, a ja sam bio dole sa pauzom. Sjajan tenis od nje, možda ne tako pametan od mene.“
To nije bio samo sjajan tenis od Ribakina, iako. To je takođe bila velika podrška iz trenerske kutije pobednika, na način koji je u osnovi bez presedana na majorima. Zvaničnici turnira doneli su odluku ove godine da stave trenerske olovke pravo dole u uglovima terena ove godine, omogućavajući igračima da direktnije i efikasnije komuniciraju sa svojim timovima. Uticaj je bio upadljiv.
Nakon što je Sabalenka preuzela inicijativu brejkom i osvojila drugi set, Ribakina je vidno izbledela. Izgledala je bezvoljno kroz narednih nekoliko utakmica, lišena inspiracije dok je teturala napred-nazad duž osnovne linije. Ubrzo je bila dva poena od toga da se nađe dole, 0-4, i izgledala je kuvano. U tom trenutku, kontroverzni trener Ribakine Stefano Vukov pozvao ju je da se više potrudi, upozoravajući ceo svet da vidi da „nema energije“.
Opomena je naterala Ribakinu da se trgne iz letargije. Ona je pobedila tu utakmicu za 1-3. Ona je protutnjala kroz Sabalenkin sledeći servis gem da povrati brejk, a nastavila je da pobedi i u naredna četiri da bi povela sa 5-3 koja se pokazala nepremostivom.
Pogledajte ovaj post na Instagramu
Ova epizoda će biti upamćena kao dokaz koliko duboko nova pravila treniranja menjaju igru. Igrači više nemaju zadatak da rešavaju svoje probleme sami, u kasu – karakteristika koja je nekada bila jedinstvena za tenis. Treneri se naziru sve veći u očima javnosti, strategija i taktika se otvoreno raspravlja sa gledaocima koji su upoznati sa razgovorima. Nešto je dobijeno, ali nešto je izgubljeno.
Dominantna tema u ovom meču bila je moć. Iako je većina stručnjaka dala Sabalenki prednost u tom odeljenju, statistika pokazuje koliko je ravnomerno odgovarala mršava, bleda Ribakina sa svojim mišićavim, bronzanim protivnikom. Maksimalna brzina servisa za svaku ženu bila je 118 mph. Procenat prvog servisa Sabalenke (62%) bio je sedam procentnih poena veći, ali je Ribakina osvojila više poena na prvom servisu (za samo jedan procentni poen (76% prema 75%). Imali su identičnu stopu uspešnosti od 48% na poenima drugog servisa. Najuočljivija razlika bila je Ribakina superiornost u pretvaranju brejk lopti (3 od 6, dok je Sabalenka bila 2 od 8).
Sabalenka je sada 4-4 u grend slem finalu, rekord koji je uznemiren. Možete reći, jer ona voli da se šali o tome. „Osećam se kao da sam izgubio većinu finala koje sam napravio na grend slemovima, zar ne? U redu, 4-4. Pretpostavljam da sam u redu. „
Pogledajte ovaj post na Instagramu
Dva od tih poraza u velikim finalima dogodila su se prošle godine, kada je Sabalenka poražena od Keis, a takođe i od Koko Gauf na Otvorenom prvenstvu Francuske. Ali ona ne vidi nikakav obrazac koji se pojavljuje, eitnju u velikoj slici ili u specifičnim utakmicama.
„Svaki poraz uzimam pojedinačno, jer su to bili različiti igrači skoro svaki put i različiti problemi sa kojima sam se suočavala tokom mečeva, različite greške“, rekla je ona. Neki od njih su bili sjajni mečevi, igrao sam neverovatno. Dakle, pretpostavljam da ih uzimam pojedinačno. „
Ona je dodala da se oseća bolje zbog ovog gubitka od prethodnih u smislu njenog nivoa igre, donošenja odluka i mentaliteta tokom meča. „Još uvek sam bio tamo (večeras), bio sam spreman da se borim, znao sam da mi to neće lako dati. Mislim da sam, sve u svemu, napravio ogroman napredak u tome, a ipak sam ga izgubio. Ali u redu je. Osećam se kao da se krećem u pravom smeru. „
Nakon sopstvene korekcije kursa, Ribakina je takođe u pokretu. Čini se da nas čeka još više sudara između nezaustavljivih sila i nepokretnih objekata.
