Novak Đoković je možda konačno ostao bez novca za kuću

Novak Đoković je seo na premenu na 4-5 u četvrtom setu svoje borbe sa Karlosom Alkarazom na Otvorenom prvenstvu Australije u nedelju uveče. Imao je peškir u krilu, drugi preko ramena. Odjednom se pojavio izgubljen u sanjarenju, njegov um je naizgled milion milja daleko – kao da je poslednja stvar na njemu bila predstojeća kritična utakmica.

Sa Rafaelom Nadalom koji gleda iz prvog reda u Rod Lejver Areni, Đoković je možda bio zapetljan u sećanju na jedan od njihovih epskih sukoba. Ili se možda pitao da li su njegova deca spavala, ili se divio kako je njegova karijera izgledala kao da je prošla u treptaju oka.

Onda je sudija pozvao „vreme“ i Đoković je puknuo iz njega, prevukao peškir preko lica još jednom, ustao i izašao da igra ono što bi moglo biti poslednja utakmica ovog finala, možda poslednja utakmica koju je predodređen da igra Dovn Under.

Pročitajte: Đoković šali igraju „dva na jedan“ sa Alkarazom i AO učesnik Nadal

Ali, ovo je bio Novak Đoković, on se borio protiv neizbežnog za još dva gema pre nego što je Alkaraz slomio svoj servis i osvojio titulu – čime je postao najmlađi čovek u istoriji tenisa koji je završio grend slem u karijeri – rezultatom 2-6, 6-2, 6-3, 7-5.

„Znao sam šta treba da uradim. Ali samo neke stvari su se desile i moja energija, moj nivo je potpuno pao sa severa na jug u dva gema,“Đoković će kasnije reći, opisujući kako je njegov žestok početak ispario u borbi sklon greškama za većinu naredna dva seta i dalje.

„Uspeo sam da se oporavim i nekako se osećam ponovo pod naponom, kao što sam rekao, (u) sredini četvrtog (seta). Bio sam blizu. Bio sam blizu, ali nije bilo suđeno. „

U dobi od 38 godina, Đoković je možda konačno ostao bez novca za kuću.

Otvoreno prvenstvo Australije je bio njegova reduta. On je prethodno igrao 10 singlova finala, najviše na bilo kom majoru za muške grend slem rekordera, i osvojio svaki prokleti jedan. On je došao na ovaj događaj sa nogama još svežije od onih njegovih rivala. Na putu do finala, imao je koristi od walkovera u četvrtom kolu, i bio je na pola puta do aerodroma u četvrtfinalu pre nego što je Lorenco Musetti bio primoran da odustane zbog povrede početkom trećeg seta, nakon što je osvojio prva dva.

Nastaviću da guram i vidim da li ću dobiti još jednu šansu. Novak Đoković

Način na koji Karlos Alkaraz i Jannik Siner su preklapanje terena čini besmislenim da sugeriše da je ovo bio Đokovićev turnir za pobedu. U isto vreme, to je najbolji izgled koji je imao u poslednje vreme, a stvari – uključujući zapanjujuću nesposobnost Jannika Sinnera da pretvori brejk lopte protiv Đokovića u polufinalu – lomile su se za njega kao jedan od onih savršenih talasa na nacionalnoj Zlatnoj obali.

Đoković je bio svestan sreće posetio na njega u protekle dve nedelje. Rekao je da je „zahvalan na tome“, ali je dodao: „Sve u svemu, sigurno je to bio fantastičan turnir. Da, znao sam da ću verovatno morati da pobedim dvojicu od njih (Alkaraza i Grešnika) na putu do titule. Pobedio sam jednog, što je sjajno, tako da je korak dalje nego prošle godine. . . Vrlo lepo, veoma ohrabrujuće Ali, znate, nije dovoljno za mene. Da, da vidimo. Nastaviću da guram i vidim da li ću dobiti još jednu šansu. „

Čini se da komentar moli za repliku, podsetnik da „ponos ide pre pada“. Ali to je u redu, veliki sportisti – a Đoković je do sada smešten visoko na svom Olimpusu – svi imaju tako nezasitne i ponekad naizgled nerealne ambicije. Istovremeno, oni često zatvaraju oči pred manje povoljnim realnostima.

Taj novac od kuće koji je gore pomenut? To je moćna i oslobađajuća prednost, posebno za nekoga kao što je Đoković. On je pretrpeo stres stvoren njegovim hvaljenim rivalstvom. Lepo se nosio sa pritiscima koji su pratili njegov uspeh u sportu u kojem, u svakodnevnom toku stvari, niste mnogo bolji od svog najnovijeg rezultata. On je nosio teret potrebe da se dokaže i ukori i ukori sebe iznova i iznova na najvećim fazama igre. Ali od osvajanja titule u singlu br. 24, on je kao najnovija 18-godišnja senzacija, Iva Jović ili Joao Fonseca. On je bio neopterećen očekivanjima i on je očigledno voleo svaki minut toga.

Jedan od najznačajnijih aspekata kasne faze Đoković je koliko je kralj drame postao. U naizgled beskrajnoj potrazi da osvoji naklonost javnosti, on je izneo svoje emocije, razvijajući herojsku ličnost. Njegovi akrobatski pokreti, čak – ili možda posebno – oni koji su nezgrapni, često su preterani. Kada je u pitanju umor hE se baš i ne pretvara, ali sigurno zna kako da ga pomuze. Đoković voli da se predstavi kao stoički kada je u pitanju izdržavanje fizičkog kažnjavanja, ali on je razradio kako da napravi demonstraciju od svoje patnje. On je zaradio mesto u Hall of Fame za šoumene, takođe.

Đoković je posle meča nagovestio da je ozbiljan pad u njegovoj formi nakon što je osvojio prvi set bio zbog neke vrste bolesti ili povrede o kojoj nije hteo da govori (ova vrsta pričanja-bez-pričanja je postala uobičajena među igračima). Bila bi prava šteta da je to slučaj, pogotovo sa Đokovićem koji je izgledao tako živahno i bezvremensko toliko vremena, zar ne? Ali ne možete zaobići činjenicu da um srpske zvezde piše čekove koje njegovo telo ne može unovčiti. Biti 38 nije Đokovićev problem, stvari koje dolaze sa njim su.

Alkarazova raznolikost je takva da je bio u stanju da istroši Đokovića na način na koji Sinner, sa svojom još uvek uglavnom minimalističkom igrom, nije mogao. Na nekom nivou, ovaj rezultat je bio predvidljiv. Ali prava mera Đokovića, njegovo nasleđe kada je reč o nematerijalnim će biti njegov šampionski pesak, njegov nastavak nade čak i kada sve izgleda beznadežno. Siner i Alkaraz, blizanci titani današnje igre, zajedno su osvojili samo sedam od ukupno 34 brejk lopte protiv Đokovića. Suočen sa brejk loptom, Đoković se bori kao moćna riba na tankoj liniji. On nije sleteo tako često.

Tokom ceremonije dodele trofeja, Đoković je obilato pohvalio Alkaraza. Nazvao ga je „legendarnim“ i dodao, šaleći se: „Tako si mlad, kao i ja. Siguran sam da ćemo se videti još mnogo puta u narednih 10 godina. „

Zar ne bi bilo lepo da se to desi?