Ribakina je pobedila Džesiku Pegulu 6-3, 7-6(7), ali su joj bile potrebne četiri meč lopte da obezbedi pobedu.
Oni su se suočili u poslednjem meču 2025 sezone, a sada će ponovo igrati za prvi grend slem trofej 2026.
Elena Ribakina će nastaviti svoje rivalstvo sa Arinom Sabalenkom u finalu Otvorenog prvenstva Australije nakon što je pobedila Džesiku Pegulu 6-3, 7-6(7) u subotu uveče u Melburn Parku. Sabalenka je prethodno pobedila Elinu Svitolinu ranije te večeri, osiguravajući da će se njih dvoje ponovo sastati za Daphne Akhurst Memorial Cup nakon što je Sabalenka pobedila Ribakinu u tri seta u borbi za titulu pre tri godine.
Opširnije: Arina Sabalenka juriša u četvrto uzastopno finale Otvorenog prvenstva Australije
Pegula i Ribakina su ušle u meč nakon što su podelile šest prethodnih susreta, koji su uključivali povratak Ribakine u tri seta u polufinalu VTA finala na kraju godine prošle godine. Ali u njihovom prvom susretu na grend slem turniru, Ribakina je kažnjavao i gušio rano, i sprečio povratak Pegula kasno, da uzme pobedu za jedan sat i 40 minuta.
Šampionka Vimbldona iz 2022. godine izjurila je iz kapije za vođstvo od 3-0 i nije se suočila sa brejk loptom sve dok nije već vodila set i brejk na 6-3, 2-1. Četiri greške Ribakine pretvorile su vođstvo od 3-0 u tom gemu na prvi servis brejk Pegule, ali se brzo vratila na vrh sa trećim brejkom servisa Amerikanke na 2-2.
Pogledajte ovaj post na Instagramu
Izgledalo je da će Ribakina završiti stvari za nešto više od sat vremena kada je zaradila tri meč lopte na servis Pegula na 6-3, 5-3. Ali nije uspela da pretvori nijednu od njih, postavljajući pozornicu za dramatično finale i „epski“ drugi set, u Ribakininom smislu, koji je trajao više od sat vremena.
Pegula je dva puta slomila Ribakinu kada je servirala za meč, i došla sa 4-2 u taj-brejku da bi zaradila dve set lopte za sebe. Na prvoj je odbijena forhend vinerom iz Kazahstanke, a na drugoj je promašila forhend iz prve lopte, pre nego što je Ribakina zatvorila vrata asom i bekhend vinerom, njenim 23. i konačnim pobednikom takmičenja.
Ribkaina i Sabalenka su se ranije sastali 14 puta, a svetski broj 1 je vodio 8-6 u ukupnom međusobnom dvoboju. Ali 10 od tih susreta je došlo nakon njihovog susreta u Melburnu, a Sabalenka tvrdi da su njih dvoje „različiti igrači“ tri godine kasnije.
„Prošli smo kroz različite stvari. Mnogo smo jači mentalno i fizički, i sada igramo bolji tenis“, rekla je Sabalenka. „Tako da ću pristupiti ovom meču kao potpuno drugačijem meču, a imamo dugu istoriju nakon tog finala. Tako da ću pristupiti ovom meču kao prvi, i daću sve od sebe.“
