Svetski broj 1 savladao je Elinu Svitolinu u dva seta i udaljio jednu pobedu od treće krune u Melburnu.
Arina Sabalenka je sada samo jedan meč daleko od osvajanja svoje treće titule u karijeri na Otvorenom prvenstvu Australije nakon što je naglašeno otpremila broj 12 nosilac Elina Svitolina pod svetlima na Rod Lejver Areni.
Prvi nosilac probio Svitolina je čvrstu odbranu da obezbedi 6-2, 6-3 pobedu u četvrtak, napajanje u svom četvrtom uzastopnom finalu Australian Open. Sabalenka je podigao back-to-back titule u Melburnu pre nego što je završio drugoplasirani Madison Keis prošle godine.
Svitolina, 31, je osporavao svoj četvrti grend slem polufinale i traži prvi veliki finale.
Sabalenka je ušla u okršaj vodeći njihov head-to-head 5-1, iako je Svitolina nosila dodatnu motivaciju kao najbolje rangirana žena Ukrajine koja se suočava sa beloruskim svetskim brojem 1.
Bio je to sastanak između dva igrača koji su najviše u formi 2026. godine. Obe su ušle u polufinale sa 10-0 rekordom na početku sezone — Sabalenka nakon osvajanja WTA 500 u Brizbejnu, i Svitolina nakon osvajanja WTA 250 titule u Oklandu — i nijedna nije izgubila set na putu do Fajnal-fora.
U četvrtak u Melburnu, Sabalenka je izgledala zaključana od samog početka. Rani poziv na 2-1 izgledalo je da zapali prvog nosioca, iako je Svitolina pokazala malo reakcije na Sabalenkino produženo gunđanje.
Sabalenka je ubrzo nakon toga naglašeno slomila servis i postajala sve dominantnija kako je meč odmicao. U više navrata je vršila pritisak na servis Svitoline i zarađivala brejk lopte da bi povećala svoju prednost na 5-1. Iako je Svitolina odbila to, Sabalenka je ponovo napravila brejk i zapečatila prvi set. Ona je pogodila 19 vinera na sedam Svitoline u prvom frejmu i prenela tu agresiju u drugi.
Svitolina je uspela da napravi rani brejk u drugom setu, ali je Sabalenka odmah odgovorila, odmah se vratila i povratila kontrolu. Odatle, svetski broj 1 skočio do pobede za jedan sat i 23 minuta.
Sabalenka će se suočiti sa pobednicom polufinala između petog nosioca Elene Ribakine i šestog nosioca Džesike Pegule.
Bilo je neke utehe za Svitolinu, koja će se sledeće nedelje vratiti u Top 10 po prvi put od oktobra 2021. godine.
Više će uslediti…
