Gauff je poslednje dve godine na turneji nazvala „svojim najsrećnijim“ nakon usamljenog početka karijere.
MELBURN, Australija – Kada je igrač na turneji veći deo decenije, često ga pitaju o sledećoj generaciji, hordi mladih zvezda u usponu koje idu stopama tog veterana.
Malo je nezgodno kada se to pitanje postavi Coco Guaff koja je verovatno deo ovog zadiranja u Nekt Gen.
„Način na koji ljudi postavljaju ta pitanja čine da izgleda kao da sam mnogo stariji od njih“, rekao je 21-godišnjak uz smeh, „i očigledno sam duže. Ali da, oni su uvek, kao, ‘Da li imate neki savet da im date,’ ili takve stvari.
„Ja sam, kao, ‘Momci, ovo su, kao, moji vršnjaci. Mi smo isti. Družimo se. Mi smo u istoj starosnoj grupi.'“
Pogledajte ovaj post na Instagramu
Zaista, Gauff je samo tri godine od Mirre Andreeve i kolege četvrtfinalistkinje Ive Jović, i jedva dve godine starija od Viktorije Mboko, od kojih su svi upali u drugu nedelju Otvorenog prvenstva Australije 2026. Ali tamo gde su Jović i Mboko ušli u VTA tapiseriju samo u poslednjih šest meseci, aktuelna šampionka Rolan Garosa je priključena od svog 15. rođendana, debitujući na Majami Openu 2019. godine.
Pobedila je Venus Vilijams kasnije te godine na Vimbldonu, a ostalo je bila istorija, ali to je bila druga priča iza kulisa dok je tinejdžerka Gauff pokušavala da se kreće kroz svlačionicu žena u svojim 20-im i 30-im godinama.
„Neki igrači (su) samo… Ne bih rekla zlobna, ali to je bilo stand-offish, i to je bio drugačiji svet nego što sam navikla u juniorima“, prisetila se Gauf, izražavajući olakšanje što su joj se savremenici konačno pridružili u profesionalnom krugu. „Tako da mislim da je to bila teška tranzicija od prijatelja u juniorima, i dolaska na profesionalce i niko ne razgovara sa vama.
„Nije bilo mnogo ljudi koji su bili mojih godina. Bilo je veoma usamljeno za mene, iskreno. Dakle, sjajno je imati, kao, više ljudi mojih godina koji rade bolje, tako da mogu da ih vidim na turnirima više, jer sam imao mnogo prijatelja, ali nismo igrali iste turnire. Bilo je teško držati korak sa tim odnosima. „
Na broju 3 na svetu, Gauff je i dalje najmlađi igrač u Top 5 sa određenom razlikom, ali drugi najmlađi u Top 10 zahvaljujući uključivanju Andreeve na broju 7 Sledeća generacija sada ima 14 žena ispod 22 godine u Top 100. Rezultat je mnogo više društveno ispunjava iskustvo za Gauff, koji je partner kolega mlada Aleksandra Eala za dubl na Inernazionali BNL d’Italia prošlog proleća.
„Osećao sam se kao poslednjih nekoliko godina ili možda poslednje dve godine na turneji su bili neki od mojih najsrećnijih, iako je možda tenis bio gore i dole, samo zato što vidite više prijateljskih lica u svlačionici da zapravo možete biti sa. Očigledno, tu su Jess (Pegula) i Madi (Keis), ali oni su malo stari, tako da se ne povezujemo uvek na istim stvarima!“
U potrazi da napusti svlačionicu bolju nego što ju je našla, Gauff je razgovarala o važnosti dobrodošlice svojim vršnjacima sledeće generacije dok se prilagođavaju životu na turneji – čak i dok takmičarska vatra gori za treću veliku titulu.
Pogledajte ovaj post na Instagramu
„Uvek se svesno trudim, iako je nisam poznavao tako dobro, ali u Sinsinatiju sam pokušao da razgovaram sa njom“, rekao je Gauff o uvodnom razgovoru sa Jovićem prošlog leta. „Samo svesni napor razgovora sa mlađim igračima
„Čak i ako ih ne poznajem, samo kažem ‘Zdravo’ ili kažem ‘Srećno’, a onda počnete da pričate i onda postanete prijatelji, i to je kul. „
U svom 10. grend slem četvrtfinalu u karijeri nakon što je savladala Karolinu Muchovu u tri seta, Gauff će nastojati da nastavi da leti zastavom sledeće generacije u svom poslednjem osam sukoba protiv Andreeve ili 12. nosioca Eline Svitoline.
