Dva big-hitters suočavaju u revanšu njihovog uzbudljivog Australian Open finala u petak.
Madison Keis vs. Arina Sabalenka
🖥️📱 Kliknite ovde za direktan prenos na TennisChannel.com (približno vreme početka 9:30 ET)
„Dobro je započeti godinu sa malo drame“, rekla je Madison Keis nakon svog poslednjeg meča.
„Malo drame“ je bilo nešto potcenjivanje. Keis je pobedio kolegicu Amerikanku Dajanu Šnajder prepunim rezultatima 6-7 (5), 7-6 (5), 7-6 (5), u trosatnom trećem krugu u Brizbejnu. Svaki igrač je dobio medicinski tajm-aut, a Keis se vratio sa 2-4 u trećem setu da napreduje. To je bila prva pobeda u trostrukom tiebreaku u njenoj karijeri.
„To je imalo pomalo od svega“, rekao je Keis sa smehom kada je konačno bilo gotovo.
Šta joj je preživljavanje zaradilo? Četvrtfinalni susret sa VTA broj 1 Arina Sabalenka. Ovo je revanš prošlogodišnjeg finala Otvorenog prvenstva Australije, i, uz svo dužno poštovanje prema Sabalenkinoj (pogrešnoj) borbi polova, prvom važnom takmičenju – onom sa vrhunskim posledicama – u sezoni.
Takođe bi mogao da ponudi neku dramu u ranoj sezoni. Sabalenka i Keis su igrali dva najemotivnija takmičenja u poslednje dve godine.
U polufinalu Otvorenog prvenstva 2024. godine, Keis je osvojila prvi set sa 6-0 i servirala za pobedu u drugom, pre nego što se Sabalenka vratila u njega i izvukla dva taj-brejka. Keis je ostao neutešan, jer se pitala da li će, sa 29 godina, njen grend slem proboj ikada doći.
U Melburnu 2025. godine, Keis je napravio taj proboj, sa sličnom tesnom i napetom pobedom u tri seta nad Sabalenkom u finalu. Ovaj put je to bio prvi nosilac koji je ostao slamming joj reket sa gađenjem kada je bilo gotovo.
Godinu dana kasnije, Sabalenka može da se nasmeši na sećanje.
Pogledajte ovaj post na Instagramu
„Pre dvanaest meseci, nisam bila baš jasna u glavi nakon tog gubitka“, rekla je ona u Brisbaneu u četvrtak. „Ali iskreno, ona me je samo preterala, nadigrala me, igrala je neverovatan tenis.“
„Moram da kažem da me je poraz zaista gurnuo toliko teško da nastavim da radim, da se uverim da se to neće ponoviti… Uvek igramo neverovatno brze mečeve, intenzitet.“
Sabalenka je imala više teških poraza u 2026, ali ne protiv Keis. Kada su se sreli u polufinalu Indijan Velsa krajem marta, Sabalenka uopšte nije pustila Amerikanku u meč, srušivši je sa 6-0, 6-1. Nakon toga, Keisova otkrića su završena za godinu.
Čini se da svi znaci ukazuju na još jednu pobedu Sabalenke u petak. Ona je pala samo sedam utakmica u svoja prva dva meča. Ona je podigla svoj nivo tačno kada je to bilo potrebno u njenoj 6-3, 6-3 pobedi nad Sorana Cirstea u trećem kolu. I ona je branilac titule na ovom događaju. Keis, u međuvremenu, će doći sa svog maratona sa Shnaider.
To je rekao, Keis je jedan od retkih igrača koji mogu, kako je Sabalenka rekla, „nadmašiti“ je. Kada su njeni udarci na tlu kliknuli, kao što su bili tokom većeg dela njihovih mečeva u Melburnu prošle godine i Njujorku 2024. godine, nema mnogo toga što čak ni Sabalenka može da uradi povodom toga.
Ali postoji i razlog zašto je Sabalenka 5-2 protiv Keis, i bio je više rangirani igrač tokom cele ove decenije. Ona je bolji odbrambeni igrač, ona ublažava svoj tempo sa više topspin margine, i njen nivo ne ljulja tako divlje od jednog seta do drugog. Nakon onoga što se dogodilo prošle godine, ona će biti na oprezu u petak.
Pobednik: Sabalenka
