Sabalenka je počela svoju odbranu titule na Brisbane International sa dominantnom pobedom nad Cristina Bucsa.
BRIZBEJN, Australija (AP) – Egzibicija Bitka polova bila je pomalo zabavna za Arinu Sabalenku, a obračun je takođe smatrala dobrom pripremom za Otvoreno prvenstvo Australije.
U svom prvom meču od igranja protiv Nika Kirjosa u Dubaiju prošlog meseca, najbolje rangirana Sabalenka savladala je broj 50 Kristina Bucsa, 6-0, 6-1 u utorak i započela odbranu titule na Brisbane International. Cilj je bio da se postavi marker uoči potencijalnog četvrtfinala protiv Madison Keis, koji je imao 6-4, 6-3 pobedu nad McCartnei Kessler.
Izložba je privukla neke kritike, ali i, barem što se Sabalenke tiče, mnogo pozitivne pažnje.
„Bilo je zabavno. Bio je to veliki izazov. Mislim da smo doneli toliko očiju na tenis“, rekla je ona. „Ono što sam tužan je da su neki ljudi pogrešno shvatili, celu ideju tog događaja.
„I nije me briga. Osećam se kao da će uvek biti ljudi koji te ne vole, ne poštuju, ne podržavaju, ali ima toliko ljudi koji me podržavaju, koji me zaista bodre i koji pronalaze inspiraciju u meni. Fokusiram se na taj deo. „
Sabalenka je fokus sada se vraća na pobednički spisku u Australiji. Ona je osvojila back-to-back Australian Open titule u 2023 i ’24 i bila je na 20-meč pobednički niz u Melburn Park do poraza u prošlogodišnjem finalu od Keis.
„Ulazeći u meč (u utorak), samo sam igrala svoj tenis, fokusirala sam se na svoju igru, na stvari na kojima sam radila“, rekla je Sabalenka, dodajući da je egzibicija sa Kirjosom pomogla. „Mislim, kada igrate protiv momaka, intenzitet je potpuno drugačiji, pogotovo kada postoji Nick koji je kao drop shotting svaki drugi udarac, tako da se krećete mnogo. Tako da je bila velika, velika kondicija za mene. „
Nije bilo tako sjajno za često povređenog Kirjosa, finalistu Vimbldona 2022. i bivšeg pobednika Brisbane International koji je izgubio 6-3, 6-4 od 58. Aleksandra Kovačevića u svom prvom meču na ATP turneji od marta.
On je ograničen na samo šest mečeva u poslednje tri godine zbog operacija kolena i zgloba.
Živahni Australijanac je igrao egzibicije u nastojanju da se vrati u kontakt i ako ne dobije vajldcard ulazak za Australian Open, on planira da uđe u kvalifikacije.
Za broj 7 Keis, pripreme za pokušaj odbrane titule na Australian Openu će ići preko Brisbanea, a zatim Adelaide, gde je pobedila prošle godine da započne svoj niz do prve grend slem titule.
„Prošle godine je bilo ostvarenje sna“, rekao je Keis. „Očigledno bih voleo da se ponovi prošle godine. To je uvek cilj. „
