On naglašava da to nema društveni značaj njegovog sa Bobbijem Riggsom 1973. godine
Billie Jean King glumio u, zajedno sa Bobi Riggssadržina „Bitka polova“ originalni tenis. Bila je to godina 1973. King je pobedio 6-4, 6-3, 6-3. Imala je 29 godina, bila je broj 1 na svetu i Riggs, koja se definisala kao „nepodnošljivo arogantan“, Šampion Vimbldona u dublu, 55. Tom sastanku, koji je održan u Hjustonu (Sjedinjene Države), prethodio je Veliki komercijalni pribor i mnogo značajnija društvena pozadina: Na kraju je to bio osnovni praktični čin profesionalnog tenisa (i dobrog dela ženskog sporta). Danas, Billie Jean King potvrđuje to značenje u vezi sa novom „Bitkom polova“ koju će igrati 28. decembra u Dubaiju Nick Kirgios i Arina Sabalenka. Bili se priseća da „to ne znači istu stvar.“
„Jedina sličnost je u tome što To je meč između dečaka i devojčice. To je sve. Sve ostalo je drugačije. Naša stranka je podrazumevala društvenu i kulturnu promenu od mesta gde smo bili 1973. godine. To nije slučaj. Očekujem da će to biti sjajan meč — i želim da Sabalenka pobedi, očigledno — ali to ne znači istu stvar.“
Ta utakmica iz 1973. bila je zasnovana na „emisiji“ koju je promovisao Riggs. Ženski profesionalni tenis je tek počeo, a on je izazvao svaku ženuR da igraju protiv njega sa nagradom od 200.000 dolara za posezanje, začinjavajući svoj izazov izjavama poput onih u kojima je rekla da žene nemaju dovoljno emocionalne stabilnosti da igraju tenis i da bi trebalo da fokusiraju svoju aktivnost „u krevetu i u kuhinji“. Zapravo, prva „Bitka polova“ bila je sa Margaret Kort, čak i danas Kingov glavni rival. Rigs Pobedio je 6-2 i 6-1. Jelena Gomez Zatim je odgovorio na izazov, i Pobedio 6-4, 6-3 i 6-3.
„Ne bih igrao Riggs da ga je Margaret pobedila. Ali rekao sam Lariju, mom bivšem mužu (čije prezime još uvek nosi) da Ako je izgubila, morao bih da igram. Mislio sam da ću ga uništiti, ali to se nije dogodilo. To je bila treća godina profesionalnog ženskog tenisa. Doba važno je da smo pobedili.“
Bili Džin King podseća na značaj tog meča kao opravdanje ženskog sporta. „Taj meč 90 miliona ljudi ga je videlo. Neki od njih su teniseri, ali mnogi nisu upoznati sa sportom. Profesionalni tenis je tek počeo, ali se mnogo pisalo o tome. To je bilo pitanje društvenih promena. To je učinilo da žene steknu puno samopouzdanja. I muškarci su počeli da razmišljaju o svojim ženama, svojim ćerkama… da će imati iste mogućnosti i zaraditi isti novac kao i njihova deca. Počeli su da shvataju kako su žene tretirane u poređenju sa muškarcima, tako da je to napravilo veliku razliku. Super Bovl, koji je ogromna stvar u Sjedinjenim Državama, imao je 53 miliona gledalaca te godine. To je verovatno vreme kada je tenis dobio najviše pažnje. “
Ona se priseća drugih detalja kao što su „u to vreme žene u Sjedinjenim Državama nisu mogle same da dobiju kreditnu karticu. Oni su predstavljali 5% studentskog tela univerziteta. Odatle su počeli da imaju sportske stipendije. Pre nego što nije bilo ničega. Imao sam dva posla i Arthur Ashe ili Stan Smith su dobili pune stipendije. Taj meč je bio sve o ovome. To je otvorilo mnoga vrata. „
Sada, govoreći za BBC Sport, on se prisetio da je ‘njegov’ meč „bio težak, kulturološki, zbog onoga što je impliciralo. Da li ste znali da Morao sam da ga pobedim da bih stvorio promenu u društvu. Imao sam mnogo razloga za pobedu. „
King je takođe upitan za mišljenje o tome da li je Sabalenka gubitak mogao da se vrati put izgradnje ženskog sporta: „Ne znam. Moraću da je pitam (Sabalenka) nakon što bude igrala, ali Nikada nismo rekli da smo bolji od muškaraca nikada“ i podseća da je njegov govor „VZabava Alor: Ponekad ženski meč završi biti bolji od muškog. Ali smeta mi što kažu da mislimo da smo bolji. Nikada to nismo rekli, nikada. „
King i Riggs’ nije bila jedina bitka polova. Godine 1992., na primer, još jedan između Jimmija Connorsa i Martine Navratilove. Ali u stvari, društveno značenje nije bilo isto. Kirjos i Sabalenka, inače, već su ponudili „aperitiv“ udaranje tokom izložbe u SAD
