Bili su tu da vide Nadala kako se takmiči, naravno, ali i da ga pozdrave kao igrača i osobu, da mu čestitaju na izuzetnoj karijeri i, možda, da uhvate poslednji pogled na njegovu veličinu na turniru koji je pomogao da se definiše njegova zaostavština.
PARIZ (AP) — Putovali su sa svih mesta— iz Evrope i Okeanije, iz Severne Amerike i Južne Amerike – da bi u ponedeljak bili na Rolan Garosu, u nameri da gledaju Rafaela Nadala kako igra ono što bi mogao da bude njegov poslednji meč na Rolan Garosu ove godine. Ili ikada.
Nadal, koji je osvojio 14 od svoja 22 Grend slem trofeja u Parizu, trebalo je da igra drugog dana turnira na terenu Filipe Četrier protiv nosioca broj 4 Aleksandra Zvereva, a ljubitelji tenisa želeli su da budu prisutni zbog onoga što se osećalo kao monumentalna prilika.
Bili su tu da vide Nadala kako se takmiči, naravno, ali i da ga pozdrave kao igrača i osobu, da mu čestitaju na izuzetnoj karijeri i, možda, da uhvate poslednji pogled na njegovu veličinu na turniru koji je pomogao da se definiše njegova zaostavština.
„On je moj omiljeni teniser. Možda kad se penzioniše, naći ću nekog novog. Ali ne znam da li ću dati toliko ljubavi sledećoj“, rekla je Fiona Li, 35-godišnjakinja koja radi na luksuznoj modi u Holandiji. „Njegova moć je da nikada ne odustaje. Ohrabruje me kad sam stvarno dole. Bori se do poslednjeg trenutka. To je ono љto nam treba u svakodnevnom ћivotu. Kada ste tužni ili tako nešto, gledate ga kako igra, i sve je rešeno.“
Li, koja je rekla da je navijač Nadala od 2005. godine, u godini kada je kao tinejdžer osvojio prvu titulu na Rolan Garosu, pobrinula se da svrati do statue Nadala visoke tri metra (oko tri metra) koja je otkrivena 2021. godine i stoji između jednog od glavnih ulaza turnira i 15.000 mesta
Noseći improvizovanu tijaru modiranu od četiri žute teniske loptice – svaka sa slovom na kojem piše „Rafa“– Li je pozirala za fotografije ispred statue sa tri drugara, jednom iz Australije i dve iz Kine. Svaki član kvarteta nosio je crvenu majicu sa velikim žutim slovom sa svog imena. Jedan je držao crveno-žutu špansku zastavu sa pečatom „Kralja Rolan Garosa“.
„Vamose, Rafa!“, vikali su jednoglasno.
„Njegova moć je da nikada ne odustaje. Ohrabruje me kada sam zaista u padu (jer) se bori do poslednjeg trenutka“, rekao je jedan navijač Nadala.
Nadal 3. juna puni 38 godina i nagovestio je, usled niza povreda kuka i trbušnog mišića, da će se pomiriti u nekom trenutku 2024. godine. Kada mu je novinar u subotu rekao da većina ljudi pretpostavlja da će ovo biti njegov adieu Rolan Garos, nasmejao se i rekao: „Ne pretpostavljajte.“
Ko zna šta nosi budućnost? Cela stvar ima pomalo istu vibraciju kao na US Openu 2022. godine, kada je svet bio dobro svestan da Serena Vilijams učestvuje u onome što će biti njen poslednji događaj, a oduševila ju je oduševljena publika.
Slično tome, dosta ljudi je čežnjalo da upije atmosferu i približi se Nadalu, ili čak samo simbolima Nadala – bilo posetom tom čeličnom spomeniku većem od života njemu ili hvatanjem zavirivanja u praksu ili kupovinom robe.
Glavna prodavnica na licu mesta ima poseban deo svog glavnog sprata sa predmetima marke Nadal, uključujući niz šešira koji dolaze u šest boja i idu po 35 evra (oko 38 dolara).
Čak je i Hulio Parada, 49-godišnji Bolivijac u bankarstvu, želeo fotografiju na statui – dok je nosio zeleni šešir sa „RF“ na njemu, predstavljajući Rodžera Federera.
„Sviđaju mi se oba. Zapravo, više volim Rodžera, ali Rafa je bio najteži rival sa kojim se ikada suočio“, rekao je Parada, prisustvujući svom prvom Grend slem turniru sa suprugom Karinom i sinom Huliom, koji je student u Nemačkoj. „Potrudili smo se da vidimo Nadala, jer smo svesni da mu je ovo možda poslednji Rolan Garos“.
Takođe drži karte za Nadala protiv. Zverev je bila Barbra Čambati (49) i njena ćerka Kristal (25). Mama je nosila vrh boje lososa sa Nadalovom logotipom rogova bikova. Kristal je imala belu majicu, kupljenu pre dva dana na Jelisejskoj aveniji, na kojoj se vidi slika Nadala kako pumpa pesnicu.
Pokušali su da gledaju trening na Dvoru 3 nekoliko sati pre meča u ponedeljak, ali nisu mogli da uрu jer je bila prevelika guћve. Ipak, bilo je uzbudljivo videti ga kako prolazi posle toga.
„On ima mnogo novca, ali vi to ne biste znali zbog njegove poniznosti. On se odnosi na bilo koga“, rekla je Barbra Čambati, menadžerka fabrike hrane koja je rekla da je poreklom iz Zimbabvea i da živi u Novom Z-uealand dve decenije. „Toliko smo zahvalni što je, toliko godina, dao sve od sebe za naše uživanje.“
Njihovo putovanje uključivalo je 17-časovni let od Oklanda do Dubaija, zaustavljanje i 7-časovni let od Dubaija do Pariza.
„Malo dugačak, ali vredan toga“, rekla je Barbra Čambati. „Ne bismo ga menjali ni zbog čega.“
Oni su bili deo teniske turneje u kojoj je bila Keti Dejvis, 75-godišnja penzionerka iz Toronta, koja je nosila ljubičasti šešir sa logom bika.
Proglasila je sebe „Vrhovnim navijačem Rafe.“
Zaљto?
„On je strelac. Volim razbijanje nadzemnih glava; On je kralj toga. Njegov forhend sa linije. Kros-teren bekhend. A sada dolazi u mrežu“, rekao je Dejvis. „Na terenu, intenzitet-plus. Skidaj se sa njega, veoma skromno. Ljubazan. On je jedna stvar na terenu i neko malo drugačiji.“
Kao i kod Vilijamsa pre nešto manje od dve godine u Njujorku, niko sa sigurnom ne zna koliko dugo će Nadal ostati u žrebu tokom ove dve nedelje.
Li je, na primer, bio spreman. Rekla je da je kupila karte za ceo dogaрaj.
„Bez obzira koliko daleko on iљao“, rekla je, „Biжu tamo.“
Hauard Fendrih je teniski pisac AP-a od 2002.
