Amerikanka je rezervisala susret sa svetskim brojem 1 Arinom Sabalenkom u tri seta.
Džesika Pegula završila je drugi dan singla na VTA finalu 2025. sa najvećim preokretom vikenda, peti nosilac Amerikanac pobedio je zemljakinju i broj 3 nosilac Koko Gauf, 6-3, 6-7 (4), 6-2.
Pegula je nastavio oživljavanje drugu polovinu sezone i osvetio Dongfeng Voiah Vuhan Otvoreno finale poraz od Gauf, koji je branilac titule u Rijadu, nakon dva sata i 12 minuta na Centralnom terenu.
„Koko je veliki šampion, veliki takmičar, dobar prijatelj, tako da je uvek teško igrati sa njom,“Rekao je Pegula na terenu posle meča. „Uvek je teško igrati sa njom. Ona je bila poslednja osoba koju sam zapravo igrao u Kini, tako da znamo jedni drugima igre prilično dobro. Mislim da nema nikakvih tajni sa ovom grupom devojaka, tako da sam se danas potrudio da izvršim gde sam mogao. „
Pobeda daje Peguli 1-0 vođstvo u Stefanie Graf Group i rezerviše joj drugi round-robin meč sa svetskim brojem 1 Arina Sabalenka u utorak.
Svetski broj 5 borio kroz uspone i dole sezone pre nego što se zapalio na Otvoreno prvenstvo, gde je stigla do finala u 2024. Pegula je napravio impresivan povratak u polufinale u septembru i gurnuo eventualnog šampiona Sabalenku na ivicu pod svetlima stadiona Artur Eš.
Mesec dana kasnije, predala je Sabalenki svoj prvi poraz u Vuhanu na putu do šampionskog meča, gde je izgubila od Gauf u dva seta, ali je ipak obezbedila četvrti uzastopni put do VTA finala.
Ona se suočila sa teškom bitkom u složenom round-robin grupi koja je uključivala i Sabalenka i Gauff, sa samo dva u stanju da se plasira u polufinale. Drugoplasirana na VTA finalu 2023. godine, Pegula je snažno počela protiv Gauff, koja se borila sa svojim dometom da započne njihov susret u nedelju uveče.
Pogledajte ovaj post na InstagramuObjava koju deli Tenis (@tennischannel)
Gauf je uživao fenomenalnu sezonu, istaknut drugom grend slem pobedom na Rolan Garosu, ali mladi Amerikanac borio sa svojim servisom na i van tokom cele godine, angažovanje biomehaničar trener Gavin MacMillan uoči ovogodišnjeg Otvoreno prvenstvo. Ona je pogodila 19 neiznuđenih grešaka u prvom setu protiv Pegula, ali je preokrenula stvari sa višestrukim brejkom pre nego što je na kraju izjednačila meč u taj-brejku.
„U prvom setu, igrao sam dobro i ona nije servirala sjajno“, objasnio je Pegula. „Ali u drugom, počela je da servira jako dobro i počela da ide na svoj servis. Znam da je sa nekim poput nje, koja je tako sjajan takmičar, htela da malo promeni plan igre, i to je uradila u drugom. Još uvek sam imao neke šanse da se vratim na pauzu, da se slomi, a zatim i taj-brejk. Bilo je mnogo uspona i padova, ali sam navikao na one u ovo doba godine. Igrao sam mnogo mečeva u tri seta sa mnogo uspona i padova, tako da sam samo pokušao da ne razmišljam o vremenu, greške koje sam imao, ili šanse koje sam imao, i samo se fokusiram na svoju strategiju. Mislio sam da sam bio veoma disciplinovan tamo u trećem setu. „
Zaista, Pegula je bolje počela u trećem, izlazeći iz rane razmene brejkova sa zapovjednom vođstvom i igrala čist tenis kada je to bilo najvažnije, pogodivši samo osam neiznuđenih grešaka u poslednjem setu na Gaufovih 18.
Servirajući pobedu za nešto više od dva sata, Pegula će se po treći put u tri meseca suočiti sa Sabalenkom u nadi da će ostati neporažen u igri i napredovati u Final Four.
Gauf će morati da igra konzistentniji tenis u svom sledećem meču protiv Jasmin Paolini, pošto je pogodio ukupno 45 neiznuđenih grešaka samo sa forhend strane i 17 duplih grešaka.
