Svetski broj 1 je u pol poziciji da se izvuče iz round-robin igre četvrtu godinu zaredom.
Arina Sabalenka je pobednički započela VTA finale 2025. godine, prošavši pored Jasmine Paolini, 6-3, 6-1 i povela sa 1-0 u Stefanie Graf Group.
Prvi nosilac je već osigurao WTA Year-End World No. 1 za drugu sezonu zaredom i još uvek je u lovu na prvu titulu VTA Finals nakon što je udario neverovatnih 11 asova da olakša kroz u 70 minuta stan.
„Osećam se super posebno“, rekla je o zadržavanju prvog mesta bez obzira na rezultate ove nedelje u Rijadu. „Naravno, super sam srećan i super ponosan na posao koji je urađen i da stvari funkcionišu. Svakim danom sam sve bolji i samo se nadam da ću nastaviti da radimo ono što radimo i nadam se da ćemo ostati tamo.“
Drugoplasirana na VTA finalu 2022. godine, Sabalenka je tri godine zaredom izašla iz runde, stigavši do polufinala 2023. i 2024. godine. Oba puta je izgubila od eventualnog šampiona (Iga Sviatek, Coco Gauff).
„Ne fokusiram se na rundu“, rekla je Sabalenka na terenu posle meča. „Uzimam ovo kao redovni turnir i moram da pobedim pet mečeva ako želim da osvojim titulu. Idem svaki put kao da mi je poslednji. Dakle, ja samo pokušavam da donesem svoj najbolji tenis i borim se za svaki poen. „
Sabalenka je morala da se bori kada su stvari postale teške u prvom setu protiv Paolini, koja je drugu godinu zaredom igrala VTA finale. Internazionali BNL d’Italia šampion je zaostao 0-3 na početku meča, ali je postigao ono što je mogao da bude ključni brejk na servis Sabalenke nakon dugog sedmog gema.
Neustrašiva, Sabalenka se vratila i zadržala da osvoji prvi set, uzimajući još dva brejka na putu ka cilju.
„Ona je težak protivnik“, rekla je Sabalenka o Paolini nakon što je poboljšala svoje međusobne susrete. Nije bitno rezultat, Znam da uvek moram da ostanem fokusiran. Ako joj date priliku, ona će uskočiti i preuzeti kontrolu nad igrom. Mislim da sam uglavnom zadovoljan svojim fokusom danas i da nisam ispustio svoj servis …
„Mislim, ispustio sam svoj servis!“ dodala je uz smeh. „Ali ipak, bio sam fokusiran, bio sam miran i osećao sam se kao da je sve pod kontrolom.“
Sabalenka nije ispustila servis u drugom setu, na kraju je tri puta slomila servis da bi olakšala ciljnu liniju za nešto više od sat vremena u nedelju.
Sledeći za prvog nosioca će biti ili Coco Gauff ili Jessica Pegula, koji se suočavaju u drugom round-robin meču dana.
