Džastin Engel: Nemački tinejdžer se nada da će trijumf u Hamburgu dovesti do većih i boljih stvari

Bila je to nedelja Džastina Engela. 18-godišnjak iz Nirnberga oduševio je publiku na Hamburg Ladies & Gents Cupu, igrajući sa hrabrošću, strašću i izuzetnom smirenošću, kako bi osvojio navijače – i na kraju osigurao svoju prvu titulu u karijeri na ATP Challenger Touru.

Već miljenik publike u ranijim rundama, uzbuđenje je dostiglo vrhunac u finalu protiv kolege 18-godišnjeg Federika Cine iz Italije. Tribine su bile prepune do vrha kao nemački zvezda u usponu obeležio sledeću veliku prekretnicu u svojoj mladoj karijeri.

Najmlađi Challenger finale u više od 20 godina

Finale – najmlađi meč za titulu Čelendžera od 2003. godine, kada se Mario Ančić suočio sa Rafaelom Nadalom, takođe u Hamburgu – nije počelo onako kako se Engel nadao. Ispustio je svoj prvi servis gem i mučio se da pronađe odgovore na povratku sve dok nije zaostajao 3-4. Ali onda je došao preokret. Sa impresivnom mentalnom snagom, Engel je uzvratio, zaradio set-lopte na 5-4, i ubrzo zapečatio prvi set.

Drugi set je bio izlog kvalitetnog tenisa između dva obećavajuća mladića. Oba igrača držala servis ubedljivo, što je dovelo do neizbežnog taj-brejka. Tamo je Engel još jednom pokazao zašto je već poznat po svojim čeličnim živcima. Nakon što je osvojio šest taj-brejkova ranije na turniru, osvojio je svoj sedmi – a sa njim i titulu.

„Bilo je neverovatno“, rekao je tinejdžer ubrzo nakon što je osvojio svoju prvu krunu Challengera. „Zahvaljujući navijačima, bili ste neverovatni.“

Nakon ranije pobede nad Jan-Lennard Struff na ATP 500 turniru u hamburškom Rothenbaumu, Engel je dodao iskreno priznanje: „Hamburg je postao moj omiljeni grad.“

Engelov savršeni taj-brejk rekord

Jedan od istaknutih statistika Engelovog turnira bio je njegov besprekoran taj-brejk rekord. „Često sam imao dobar početak, a ponekad je sreća bila i na mojoj strani“, rekao je Engel, koji je sa samo 18 godina i 25 dana postao peti najmlađi nemački šampion u istoriji.

Hamburg ima posebno mesto u Engelovoj karijeri. Pre tri godine, podigao je svoju prvu ITF juniorsku titulu na istom mestu u Hamburg Tennis Association.

„Ovde se osećam veoma prijatno“, priznao je Franaček.

Nakon najvećeg uspeha u svojoj mladoj karijeri, Engel već postavlja svoje znamenitosti na ono što sledi.

On je izuzetno disciplinovan, ima jasne ciljeve, i poseduje jaku volju da pobedi na terenu. Potencijal je definitivno tu. Bivši svetski broj 14 Karl-Uve Steeb

„To mi je bilo na umu od meča protiv Strufa u Hamburgu. Moj cilj je da se kvalifikuju za NektGen Finals i da završi sezonu unutar Top 200,“Rekao je on.

Trijumf na Hamburg Ladies & Gents Cup, on veruje, je još jedan ključni korak u tom pravcu.

„Odigrao sam mnogo dobrih mečeva i stigao do dva polufinala Čelendžera, ali doslednost je često nedostajala“, dodao je on.

Steeb ulazi kao trener

U Hamburgu, Engel je bio u pratnji svog menadžera i bivšeg profesionalca Carl-Uve Steeb, koji je takođe preuzeo ulogu trenera za nedelju dana. Bivši svetski broj 14 i trostruki šampion Dejvis kupa bio je pun hvale za svog mladog štićenika.

„Počeo je profesionalno da radi sa svojim ocem vrlo rano“, rekao je on. „Možete to videti, i to je osnova za to koliko je daleko već došao. On je izuzetno disciplinovan, ima jasne ciljeve, i poseduje jaku volju da pobedi na terenu. Potencijal je definitivno tu. Put pred nama je još dug, ali sa svakim mečem dobija iskustvo i zrelost. Još uvek ima mnogo stvari koje treba poboljšati u njegovoj igri da bi stigao do samog vrha, ali sve u svemu, on je na veoma dobrom putu. „

Za Steeb, nedelja u Hamburgu je takođe jedinstveno iskustvo. „Uloga trenera ove nedelje je bila neobična za mene. Još uvek mogu da udarim loptice, ali kada počne pravi trening, postaje prebrzo i više nije idealno za moje telo. Ja bih ratnjen stav na marginama i prepusti ga igračima. „

Ipak, 58-godišnjak je i dalje aktivan: „Trudim se da ostanem u formi. Moj tenis ne postaje ništa bolji“, rekao je on uz smeh. „Igram puno padel tenisa i bavim se sportom uopšte.“