RECENZIJA: Sinkarazove knjige snimaju Jannika Sinnera, Karlosa Alkaraza u svetlu dominacije koja definiše novu eru

Za 20 godina, imali smo zastoj na vrhu muškog tenisa. Od kraja 2022. godine, čini se kao da se stalno krećemo napred.

Smena je počela tog septembra. Početkom meseca, Karlos Alkaraz, tada 19, osvojio je svoju prvu veliku titulu na Otvoreno prvenstvo. Kasnije istog meseca, Rodžer Federer, tada 41, u suzama se oprostio od tenisa na Lejver kupu u Londonu.

Druga cipela – u obliku Jannika Sinnera – pala je 12 meseci nakon toga. Prvo, 22-godišnji Italijan pobedio 36-godišnji Novak Đoković u nizu važnih mečeva za zatvaranje 2023. Onda je završio svoj dugi niz dominacije na Australian Openu za početak 2024.

Toliko dugo smo čekali na promenu ATP straže, neki od nas su se pitali da li će se to ikada dogoditi. Ko bi mogao da prati Big 3 je 66-Slam akt? Do kraja 2024. godine, na zapanjujuće brz način, imali smo svoj odgovor. Te godine, Alkaraz i Siner podelili četiri majora, a oni su uradili isto u 2025. Na Rolan Garosu ovog proleća, dali su nam klasično finale dostojno najboljeg od Big 3.

Nakon što su Federer, Đoković i Rafael Nadal tako dugo neljudski podizali letvicu, očekivao sam da ćemo videti povratak ljudskog – tj. povremeno nesavršenog – šampiona u tenis. Umesto toga, sa svojim sve bržim tempom igre i sve čistijim udarcima lopte, Alkaraz i Siner izgledaju spremni da podignu bar više. Jim Courier ih je krstio „Nev 2“, ali ta fraza je brzo dostigla datum isteka. Nijedan od njih nema 25 godina, ali u ovom trenutku nema ništa novo u njihovom rivalstvu.

Dakle, možda ima smisla da su Grešnik i Alkaraz – pre braka, pre dece, pre stalnih devojaka, možda čak i pre nego što su njihovi mozgovi u potpunosti formirani – već dobili tretman knjige. Ovog leta je objavljen film Biti Karlos Alkaraz, britanskog teniskog pisca Marka Hodgkinsona, i *Changeover*,\ od strane Giri Nathan sportskog sajta Dezertera. Svako ko je napisao knjigu vezanu za sport biće ljubomoran na njihovo vreme. Nije bilo garancije kada su počeli da pišu da, u trenutku kada su stigli njihovi tomovi, Siner i Alkaraz neće biti povređeni ili propadajući ili samo osrednji. Umesto toga, na radost svojih izdavača, njih dvojica su se spremali da igraju svoje treće uzastopno Slem finale na Openu.

Mera dobre sportske biografije u mom slučaju je da li me (a) tera da više gledam njenu temu, i (b) pomaže mi da ih vidim novim i možda saosećajnijim očima. Obe ove knjige uspevaju u tome, i u postavljanju narativne tabele za sledeće rivalstvo u sportu.

Hodgkinsonova biografija Alcaraza je više matica i vijaka od njih dvoje. Ako želite da popunite bilo kakve praznine u vašem znanju o ranim Carlitos, knjiga vas pokriva.

Ali matice i vijci ne znače suvo. Hodgkinson je dobar u evociranju Alcarazovog rodnog grada El Palmar na jugoistoku Španije, opuštenog sela od 20.000 stanovnika sa suncem tokom cele godine koje se naziva „evropskim voćnjakom“, i gde je džinovski mural 11-godišnjeg Alkaraza sada omalterisan preko zida u njegovoj staroj osnovnoj školi.

Za mene, rani Alkaraz – koji je dobio nadimak Tarzan od strane trenera – može se sažeti u jednu sliku iz ove knjige. Kao 5-godišnjak, voleo je da udara loptu o tablu u svom lokalnom klubu iznova i iznova i iznova, idealno bez kraja. Alkarazov otac, profesor u istom klubu, rekao je da je njegov sin ličio na mini mašinu za udaranje po zemlji kada je otišao uza zid – onaj koji je sakrio ključeve svog oca kako ne bi morao da ode, i plakao kada je konačno uradio. Tenis je bio život za Alkarazovog oca, Karlosa, starijeg, a to bi bilo i za Karlosa, Mlađeg, takođe.

Odatle, Hodgkinson nas vodi do sledeće stanice na Alcarazovom turbo-putovanju do vrha: akademija Huana Karlosa Ferera u obližnjem Alikanteu. Da bi bivši broj 1 uspostavio radnju na udaljenosti vožnje od malog rodnog grada porodice Alcaraz oseća se proviđenje. Akademija, koja se nalazi u planinama daleko od bilo kakvog noćnog života, ispostavilo se da je prikladno hardcore i asketski uvod u veliki tenis za zabavu, ali ne i buntovnog tinejdžera. Čak je i Covid bio blagoslov u nesreći: Alkaraz je proveo šest nedelja zaključan u Ferrerovoj akademiji, a pojavio se kao mnogo bolji 17-godišnjak.

Još uvek nema mnogo prljavštine ili tračeva za izveštavanje o Alkarazu. Najgora stvar koju izgleda da hDo sada je pevao „Mi smo šampioni“ u karaoke baru sa prijateljima na Ibici nakon pobede na Rolan Garosu. Ferero ga je upozorio da ne ide na zabavu. Dobro je znati da ga je Alkaraz ignorisao, a onda je osvojio Vimbldon nekoliko nedelja kasnije u svakom slučaju.

Možda najviše otkriva za mene je činjenica da je Alkaraz video dva različita psihologa, počevši kada je imao osam godina. Prva, Josefina Cutillas, može biti odgovorna kao i bilo ko drugi za zabavu na prvom mestu, proces nad rezultatima stav koji je tako dobro funkcionisao za njega.

„Kada su razgovarali ponedeljkom, Alkarazu nije bilo dozvoljeno da kaže Cutillasu da li je pobedio ili izgubio svoj poslednji meč, samo kako je mislio da je igrao“, piše Hodgkinson. „Obraćanje pažnje na rezultat bi svelo Alkarazov tenis na pobedu ili poraz, na uspeh ili neuspeh, a Cutillas to nije želeo za njega.“

„Cutillas se nadao da će kao dečak, a možda i dublje u svom teniskom životu, biti manje zainteresovan za svoje rezultate nego za to da li se poboljšava i ispunjava standarde koje je postavio za sebe.“

Po svemu sudeći, Cutillasove želje su se ostvarile. Čak i danas, Alkaraz kaže da igra najbolje što može kada uživa, izražavajući se u svojim udarcima i pokretima, i pronalazeći zadovoljstvo u sopstvenom nastupu, umesto da brine o pobedi i porazu. To je stav koji su milioni tenisera tokom decenija pokušali da održe dok se takmiče; Alkaraz može ostati zapamćen kao prvi ikada koji je uspeo.

Gde nas Hodžkinson upoznaje sa Alkarazovom formacijom, Nejtanom, u * Promeni *, preuzima uzde i priča priču o najnovijem razvoju u svojoj karijeri, njegovom rivalstvu i odnosu sa grešnikom.

Knjiga je proširena proslava teniskog genija, u stilu 2020-ih, i više spisateljska afera od Hodgkinsonove. Nejtan ga vodi pesmom Filipa Larkina o ponovnom rođenju u prirodi. On kaže da je Alcarazova igra „kombinovala toliko osobina koje nisu pripadale zajedno u jednu psihodeličnu tačku.“ On objašnjava reputaciju Daniila Medvedeva tako što je detaljno opisao njegov izgled na ovaj način: „ekspanzivna ravan njegovog čela, te lukave oči sa perlama, fizionomija superzlikovca koji kuje zaveru da sruši električnu mrežu.“

Nejtan priznaje da bi se njegov rad mogao posmatrati kao još jedan zupčanik u „Rivalski industrijski kompleks“ teniskih medija, koji uvek svrbi da se pokrene kada se dva igrača popnu na vrh u isto vreme. Ali on radi dobar posao ocrtavajući razlike, kao igrači i ljudi, između njih dvoje.

Kao i Alkaraz, i Nadal pre njih, Sinner je odrastao u udaljenom području: selo Seksten, na granici između Italije i Austrije u Dolomitima. Dok je tenis bio sve i kraj svega za Alkaraza i njegovog oca, to je bila „samo još jedna igra“ za Sinnera i njegovu porodicu. Skijanje je podrazumevani sport u njihovim planinama. Grešnik kaže da je „veoma, veoma čudno“ zamisliti tenisera koji dolazi odatle. Bio je odličan skijaš, takođe, ali njegov mršavi okvir je bio pogodniji za tenis, koji je preuzeo u poodmakloj dobi od 13.

Hodžkinson i Nejtan kažu da Alkaraz „igra kako se oseća“ u bilo kom danu. Grešnik, nasuprot tome, uvek planira svoj sledeći potez. Nejtan citira ranog trenera Sinnera koji hvali njegov „kapacitet za rad i za njegovo pojednostavljenje“. Od malih nogu, on je razmišljao unapred na profesionalnu karijeru, i imao malo interesovanja za juniore. Noću je satima proučavao profesionalce na video snimku – ali samo one koji su imali uredne stilove sviranja koji su imali „smisla“. Kada je vežbao sa profesionalcima na turneji, uzeo je mnogo iz iskustva; za razliku od druge dece, rekao je njegov trener, nije bio zainteresovan samo za Instagram snimak na kraju.

Ako postoji anegdota u Promena to mi pomaže da objasni Grešika, dolazi kada kaže svom tadašnjem treneru, Rikardu Pjatiju, „da ostane jebeno mirniji“ na terenu, a zatim ga otpušta ubrzo nakon toga. Smirenost, pažljivost, hladna kalkulacija: Oni mnogo znače Grešniku. Preciznost je njegova vizit karta, i potrebna vam je hladna glava i mirna ruka da tempira loptu onako kako on radi, dosledno kao i on.

Alkaraz i Sinner su obojica pokazali želju da nastave da se poboljšavaju. Svaki je nedavno nadogradio svoj servis, i svaki zgrabio broj 1 rang zbog toga. Svaki od njih je takođe pokazao sposobnost da živi i uživa u uspehu. Nejtan napominje da je Grešnik počeo da pokazuje labaviju stranu svoje ličnosti kada je porastao na Broj 1 u 2024, a Alkaraz je bio nasmejan nego ikada tokom svog uspešnog 2025.

Ove nedelje u Parizu, pod uslovom da oba njihova tela ostanu voljna, oni će igrati na istom događaju po prvi put od Otvoreno prvenstvo. Upravo sada, kada počnemo da razmišljamo o 2026. godini, čini se da smo prošli rani vrhunac u Sincarazovoj eri. Dali su nam epsko finale slema u Parizu, i dva pristojna, ali prilično jednostrana nastavka na Vimbldonu i u Njujorku. Neće im biti lako da nastave sa proizvodnjom klasika. Čak ni Federer i Nadal nikada nisu premašili svojih pet setova na Vimbldonu 2008. i Otvorenom prvenstvu Australije 2009. godine. Tokom narednih osam godina, oni će se sastati samo u jednom velikom finalu.

Šta bi moglo biti sledeće za Sinnera i Alkaraza, i šta bi moglo da stavi dodatnu prednost u njihovom rivalstvu u 2026? Jedna stvar koja me je do sada iznenadila je da tek treba da stvore zavađene baze navijača – ili, ako jesu, nisam ih pronašao. To je bio glavni element svakog Big 3 meča: Znali ste, kad god su se sreli, da je to život ili smrt za milione navijača koji su voleli svog momka, i prezirali momka preko mreže.

Sa Federerom protiv Nadala, a zatim sa obojicom protiv Đokovića, uvek je postojala dinamika kralja protiv uzurpatora. Federer je graciozno dominirao dve godine, pre nego što se njegova polarna suprotnost, tinejdžer, mišićavi Nadal, usudio da ga izazove. Zatim, baš kao što su osvojili svet svojim epovima punim suza, došao je Đoković da sruši zabavu. Ogorčenost navijača nikada nije jenjavala.

Alkarazu i Grešniku, koji su se pojavili otprilike u isto vreme, nedostaje ta dinamika; niti je zakoniti kralj ili uzurpator. Mogu li ova dva lepa i generalno skromna momka inspirisati onu vrstu lojalnosti i mržnju koju je Velika trojka uradila?

Ako ne, možda ćemo ga propustiti, ili možda nećemo. Za sada, kako se ove dve knjige vešto odnose, srećni smo što imamo dva dostojna naslednika prestola. Nadamo se da nam nikada neće dosaditi njihova briljantnost.