Uz podršku IMG akademije, Vakana Sonobe započinje profesionalnu karijeru kod kuće u Osaki

Trener Margie Zesinger nazvao Vakana Sonobe „Tihi ubica.“

„Ona je jedna od najkonkurentnijih pojedinaca koje možete upoznati“, rekao mi je šef ženskog tenisa IMG Akademije. „Ona je i dalje veoma stidljiva i introvertna, ali kada vidite razgovor ona radi sa svojim reketom, odjednom ona govori veoma glasno.“

🖥️📲 Stream highlights iz Sonobe meča vs. Naomi Osaka na Tennis Channel App!

Najnoviji IMG Akademija vunderkind, koji je objavio svoju odluku da postane profesionalac prošle nedelje, pravi buku od početka 2025 sezone. Sa 17 godina, jurišala je na juniorsku titulu na Australian Openu, izgubivši samo jedan gem u finalu. Do maja, ona je stajala na vrhu ITF Junior rang liste.

Veliki udarac levak, Sonobe prvi put služio obaveštenje prošlog leta kada je završio drugoplasirani na turniru Otvoreno prvenstvo devojke, slušajući dolazak novog talasa japanskih superzvezda.

Kao i bivši svetski broj 4 Kei Nišikori pre nje, Sonobe je bio primalac teniskog fonda Masaaki Morita, koji obezbeđuje stipendiju IMG akademije za najtalentovanije tinejdžere u zemlji.

„Tokom svoje karijere na IMG akademiji, obučili smo je u našem programu“, objasnio je Zesinger, koji je sa IMG akademijom od 2003. godine. „Tada smo imali trenera Morita fonda, Riuji Hirooka, koji je putovao s njom. On je angažovan pod IMG da bude predstavnik Morita. On je takođe overav Rei Sakamoto i ostali igrači deo projekta Morita. Upravo sada, ono što radimo je izgradnja tima za nju pod okriljem IMG akademije, tako da ćemo sa njom poslati trenera putovanja sa punim radnim vremenom iz naše akademije.

„Oblikovanje sve to zajedno je super važno jer toliko juniora ili profesionalaca samo odlazi sa prethodnog treniranja i tokom ove vrste tranzicije, važno je imati trenere kao što su Riuji i Jorge Gonzalez, koji su mnogo radili sa njom ovde, kao i ja, da joj zaista pomogne kroz tu tranziciju dok upoznaje svog trenera putovanja. „

Sonobe je započeo tu tranziciju nedugo nakon podizanja juniorske titule u Melburnu. Već sledeće nedelje, ona je debitovala u glavnom žrebu VTA kao kvalifikant na Abu Dabi Openu. Dva meseca kasnije, osvojila je svoju prvu titulu W100 ITF Pro Circuit u Gifuu, Japan, na kraju se popela na malo izvan Top 250 do ove jeseni.

U međuvremenu, Sonobe se vraća u domove IMG akademije, gde je živela i trenirala od svoje 13. godine.

Vrlo je lako naglasiti dok pravite tranziciju kada je sve što može biti potrebno je jedan meč ili jedan turnir pre nego što potpuno skočite. Ona će imati jedan od tih trenutaka. Trener IMG-a Margie Zesinger na Vakana Sonobe

„Kada dođete do nivoa od gde uvek pobeđujete u juniorima do mnogo više gubitaka, mislim da to može da izazove taj prelazni period“, rekao je Zesinger. „Jedna od većih stvari za Vakanu je da je njen okretanje profesionalac velika priča u Japanu. Dakle, ona verovatno oseća veliku težinu i pritisak da podrži standard onoga što ljudi misle da može da održi. Mislim da postoji malo dodatnog pritiska tokom ovog perioda ona će verovatno staviti na sebe.

„Ali kul deo je da ona ima toliko toga u redu. Ona je tako profesionalna, i ona ima toliko podrške već na mestu, tako da u izazovnim vremenima, ona ima sve resurse da joj pomogne kroz to. „

Zesinger priznaje IMG-ov holistički pristup razvoju juniora kao neophodan za vođenje međunarodnih igrača kroz američki kulturni šok i razvijanje socijalnih veština neophodnih za navigaciju profesionalnom turnejom.

„Oni moraju biti u stanju da se otvore i komuniciraju za sebe“, rekao je Zesinger. „Vakana dolazi iz takve poštovane, lojalne kulture, ali u nekom trenutku, da bi bili profesionalni teniser, igrači moraju biti u stanju da vode svoje kompanije jer su izvršni direktori svojih timova. Bili smo veoma namerni od kada smo doveli Vakanu ovde u mladosti. Već smo imali mnogo japanskih devojaka da pomognu Vakani, kao što je Saiaka Ishii, koja sada radi veoma dobro na VTA turneji. Ena Koike je takođe bila ovde. Rei (Sakamoto) je takođe bio ovde. Dakle, imamo malo japanske kulture već ovde. Osećaju se kao da ovde imaju porodicu.

„Za kulturni šok je potrebno vreme, ali ona bi sa nama putovala toboganom u Busch Gardens, oblačeći se u kostime za Noć veštica. Ovo je igračica čija je karijera mogla biti tako jednodimenzionalna, ali ona je bila u mogućnosti da iskusi zabavne, društvene elemente tenisa. „

Zabava se nastavila za Sonobe na Kinoshita Group Japan Open, gde je došla licem u lice sa zemljakom Naomi Osakom. Nakon brzog prvog seta, Sonobe se ukopala i dobro se oslobodila protiv bivšeg svetskog broja 1 za rezultat 6-0, 6-4.

„Treneri su veoma brzi da skoče i kažu da igrač mora da bude agresivniji ili dosledniji“, rekao je Zesinger. „Naučili smo od Nicka Bollettierija da napravimo korak unazad i zaista vidimo pre nego što razgovaramo. Ona je super agresivan igrač, a mi radimo na tome da možda ne povuče okidač prerano na njenim udarcima i da bude malo više strpljenja. Kada kažem ‘malo’, ne želimo da oduzmemo ono što je uspelo. Ono što ju je učinilo tako velikom je njena nemilosrdna dubina i moć na njenoj lopti, težina njene lopte.

„Mnogo toga u ovom trenutku je da je natera da ima veru i drži je opušteno kako bi mogla da uživa u ovom delu svoje karijere. Vrlo je lako naglasiti dok pravite tranziciju kada je sve što može biti potrebno je jedan meč ili jedan turnir pre nego što potpuno skočite. Ona će imati jedan od tih trenutaka. Dakle, radi se samo o tome da je sačuvamo kroz one stresne trenutke kada možda ne pobeđuje toliko i da je nateramo da nastavimo da radimo na njenoj igri bez promene previše onoga što ima. „

Sa svoje strane, Sonobe ima šarmantno skromnije ciljeve, govoreći trenerima svoj san da postane Top 30 igrač.

„Bili smo kao: ‘Vakana, želimo da kažeš broj 1!'“, našalio se Zesinger.

U međuvremenu, Sonobe cilja na grend slem kvalifikacije kao svoju sledeću veliku prekretnicu. Sa ogromnim talentom i snažnom podrškom u zemlji i inostranstvu, potražite Silent Killer da napravi još više buke u 2026. godini.