Dušan Lajović namerava da se vrati u Top 100 posle „najgore sezone do sada“

Dušan Lajović je proveo skoro dve decenije navigirajući usponima i padovima profesionalnog tenisa, gradeći karijeru izgrađenu na upornosti, lojalnosti i jednoručnom bekhendu koji se izdvaja u eri dvoručnih. Trenutno rangiran broj 127 na svetu i bivši svetski broj 23, čovek poznat na turneji kao „Dutzee“ i dalje veruje da njegov najbolji tenis može ponovo da se pojavi.

Ova sezona je bila daleko od jednostavnog.

„To je bila jedna od mojih najgorih sezona na Turu do sada“, iskreno priznaje Lajović tokom Kupa Sevilje početkom septembra. „Imao sam problema sa skočnim zglobom na kraju prošle sezone, a ove godine mi je koleno takođe zadavalo probleme. Cilj je sada da se vratimo u Top 100. Ako uspem da, to će biti uspešna sezona bez obzira na druge rezultate. „

Te reči su izrečene bez samosažaljenja, više izjava o nameri.

Izgradnja karijere na lojalnosti

Jedna od stvari koja Lajovića izdvaja od njegovih vršnjaka je njegova posvećenost kontinuitetu. Dok mnogi igrači rotiraju kroz trenere, on je radio sa španskim strategom Jose Perlas za devet sezona, večnost po modernim standardima. „Uvek sam verovao u to da imate svoj tim na duži period jer je to proces“, objašnjava Lajović. „Mnogi igrači danas menjaju trenere mnogo, ali tri do šest meseci nije dovoljno vremena za trenera da donese nešto novo u svoju igru. Ako pogledate vrhunske igrače, oni se drže svojih timova. „

Taj dugoročni pristup odražava njegovu stabilnu karijeru. Lajović je osvojio dve ATP Tour titule, u Umagu, Hrvatska 2019 i Banja Luka, Bosna i Hercegovina 2023, kao i osam Čelendžer kruna, uključujući i jednu ovog avgusta u Kordenonsu, Italija. Takođe je iskusio neke od najvećih faza u sportu, kao što je dostizanje finala Monte-Karlo Mastersa 2019. i predstavljanje Srbije na ATP kupu. „Atmosfera u Banjaluci je bila neverovatna. Tribine su bile pune svake godine“, priseća se on.

Iako živi u Srbiji, Lajović trenira nekoliko nedelja godišnje u Castelldefels, blizu Barselone, grad koji odražava njegov sportski ukus. „Ja sam veliki navijač Barselone“, smeje se. „Više volim kada je lopta brža“, dodaje on, što može objasniti zašto španska šljaka, koja se obično smatra sporijom, nije ometala njegov uspeh. Njegova dva trijumfa na ATP turneji i njegova pobeda na Čelendžeru ovog leta oba su došla na šljaci.

Od pice do Petea Samprasa

Lajovićev put u tenis bio je sve samo ne tipičan.

„U gradu u kojem sam živeo, želeo sam da igram fudbal, ali nije bilo tima za moje godine. Teniski klub je imao i piceriju, pa sam tako počeo“, smeje se. To skretanje iz detinjstva na kraju je proizvelo igrača svetske klase čiji je idol iz detinjstva bio Pit Sampras, iako stil servisa i voleja nikada nije sasvim preveden. „Nisam mogao da pobedim nikoga u zatvorenom sa servisom i volejem“, šali se. Danas uživa gledajući Karlosa Alkaraza. „Sa svojim stilom igre, on je atraktivan igrač na terenu. Lepo je videti kako se tenis razvio u poslednjih trideset godina. „

Redak bekhend u eri moći

Još jedan zaštitni znak Lajovićeve igre je njegov elegantan jednoručni bekhend, što je retkost u današnjem tenisu. On priznaje kompromis. „Danas ima više nedostataka koji koriste bekhend jednom rukom. Ako bih sada morao da učim decu, rekao bih im da igraju dvoručni bekhend. Ima mnogo više snage u današnjem tenisu, i morate da kontrolišete svoje udarce. „

Uprkos svim kilometražama na svom telu, Lajović se i dalje oseća motivisano. Još uvek nije zacrtao svoj post-teniski život. „Imam puno interesovanja i stvari na umu, ali trenutno ne ulažem previše energije u to“, kaže on. „I dalje sam fokusiran na svoju tenisku karijeru. Želim da imam nekoliko dobrih poslednjih godina u tenisu. „

A što se tiče tog neobičnog nadimka? „Da budem iskren, nemam pojma. Kada sam bio klinac, svi su me tako zvali. To nije standardni nadimak za Dušana, ali mi se sviđa.“

Iskusan, ali ambiciozan, prizemljen, ali kosmopolitski, Dušan Lajović utjelovljuje otpornost potrebnu za opstanak na najvišem nivou. Sa svojim zaštitnim znakom jednoručnim, dugogodišnjim trenerom i strašću za Barselonu i srpske korene, „Dutzee“ je odlučan da napiše još nekoliko nezaboravnih poglavlja pre nego što spusti reket.