U ovom trenutku u karijeri 14-godišnjeg šampiona, on je najzahtevaniji da ga jedan određeni gledalac gleda kako igra: njegov jednogodišnji sin.
U ovom trenutku karijere Rafaela Nadala, on je najzahtevaniji da ga jedan određeni gledalac gleda kako igra: njegov 1-godišnji sin.
Kako se početak Rolan Garosa približava u nedelju, niko sa sigurnošću ne zna koliko će još 14-godišnji šampion turnira na šljaci pokušati da se takmiči posle serije povreda koje su mu ograničile sposobnost da igra veći deo 2023. i 2024. godine.
„Pa, voleo bih da igram još malo i da mu dam uspomenu na sebe kako igram tenis. To je ono što će biti idealna stvar i za mene i za moju suprugu i porodicu“, rekao je Nadal, koji 38. juna puni 38 godina o Rafaelu junioru „Ali verovatno, neću moći to da ostvarim“.
Mnogi drugi ljudi imaju živopisna sećanja da vide Nadala kako pokazuje svoju nemilosrdnu izvrsnost na teniskom terenu. To podrazumeva i brojne igrače koji su bili na drugoj strani mreže bar jedan od njegovih 1.299 profesionalnih mečeva.
Niko nije preuzeo Nadala više od Novaka Đokovića, jednog od njegovih rivala u takozvanoj Velikoj trojki muškog tenisa, u kojoj je nastupio i sada penzionisani Rodžer Federer. Bilo je 59 rata Nadala protiv. Đoković, više nego između bilo koja druga dva čoveka u Open eri tenisa, koja datira iz 1968.
Đoković ukupno vodi 30-29, dok Nadal vodi 11-7 u Grend slem mečevima — uključujući 8-2 na Rolan Garosu.
Vredi napomenuti: Đoković je zaslužan za dva od tri Nadalova poraza u karijeri na Rolan Garosu.
„To je verovatno jedan od najvećih izazova koji možete da imate na teniskoj turneji, igrajući protiv Rafe na Rolan Garosu. Znamo njegov dosije tamo. Igrao sam protiv njega verovatno više nego što ga je bilo koji drugi igrač igrao na tom terenu. Sud je veжi. Ima više prostora, što vizuelno mnogo utiče na igru i osećaj igrača na terenu. Voli da stoji iza prilično daleko (da) se vrati. Imate nekih trenutaka kada je zaista u zoni i u žrebu, ne pravi mnogo grešaka“, rekao je Đoković. „Osećate se kao da je neprobojan. On je kao zid.“
Kada sam bio mlađi, on je u osnovi bio jedini igrač na koga sam se pazio – ali ne zbog njegove igre na šljaci. Više zbog načina na koji je van terena, takođe, i zbog toga kako nikada ne odustaje. Iga Swiatek
Evo perspektiva drugih igrača o tome kako je suočiti se sa Nadalom – i zapažanja nekih od najboljih žena u sportu:
„Stvar je u tome, bez obzira u kom obliku je Rafa (in) ili kako se oseća, kada zakorači, naročito, na glinu – rekao bih da nije važno da li je glina ili tvrd teren, već posebno na glini – još uvek ste uplašeni. Još uvek se plašiš Rafe.“ — Daniil Medvedev, šampion US Opena 2021. i dva puta drugoplasirani Nadal u Grend slem finalu.
„Biću depresivan kada se Rafa povuče. On je moj omiljeni igraи. On je moja inspiracija broj 1. Mnogo mu se divim. Cela njegova ličnost je jedinstvena.“ — Marija Sakari, dvostruki polufinalista Grend slema.
„Nekako se osećaš kao da pobeđuješ, ali onda nekako završiš ne.“ — Aleksandar Zverev, drugoplasirani na US Openu 2020.
„Igrati Rafu je nešto posebno. Samo je drugačije, naročito na glini, površini na kojoj je upravo dominirao u proteklih 20 godina. Niko nikada neće imati dosije kao on na ovoj površini. On je samo veći od sporta, na kraju dana.“ — Hubert Hurkacz, koji je pobedio Nadala na šljaci na Otvorenom prvenstvu Francuske u maju.
„Kada sam bio mlađi, on je u osnovi bio jedini igrač na koga sam se osvrnuo – ali ne zbog njegove igre na šljaci. Više zbog načina na koji je van terena, takođe, i zbog toga kako nikada ne odustaje.“ — Iga Swiatek, trostruka šampionka Rolan Garosa i žena broj 1.
„Njegovo nasleđe će živeti večno. Uradio je neke apsolutno zvezdane nastupe i oborio rekorde za koje mislim da neće ponovo biti oboreni u tenisu.“ — Stefanos Tsitsipas, dvostruki Grend slem finalista.
„Osećam se pomalo tužno zbog toga, jer je on definitivno jedan od mojih omiljenih igrača za gledanje. Njegov mentalitet i intenzitet je nešto čemu se divim.“ — Koko Gauf, aktuelni šampion US Opena.
„Rafa je toliko toga dao sportu, zar ne? Drugačiji mentalitet. Kako pristupiti treninzima. Kako pristupiti šibicama. Kako izaći iz teških situacija.“ — Janik Grešnik, šampion Australijan opena 2024.
„On je najbolji koji je ikada hodao ovom planetom, ako govorimo o igranju na glini.“ — Jirži Lehecka, posle pobede nad Nadalom na šljaci u Rimu u maju.
„Veoma je neodoljivo igrati protiv njega… Intenzitet koji ponekad može dati svojim forhendom i bekhendom – brutalan je. ” — Zizou Bergs, koji je izgubio od Nadala u Rimu.
„Udobno mu je koliko neko može da bude na teniskom terenu.“ — Sebastijan Korda, koji je izgubio od Nadala na glavnom stadionu Rolan Garosa 2020.
„Ne možemo da igramo kao on ili da imamo spin koji on radi, naravno, ali možemo da pokušamo da pokupimo male stvari koje mogu da rade za našu igru. Kao, na primer, plasman lopte. Nakupljanje poente. Rad nogu. Svako može nešto da nauči. To samo zavisi od onoga što vidite.“ — Elina Svitolina, trostruki Grend slem polufinalista.
