„Crvena raketa“ Džejmi Mekenzi je spremna za poletanje

Nemački tinejdžer Džejmi Mekenzi već je ostavio svoje prve tragove na međunarodnoj teniskoj sceni. 17-godišnjak je rangiran svetski broj 23 na ITF Junior rang listi i već se popeo u Top 20. Početkom avgusta, on je proslavio svoju prvu pobedu u glavnom žrebu na ATP Challenger turneji na Bonn Openu, jasnu pobedu u dva seta nad Brazilcem Mateusom Pucinelli de Almeidom. „Bio je to veoma dobar meč. Veoma sam zadovoljan svojom debitantskom pobedom na Čelendžeru, iako sam bio malo nervozan na kraju. Ali to je deo toga“, kaže Mekenzi o svom prvom uspehu na Čelendžer sceni.

Mladić rođen na Novom Zelandu poznat je po nadimku „Crvena raketa“, što je ujedno i ime njegove lične veb stranice. Njegova majka mu je dala nadimak kada je, u dobi od pet godina, pobedio u trci u krosu – naklon njegovoj upečatljivoj boji kose i brzini. Danas se zalaže za moderan, moćan stil tenisa i jasan san: „Voleo bih da se takmičim na grend slem turnirima na profesionalnoj turneji. Želim da imam dugu karijeru i probijem se u Top 50 na svetu. To bi bilo neverovatno. „

Od Oklanda do Dizeldorfa

Mekenzi je rođen u Oklandu na Novom Zelandu, gde je naučio da igra tenis. Od malih nogu bio je jedan od najuspešnijih igrača u svojim starosnim grupama kod kuće. Ali brzo je shvatio da mora da se preseli u Evropu da bi nastavio profesionalnu karijeru: „Novi Zeland i Australija su ostrva, relativno velika, ali često igrate protiv istih momaka. Pored toga, tenis zapravo nije nacionalni sport, a nivo nije tako visok.“

U dobi od 12 godina, preselio se u Nemačku zajedno sa svojim ocem. Danas živi u Diseldorfu i trenira u prestižnom Rochusclubu. „Ovde se osećamo veoma dobrodošli i volimo biti ovde. Već imam puno prijatelja“, objašnjava Mackenzie. Njegova majka ga je podržala u donošenju ove odluke, uprkos velikoj udaljenosti. Tokom pandemije Covid-a nije mogao da je vidi oko tri godine. „Ali to me je takođe učinilo čvršćim i oblikovalo me za tenis“, kaže on u retrospektivi.

Mekenzi je završio intenzivni kurs jezika za samo devet meseci i sada govori besprekorno nemački. Njegova školska karijera odvela ga je u sportski internat u Hanoveru, gde je tri godine bio cimer sa Maksom Schoenhausom. Od 2024. godine ponovo je u potpunosti baziran u Dizeldorfu. Tamo je pomogao Rochusclubu da postigne dve uzastopne promocije – prvo u Regionalligu, a zatim u 2. Bundesliga. Njegov otac je i dalje njegov trener, a takođe ima koristi od podrške Nemačkog teniskog saveza (DTB), za čiji juniorski tim igra.

Teška tranzicija

Prelazak iz juniorskog u profesionalni tenis je veliki izazov za Mackenzie.

„Igrači su, naravno, stariji i imaju više iskustva. Oni su takođe fizički jači i mentalno bolji u ključnim trenucima. Oni se bore do kraja i otežavaju vam. Čak i ako ne igraju tako dobro, često pronađu način da se vrate u meč. Mnogi juniori, s druge strane, drže se svoje A-igre čak i kada to stvarno ne funkcioniše. „

Ova čvrstina je upravo ono što Mekenzi želi da nauči i ugradi u svoje mečeve.

U juniorima je već igrao sva četiri grend slem turnira. Iako je imao „malo loše sreće sa žrebovima“ tamo, iskustva su od neprocenjive vrednosti za njega, posebno biti u mogućnosti da gledaju profesionalce kako se pripremaju za svoje mečeve izbliza.

Učenje od najboljih

Posebno su ga impresionirali Aleksandar Zverev i Jan-Lennard Struff, sa kojima se redovno viđa i razgovara. Ben Shelton je takođe jedan od njegovih uzora. „Bio sam udarni partner Šeltona u Oklandu i mnogo sam naučio od njega. Nadam se da ću to moći da sprovedem u praksi“, kaže Mekenzi.

On opisuje svoju igru kao agresivnog baselinera:

Mnogo igram forhendom i pokušavam da diktiram mitinge na taj način. Sa bekhendom pokušavam da zadržim loptu u igri. Ima još mnogo toga na čemu ću raditi, uključujući i moju igru na mreži.

Izvan njegovog intenzivnog treninga i rasporeda turnira, malo je vremena za hobije. Kada mu školski i dva dnevna treninga dozvoljavaju, uživa u igranju golfa sa prijateljima. Ipak, njegov fokus je čvrsto na Tennje i na svom velikom cilju da se probije u Top 50 na svetu.

Put je dug, ali Džejmi Mekenzi je već pokazao da je spreman da se ukopa. „Crvena raketa“ iz Oklanda uskoro bi mogla da poleti na profesionalnom teniskom krugu.