U 7. septembar nije samo naslov sirupaste pesme Mecano (muzička grupa pristojnog kvaliteta iz 80-ih). To je takođe važan datum za španski tenis: to je bio datum kada je Manuel Orantes, „ostalo Supermanuel‘ našeg tenisa, proglasio Otvoreno prvenstvo šampion pre tačno pola veka. Trijumf, ako hoćete, pomalo „zbunjen“, koji je retko dobijao značaj koji zaslužuje.
U leto 1975 sportske informacije nisu bile prioritet u Španiji turbulentna društveno-politička situacija. Promena vremena i tehnologija koja je postojala u to vreme takođe nisu dozvolili da se informacije daju Više nego malo protiv zrna. „Izgubljeni dan“, kako kažu u žargonu stare papirne štampe. Ali to je bio trijumf veliki, relevantan, epski i to je potvrdilo Manuela Orantesa kao jednog od najvećih tenisera u istoriji. Nije stigao do svetskog broja 1 –ostao na broju 2– ali on je bio jedan od velikih rivala od Borga, od Vilasa, od Connora, od Nastasea... Iz te generacije tenisera-umetnika, pre dolaska Lendl i McEnroe krajem 70-ih.
Priča o Manuelu Orantesu prati priču o drugim pionirima našeg sporta. Iz skromne porodice, sin emigracije sa sela u grad (u ovom slučaju, od Granade do Barselone), kada je stigao u tenis još nije prestao da bude sport društveno Elitisti na koje nije bio pozvan. Počelo je, kao Manolo Santana, Ball Bois. I U C.T. La Salut je otkrio svoj talenat – lik Pedra Blekberi bio je od suštinskog značaja u njegovoj karijeri – započeo je karijeru koja ga je dovela do tog broja 2 na svetu, a do trenutka penzionisanja, već 80-ih, dodao je 34 ATP titule. Među njima su i Masters u 1976 i da Otvoreno prvenstvo u 1975.
Manolo je stigao na taj 1975 Otvoreno prvenstvo kao treći nosilac, iza lokalnog idola Džimija Konors i Giljerma Vilas koji je tada bio velika međunarodna teniska zvezda. Sa njima, Artur je završio listu prvih osam semena Omiljeno koji daje ime centralnoj stazi Flushing Meadovs, a Bjorn Borg već dvostruki grend slem šampion; Tom OMILjENO, „leteći Holanđanin“; Toni Sortiraj, jedan od poslednjih velikih „australijskih škola“ i nepredvidiv i briljantan Ilie Nastase. On i Borg bi došli u Fine četvrtineon, zajedno sa Konorsom, Vilasom i Orantesom. I Manolo bi pobedio Rumuna 6-2, 6-4, 3-6 i 6-3. I to posle Dajte mu set point, što je on smatrao dobrim, a sudija nije. Manolo je takođe ušao u istoriju tenisa kao veliki Vitez na terenu.
1975 Otvoreno prvenstvo je bilo sasvim drugačije od sada. Za početak, još nije igrao u Flushing Meadovs, ali u starom klubu Forest Hills, teniski klub Vest Side (U stvari, turnir je najpoznatiji po ‘Forest Hills’). Niti je igrao na tvrdoj podlozi: od 1975. do 1977. površina je bila Har-Thru, gotovo eksperimentalni krov, neka vrsta Zelena glina, za koji je rečeno da kombinuje Najbolje od šljake i tvrdog terena i da je nestao sa turnira sa prelaskom u Flushing Meadovs u 1978 … i zato što je rečeno da ne postoji način da bilo koji Amerikanac pobedi na toj površini.
Ali možda najupečatljivija stvar je da je turnir odigran Najbolje od tri seta do 16. kola. Manolo je počeo tako što je pobedio Južnoafrikanca Bernija Mitton 6-3 i 6-2 i nastavio sa indijskim Saši Bilten (6-2, 6-2), nemački Jurgen Bilten (6-2, 3-6, 6-1) i efrancuski François Srpsko-hrvatski (6-4, 3-6, 6-3, 6-4). Poražen u četvrtfinalu, kako mi kažemo, Nastase, žreb uparen Manolo sa Guillermo Vilas. Argentinac nije izgubio set i u osmini finala je naneo Janu Kodes, Šampion Vimbldona 1973, 6-2, 6-0, 6-0.
Sukob protiv Vilasa bio je epski. Između zastoja zbog kiše Argentinac je osvojio prva dva seta 6-1 i 6-4. Manolo je treći sa 2-6 i ali u četvrtom je viđen u goroj situaciji od Karlosa Alkaraza protiv Sinnera u poslednjem finalu Rolan Garosa: 5-1 i 0-40 protiv. Tri lopte za šibice i najmanje četiri utakmice da se vrati (Karlos je izgubio 5-3).
Ali Manolo je odrastao. On je osvojio narednih šest utakmica u jednom potezuS i peti set za zatvaranje meča 4-6, 1-6, 6-2, 7-5 i 6-4. Bila je ponoć u Njujorku. Papirna štampa je morala da zatvori svoja izdanja i novine koje su, odustajući od Manola, najavile finale Vilas-Connors za naredni dan -polufinale je bilo u „Super subotu“ i finale u nedelju-. MARCA nije postala toliko mokra, ali kako je došlo vreme zatvaranja kada su se prva dva seta jedva završila, ostala je aseptično sa Giljermo je trijumf u uvodnim setovima. Do tada je već bio Ion Tiriac trener ‘Villi’. Pet godina kasnije on će se „osvetiti“ na čudan način …
Rečeno je da su je čekali i mnogi gledaoci koji su napustili teren pre nego što je meč završen. Ali 7. septembra u finalu Manolo se suočio sa ružičastim „Džimbom“ koji je već bio broj 1 na svetu, grend slem šampion i lokalni idol. Manolo nije bio siroče podrške na tribinama Forest Hillsa: mnogi Meksikanci i Latinoamerikanci uopšte su ga podržali. Ali najveći deo publike bio je posvećen Konorsu, naravno.
Bez sumnje, moglo bi se reći da je Manolovi uslovi nisu bili najbolji, ali samo u teoriji. Konors je bio jak. U polufinalu su pobedili Borg 7-5, 7-5 i 7-5, tako da se manje istrošio. I Orantes je takođe prošao kroz „Toledska noć“. Posle večere, dobro posle ponoći, otkrio je da Veliki kvar vodovoda je proglašen u njegovoj hotelskoj sobi: Bila je poplavljena, kako nam je rekao godinama kasnije. To je fiksna i završena biti u stanju da spava posle tri. Nije istina da se pojavio u finalu bez večere i bez spavanja, kao što je objavila neka lokalna štampa nastojeći da epu doda ep.
I Manolo, što najbolje iskoristi teren, dominira Connors’ agresivnost tako što ga muči sa jednim „dodavanjem“ za drugim sve dok zatvorite rezultat sa 6-4, 6-3 i 6-3. To je bila njegova jedina grend slem titula. Poslednji za španski tenis do Srpskohrvatski / srpskohrvatski osvojio je Rolan Garos 1989. godine.
Nagrade tada nisu bile ono što su sada. Manolo je dobio $25,000 -jedan i po milion pezeta- i Ford Pinto. Istorija ovog automobila je radoznala: to je bio prvi model ‘Ekonomske‘ od Forda, rođen da se takmiči sa Toiota Corolla i evropskih automobila. Naglasak je stavljen na njegov mali Potrošnje (Naftna kriza je stigla 1973. godine), ali je imala ozbiljan proizvodni nedostatak: situacija u Rezervoar za gorivo na zadnjem delu, što je učinilo sklonim da eksplodira u slučaju nesreće- i relativna krhkost karoserije, može pretvoriti automobil u smrtonosnu zamku u slučaju nesreće. Vremenom je otkriveno da je brend utvrdio da bi bilo jeftinije platiti naknadu nego popraviti kvar, što je ionako trebalo da uradi.
U svakom slučaju, Manolo ga je dobio. U $25,000Ares bili su ekvivalentni u to vreme da milion i po starih pezeta i da 9.090 eura i retrospektivno otvaraju zanimljivo poređenje sa nagradom koju je dobio Karlos Alkaraz. Ovo je bilo 4,291,770 eura: 708,142,050 pezeta. U apsolutnom smislu, moglo bi se reći da je Čarlsova nagrada bila 472 puta veći nego Manolo. Ali ako ažuriramo u skladu sa CPI (1,365% prema INE), Manolova nagrada će postati 132.932 evra i 21.933.806 pezeta, što govori o činjenici da u realnom smislu bi „samo“ bio 32,28 puta veći: To bi bio procenat u kojem je profesionalni tenis poboljšao svoje nagrade, barem na tim višim nivoima, u poslednjih pola veka.
Onda bismo morali da razgovaramo o razlikama u kupovnoj moći između tog vremena i sadašnjosti, ali to je druga priča. Činjenica je da je 1975 Otvoreno prvenstvo, veliki trijumf Manuela Orantesa ne treba zaboraviti. Mi, barem, pokušavamo da to ne sakrijemo, već da ga naglasimo.
