Od osećaja užasno do prvog u četvrtfinalu, Džesika Pegula igra svoj put do Otvoreno prvenstvo

NJUJORK – Džesika Pegula stavila je pozitivan spin na stvari na svojoj konferenciji za štampu pre US Opena.

„Zaista sam uzbuđen što sam se vratio“, rekao je finalista 2024. prošlog petka, sveže sa trčanja do polufinala u obnovljenom mešovitom dvostrukom događaju. „Uzbuđen sam što idem ovde.“

Nešto više od nedelju dana kasnije, Pegula se osećala prijatnije govoreći o stanju svoje igre na poslednjem velikom turniru 2025. godine.

„Osećao sam se užasno,“Broj 3 seme priznao u nedelju. „Imao sam trening u sredu, i bukvalno – mislim da sam udario sa (Arinom) Sabalenkom. Ubila me je. Igrao sam užasno.

„Onda smo izašli na drugi sat, a ja sam se zaustavio na pola sata i bio je, kao, ‘Završio sam, kao, ovo nije dobro. Ne znam zašto sam ovde i vežbam.'“

Pegula je prošlog leta u ovo vreme bila neporažena, osvojivši VTA 1000 titulu na National Bank Openu i izgubila samo od Sabalenke u uzastopnim finalima u Sinsinatiju i Otvoreno prvenstvo, njeno prvo grend slem finale.

Ona je započela travnati zamah sa trećom titulom u sezoni u Bad Homburgu, ali je izgubila u prvom kolu Vimbldona i post-SV19 potez je bio još više borbe. Pegula nije pobedio uzastopno Odgovara na bilo kom od njenih nastupa na tvrdoj podlozi pre Flushing Meadovs, izgubivši tri seta od Leilah Fernandez, Anastasija Sevastova, i Magda Linette.

Iako je uživala solidnu vožnju u mešovitim dublovima, prelazak nazad u singl pretio da u potpunosti poremeti stvari za Njujorka.

„Bilo je teško, jer je to bio dan posle mešovitog finiša, tako da smo prelazili na različite lopte, a ja sam bio malo frustriran“, objasnio je Pegula. „Dan je bio zaista hladan i vetrovit. Bio sam, kao, ‘Da, završio sam za danas. Dakle, nekako sam izašao sa terena, kao, nisam baš srećan.'“

Osećajući se zarobljenim, Pegula je odlučio da prihvati taj osećaj u potpunosti; sastala se sa prijateljima i zaključala se u sobu za bekstvo.

„Osećao sam se kao, moram samo da se ohladim i prestanem da se toliko frustrira i previše razmišljam o svim tim praksama“, obrazložio je Pegula.

Vežbanje drugačije vrste rešavanja problema izgleda da je otključalo vrata za Pegulu, koja je u četvrtfinalu bez ispadanja seta.

„Mislim da je to vrlo dobar meč za mene danas“, rekla je nakon što je zgazila zemljaku Ann Li, 6-1, 6-2, da otvori igru na stadionu Arthur Ashe. „Verovatno najbolji meč, iskreno, igrao sam od, kao, pre Vimbldona osećam se kao od početka do kraja. Tako da je to bilo ohrabrujuće.

„Samo sam udarao loptu, radio sve dobro, izvršavao svoju strategiju veoma dobro i, da, prošao kroz to prilično brzo.“

Pobeda nad Li bila je njena 41. pobeda u godini – što nije lak podvig s obzirom na njen pad sredinom sezone – a Pegula je primetila da su njena poboljšanja kondicije u sredini karijere bila od suštinskog značaja da joj pomogne da se oporavi i ponovo izgradi zamah u ovakvim trenucima.

„Svi me pitaju kako sam tako dosledan“, razmišljao je Pegula. „To je zato što sam bio u stanju da ostanem relativno zdrav i bio sam u stanju da igram mnogo tenisa.

„To je uvek bio moj problem kada sam bio mlađi – nisam mogao da ostanem zdrav … Posle operacije kuka, definitivno sam imao neku vrstu, kao, trenutak buđenja gde, jedan, rehabilitacija je i ja sam bio, kao, ‘Ne mogu ovo ponoviti. Moram da uradim sve što je u mojoj moći da ostanem zdrav, inače nikada neću dati sebi šansu da izađem tamo i takmičim se. „

„Dakle, stvarno sam preradio svoju kondiciju, moju ishranu. Nije da sam ranije radio nešto loše. Ne mislim da sam bio najprofesionalniji u smislu da nisam razumeo, kao, sve stvari koje sam morao da radim ili treba da radim… Danas vidite 13, 14-godišnje devojčice. Još uvek je usađen. Imaju ceo tim. Imaju fizioterapeuta. Imaju rehabilitaciju. Oni imaju programe. Ne znam. Propustio sam taj jaz ili prozor ili šta god da je to bilo! Jednostavno nisam shvatio koliko još mogu da radim.

„Dakle, definitivno sam imao nepristojno buđenje nakon toga da budem, kao, u redu, stvarno moram da se fokusiram na ovo i investiram u sebe.“

Ta investicija se isplati u Njujorku, a Pegula je željna pozitivnijih prinosa jer će se sledeće suočiti sa bivšom svetskom brojem 2 Barborom Krecjikovom, koja je spasila osam meč lopti da bi izbacila Tejlor Taunsend, 1-6, 7-6 (13), 6-3.