Koko Gauff služi do povratak na Otvoreno prvenstvo druge nedelje, i da će se suočiti Naomi Osaka

NJUJORK – Koko Gauf se trijumfalno vratila u drugu nedelju Otvorenog prvenstva, izbacivši Magdalenu Freč, 6-3, 6-1 da bi stigla do četvrtog kola u subotu i rezervisala okršaj u četvrtom kolu sa dvostrukom šampionkom Naomi Osakom.

Broj 3 nosilac se borio na servisu u svoja prva dva meča na 2025 Otvoreno prvenstvo, ali je pogodio samo četiri duple greške protiv br. 28 nosioca Freč, dostigavši Round of 16 u Flushing Meadovs za četvrtu godinu zaredom nakon pobede za jedan sat i 13 minuta na Arthur Ashe stadionu.

„Znam da će ovaj proces biti gore-dole, tako da je danas definitivno bio pozitivan, i nadam se da će ići gore odavde“, rekla je Gauff nakon meča. „Mislim da sam za mene više ponosan na, kao, mentalni napor stvari i pokušavam da se setim stvari na kojima smo radili u praksi. Danas definitivno mislim da je bio korak u pravom smeru. Znate, voleo bih da nastavim da gradim i poboljšavam to. „

Gauf, 21, bila je pod mikroskopom tokom većeg dela prve nedelje turnira, stigavši u Flushing Meadovs pošto je uzdrmala svoj trenerski tim da uključi biomehaničarskog stručnjaka Gavina MacMillana sa ciljem prerade nepouzdanog servisnog pokreta.

Iako je šampion US Opena 2023. zabeležio svoju drugu veliku pobedu na Rolan Garosu pre samo dva meseca, Gauff je pretrpela rane ispade na Vimbldonu i tokom Otvorenog prvenstva, redovno udarajući dvocifrene dvostruke greške u fenomenu koji se često opisuje kao „jips“.

📲 🖥️ STREAM DANAŠNJA EPIZODA TENISKOG KANALA UŽIVO: Kliknite ovde

Gauff je izgledala da zadrži niska očekivanja na turniru, ali je i dalje rangirana među favoritima za pobedu, pokazujući zašto kroz teško borbene, emotivne pobede nad Ajlom Tomljanović i Donom Vekić da dođu do trećeg kola.

„Za mene mislim da sam upravo shvatila da ne želim da se taj trenutak ponovi, kao, na terenu sigurno“, rekla je Gauff. „Ne želim da pokažem, pretpostavljam, slabost u trenucima. Ali posle meča sam razmišljao, kao, možda to nije slabost. To je samo pokazuje stvari koje se dešavaju u mojoj glavi i ne drži ga unutra do tačke u kojoj ne mogu da igram. Ali osećao sam se sa novom perspektivom, videvši svu podršku koju sam dobio od tog trenutka, samo sam video koliko su ljudi ponosni na mene bez obzira na to kako mi ide ovde. „

Čekao je Freč, 27-godišnjak iz Poljske koji nikada nije pobedio u uzastopnim mečevima na Otvoreno prvenstvo pre ove godine, okupljajući se od seta dole da pobedi Amerikanca Pejton Sterns da obezbedi najbolji završetak u karijeri u USTA Billie Jean King National Tennis Center.

Sa svim očima ponovo uprtim u servis Gauf, bivši svetski broj 2 otvorio je igru u subotu sa 3-0 vođstvom protiv protivnice koju je pobedila u dva prethodna susreta, udarivši jednu duplu grešku da servira set iza jakih 79% procenata prvog servisa.

„Danas sam se osećao mnogo lakše ide na terenu, i nadam se da ću nastaviti da osećam tu malu težinu do kraja vremena ovde,“ rekao je Gauf.

Gauff je preuzela kontrolu rano u drugom setu, takođe, obezbedivši brejk prednost u trećem gemu i zgrabio još dva gema kasnije, ispustivši samo dva poena na sopstvenom servisu na putu do vođstva od 4-1.

Njeni servis nevolje pretili su da se ponovo pojave na ivici pobede, servirajući četvrtu duplu grešku dok je Freč pretio da povrati jedan od brejkova, ali Gauf je spasila brejk loptu dobro pogođenim volejem i krenula ka cilju.

Između Gauff i četvrtfinala stoji Osaka, bivši svetski broj 1 u drugoj nedelji Otvoreno prvenstvo po prvi put od kada je poslednji put podigla trofej u 2020.

Gauff i Osaka slavno su se suočile pod svetlima stadiona Arthur Ashe 2019. godine, kada je tada 15-godišnja Gauff podelila reflektore sa Osakom nakon njihovog meča trećeg kola.

„Sećam se da sam se osvrnuo na to, pretpostavljam da sam stavio previše pritiska na sebe misleći da sam možda imao šansu u tom trenutku da zaista uradim nešto, što sam definitivno uradio, ali mislim da sam samo osećao više očekivanja da bih trebalo nego možda verovanje“, razmišljao je Gauff.

„Ako bih igrao sa njom, zamišljam da bismo verovatno bili na Asheu i noću. Samo pretpostavljam. To bi bila kul vrsta deja vu tipa situacije, ali nadam se da će to biti drugačiji rezultat. „