Srbin je govorio o svom rivalstvu sa Špancem na podkastu Džeja Šetija
Usred Otvoreno prvenstvo i sa fokusom na poslednjoj fazi svoje istorijske karijere, Novak Đoković je ostavio jedno od najiskrenijih i najemotivnijih svedočanstava o rivalstvu koje je definisalo eru tenisa, kao što je bio njegov sa Rafaelom Nadalom. Srbin se, u opsežnom razgovoru na podkastu poznatog komunikatora Džeja Šetija, otvorio da govori o tome šta znači suočavati se sa Balearima iznova i iznova više od 15 godina čistog intenziteta, posebno na šljaci, gde je Nadal izgradio svoje sportsko carstvo.
„Nema sumnje. Pobediti Rafu na šljaci bio je najveći izazov u istoriji tenisa„, rekao je Đoković odlučno. Izjava koja, dolazi od čoveka koji drži rekord za grend slemove i karijeru punu podviga, dobija izuzetnu težinu. „Bio je u svim jajima. I takođe sam bio sjajan odbrambeni igrač, uvek u dobroj fizičkoj formi. Ali protiv Rafe, na šljaci, morali smo da igramo svaki poen kao da je poslednji„, dodao je on.
Srpski ton je bio dubokog poštovanja, gotovo pobožan, i nije ni čudo. Rivalstvo između Đokovića i Nadala nije samo najopsežnije u smislu međusobnih susreta, već je i konstantno bojno polje za modernu tenisku nadmoć. Ali ako postoji teren na kome je taj dvoboj stekao epske prizvuke, to je nesumnjivo bila glina, a posebno Rolan Garos.
U Parizu, Nadal je postao legenda sa 14 titula. Đoković je, s druge strane, bio taj koji je najčešće uspevao da zaustavi tu hegemoniju. „Svaki put kada sam stao na Philippe Chatrier da igram protiv njega, Znao sam da ću morati da se pojača na gotovo nadljudski nivo da pobedi. Igranje protiv njega bilo je skoro kao igranje protiv istorije„, priznao je Srbin.
Epsko finale
Na podkastu, Đoković ne samo da je govorio o svojim sukobima na šljaci, ali je ponovo proživeo jedan od najtežih i najupečatljivijih trenutaka u svojoj karijeri, finale 2012 Otvoreno prvenstvo Australije, bitka od 5 sati i 53 minuta. „Igrali smo do iscrpljenosti. Bila je to mentalna, fizička i emocionalna bitka. Na kraju, tokom ceremonije, jedva smo mogli da stojimo. Noge su nam se tresle. Pogledali smo se, neko nam je doneo stolice i vodu. Tako smo završili ceremoniju“, prisetio se on.
Ta epizoda, izvan statističkih podataka, sumira šta je rivalstvo između njih dvoje bilo. Đoković je naglasio da je Nadal bio njegov „fizički najstrašniji“ protivnik. naglašavajući ne samo atletske sposobnosti Španca, već i njegov nesalomljivi duh.
