Pošto se učvrstio kao kandidat za titulu, Nemac će se takođe suočiti sa velikim pitanjem van terena dok se takmiči na Rolan Garosu.
Nedeljno muško finale u Rimu bila je bitka nedavno vaskrslih.
Aleksandar Zverev i Nikolas Džeri su dvojica dobrih terenaca na šljaci koji su imali neobično loše sezone na šljaci koje dolaze na ovaj turnir. Zverev je bio četvorostruki šampion Mastersa 1000 na prljavštini, a trostruki polufinalista Rolan Garosa; Džeri je osvojio sve tri titule u karijeri na površini. Što je iznenadilo kada nijedan čovek nije bio faktor u Monte Karlu, Minhenu, Barseloni ili Madridu. Zajedno su išli 4-6 na tim turnirima.
Ali ovo proleće je bila sezona neobičnosti i iznenadnog preokreta bogatstva na ATP Turu. Došli smo na šljaku očekujući da Janik Siner, Karlos Alkaraz, Novak Đoković i Daniil Medvedev provedu šest nedelja džokeja za poziciju u Parizu. Umesto toga, svi su se postepeno povlačili u pozadinu. Alkaraz, Grešnik i Medvedev su zadobili povrede, dok je Đokoviću pala flaša na glavu.
Što je ostavilo prostora Zverevu i Džeriju da naprave sopstveni preokret, u pozitivnom smeru, u Rimu. Džeri, teško pogođen Čileanac, pobedio je Stefanosa Cicupasa na putu do finala, dok je petoplasirani Zverev savladao Tejlora Frica i preživeo Alehandra Tabila. Usput je počeo da liči na igrača koji je u prošlosti dva puta stigao do finala Rima.
Zverev sada poseduje šest Masters 1000 titula, koje idu uz par trofeja ATP finala.
Zverev je ponovo tako izgledao u svom trećem meču za titulu na Foro Italiku u nedelju. Njegova pobeda od 6-4, 7-5 nad Džerija bila je i naporna i odlučujuća. Zverev se nije suočio sa poenom za brejk, osvojio je 80 posto svojih poena iz prvog servisa, napravio samo pet neiznuđenih grešaka tokom sat i 41 minut, u poređenju sa 17 od Džerija, a samo jednom je napravio duplu grešku.
Džeri je ultraagresivni baseliner, ali Zverev je bolji pokretač i ima raznovrsniji repertoar šuteva. Njegov posao je bio da drži loptu duboko, natera velikog čoveka da se pomeri, i iskoristi svoju šansu da bude agresivan kada su došli. Zverev je sve to radio – dok nije došao do šampionskog boda. Tri puta je stigao do ivice pobede, a tri puta se stegao i izgubio bod. Na kraju, iz četvrtog pokušaja, proleteo je forhendom i sa njim pronašao korner kako bi stekao prvu titulu 2024. godine, a svoju prvu Masters 1000 titulu od 2021. godine.
„Danas je bila odlična predstava“, rekao je Zverev. „Mislim da je Niko bio neko ko je igrao izuzetno dobro. Način na koji je pobedio protivnike, kakve je protivnike pobedio takođe pokazuje da je apsolutno u plamenu. Morao sam to da neutrališem.“
„Ovaj je poseban na svoj način jer mi dokazuje da mogu ponovo da osvajam ovakve turnire“, dodao je Zverev. „Na nivou sam gde želim da budem. Krećući se napred, mogu ponovo da sanjam.“
Zverev je povratio samopouzdanje šampiona u poslednjih 10 dana. Da li je stekao i grend slem šampionsko samopouzdanje? Sa ovom titulom se uzdizao na vrh liste kandidata na Rolan Garosu. Tamo je stigao do polufinala poslednje tri godine, a trenutno ima više zamaha nego bilo ko ko je rangiran iznad njega.
„Ja sam neko koga znam kada ne igram dobro, mogu da izgubim od bilo koga, ali kada igram dobro, znam da mogu da pobedim bilo koga“, rekao je on. „To je moj način razmišljanja. Tako ja razmišljam o tome. Znam da moram da se fokusiram na sebe, da pronađem svoj ritam u Parizu onako kako sam to uradio ovde. Onda je sve na mom reketu.“
Istovremeno, Zverev misli da će momci koji su rangirani ispred njega biti spremni za utakmicu u Parizu.
„Nole жe biti u svom najboljem izdanju. Videćeš. Jednostavno je tako. Rafa će igrati mnogo bolje nego u Madridu i Rimu. Siguran sam u to. (Alkaraz i Grešnik), oni samo zavise od zdravlja. Ako su zdravi, onda su dva najbolja igrača na svetu, sigurno“.
Ovaj je poseban na svoj način jer mi dokazuje da mogu ponovo da osvajam ovakve turnire. Napred, mogu ponovo da sanjam. —Aleksandar Zverev
Ipak, Zverev će imati svoje pitanje i moguću razonodu da se nosi sa tim tokom Rolan Garosa. Njegovo suđenje za porodično fizičko zlostavljanje, u incidentu u kojem je učestvovala bivša devojka Brenda Patea od 2020. godine, treba da počne u Berlinu 31. maja. Zverevovo prisustvo na sudu nije obavezno i rekao je ove nedelje da neće biti tamo. Ali izgleda da je sigurno da će mu postupak u Berlinu biti na umu gde god da se nalazi…a možda i naročito kada ima legitimnu šansu da osvoji svoju prvu veliku titulu.
„Dozvolite mi da uživam u ovome dan ili dva“, rekao je Zverev jednom intervjueru na terenu u Rimu u nedelju, u onome što je možda bio trenutak željnog razmišljanja. „Onda жu imati svoj potpuni fokus na Pariz.“
