Prvi broj 1 vs broj 2 ženski prvenstveni meč od 2018 Otvoreno prvenstvo Australije ima Sabalenka i Gauff na vrhuncu svojih moći.
Rolan Garos je poslednjih godina imao svoj deo finalista iznenađenja: Lucie Safarova, Marketa Vondrousova, Anastasia Pavluchenkova, i 2024 drugoplasirana Jasmine Paolini između ostalih. Čak je i Gauffova prva vožnja do meča za titulu, 2022. godine, otvorila oči.
Ove godine, iako, sa očiglednim izuzetkom Lois Boisson je bracket-kupovina performanse, sve je išlo po planu. Sabalenka, prvi nosilac, pobedio četvorostruki šampion Iga Sviatek u polufinalu, a sada će se suočiti sa No. 2 seme, Gauff, u finalu. Ove dve elite će se boriti za svoju prvu titulu u RG.
Oboje zvuče prikladno napumpano.
„Zaista sam uzbuđen što sam se vratio ovde u finalu“, rekao je Gauf nakon što je pobedio Boissona u polufinalu. „Ja ću uživati u ovom i biti spreman u subotu.“
„Spremna sam da odem u to finale i da se borim, borim se za svaki poen i dam sve što moram da dam da bih pobedila“, rekla je Sabalenka nakon pobede nad Sviatek.
Sabalenka i Gauff je izjednačen na 5-5, ali prvi nosilac je pobedio u tri od svoja poslednja četiri meča—uključujući i njihov poslednji susret na finalu Mutua Madrid Opena prošlog meseca.
Jedna stvar sa kojom neće morati da se bore je nepoznati protivnik. Sabalenka i Gauff su igrali 10 puta, i svaki je dobio pet od tih mečeva. Sabalenka je osvojila njihov poslednji sastanak, . Ali Gauf je osvojila svoj najvažniji, u finalu Otvoreno prvenstvo pre dve godine.
Uvek sam bio pomalo iznenađen da ovaj meč nije bio više jednostran u korist Sabalenka. Ona ima jasnu prednost u moći, a njeni udarci izgledaju kao da su skrojeni da požure Gauff na njenoj ponekad drhtavoj forhend strani. Ali Gauff je bila u stanju da iskoristi Sabalenkin tempo protiv nje, i, što je još važnije, da je udari više lopti nego što želi da udari. U tom finalu Otvoreno prvenstvo, ona je odvezla Sabalenku iza krivine sa svojom odbranom, do tačke u kojoj nije mogla da stavi dve lopte za redom u teren. Sve što je mogla da uradi nakon toga je razbiti reket i staviti ga u kantu za smeće.
Ti krahovi su postali ređi, a emocionalno otpornija Sabalenka je osvojila tri od svoje poslednje četiri nad Coco. U Madridu, Gauff je počela polako, a njen servis je bio isključen. To je očigledno posao jedan za Coco u subotu: Držite duple greške na odstojanju. Prema njenim rečima, njen drugi posao je da uradi više od igranja odbrane.
„Mislim da samo pokušavam da idem za svoje šuteve i da budem agresivan“, rekla je Gauff kada su je pitali kako se nada da će igrati protiv Sabalenke. „Očigledno je da je ona neko ko ima sjajne velike udarce, i ona će izaći agresivna, ona će izaći ljuljajući. Mislim da to moram očekivati i dati sve od sebe da se tome suprotstavim. „
Sabalenka je favorit – sa upozorenjima. Glina bi trebala, u ravnoteži, pomoći Gauff da dođe do više lopti; prljavština u Parizu je sporija nego u Madridu. Sabalenka bi takođe mogla da pretrpi ili (a) razočaranje nakon što je svrgnula Sviatek, ili (b) tremu za svoje prvo finale RG-a. Gauff bi trebalo da bude relativno labava, pošto je igrala finale ovde ranije, i da je autsajder. Sabalenka je postala mnogo konzistentnija tokom godina, ali i dalje može implodirati u velikim mečevima. Ona takođe ima tendenciju da se uznemiri kada drugi igrač preuzme inicijativu. Ako Gauff može slobodno da zamahne i iznenadi je sa nekim snažnim ranim udarcima na tlu sa obe strane, kao što je to učinila protiv Boissona, Sabalenka bi mogla da postane nervozna.
Sve to je rečeno, izvan Gauffovog servisa, meč će biti na reketu Sabalenke. To je bilo najbolje oružje u ženskom tenisu već neko vreme. Mislim da ovaj put ne završava u smeću. Pobednik: Sabalenka
