Rafael Nadal cementira trajno nasleđe dominacijom Rolan Garosa

Džoel Druker i Stiv Tignor govore o Nadalovom trajnom nasleđu u Parizu, i novoj knjizi koja nam govori o tome kako je jedan od Slemova učinio svojim:

JOEL DRUCKER: Kao i obično, sezona na šljaci je imala svoj udeo u velikim mitinzima i mečevima. Ali, naravno, jedna stvar nedostaje: neprikosnoveni kralj gline, Rafael Nadal. Ove godine će se održati ceremonija za njega na Rolan Garosu, koja će se održati prvog dana turnira, u nedelju, 25. maja. Sigurno će biti ukusno, živopisno i, da, prilično emotivno da se u svemu što je Nadal doneo u sport.

Uvek će biti zapanjujuće razmišljati o Nadalovoj ocjeni od 14 titula Rolan Garosa. Ko osvaja bilo koji turnir 14 puta, a kamoli najzahtevniji u celom tenisu? Iako obično nisam od onih koji rangiraju sportska dostignuća, ako neko donese dostignuća Toma Brejdija, Majkla Džordana ili Tajgera Vudsa, moja lična investicija u tenis će me naterati da izvučem Nadalove trijumfe na Rolan Garosu i da se usudim bilo kome da ih nadmaši.

Stiv, u duhu Nadalovog junaštva na šljaci, sigurno moramo odati počast našim kolegama levičarima i sprovesti miting duži nego inače. Dok započinjemo ovu sekvencu od osam snimaka, koja je vaša početna velika slika o Rafi?

STIV TIGNOR: Moja prva misao o Rafi sada je da je jedino fer da Rolan Garos treba da se otvori sa ceremonijom za svog nekadašnjeg i budućeg kralja. Znamo da je Nadal dominirao tamo, ali u tom procesu mislim da je uradio i nešto drugo, a možda i jedinstveno: podigao je status jednog od Slemova, skoro onoliko koliko je podigao njegov.

Kada pomislite na RG pre Rafe, to je bio specijalistički događaj, a velikani svih vremena retko su ga osvojili. Sergi Bruguera, Tomas Muster, Albert Kosta, Gaston Gaudio: Ovo su bili neki od šampiona pre 2005. godine, dok Sampras, Beker, Edberg, Mekinro i Konors nikada nisu išli do kraja, i obično su izlazili ranije. Čak je i Ivan Lendl, trostruki šampion, počeo da ga preskače kako bi se pripremio za Vimbldon.

Ali Rafa, sertifikovani GOAT, nikada nije prestao da brine o tome, nikada nije prestao da gradi svoju sezonu oko toga, nikada se nije umorio od brušenja kroz najbolje od pet na prljavštini. Nadalovo ime će uvek biti vezano za Rolan Garos, a to je samo u korist turnira.

Takođe je pravo vreme da se kombinuju Rafa i RG, jer je naš prijatelj Kris Kleri uradio isto u svojoj novoj knjizi, Rafael Nadal i njegovo kraljevstvo od gline, ko-istorija čoveka i događaja.

Džoel, znam da si pročitao knjigu. Da li vam je to reklo nešto novo o Rafi, ili vas je nateralo da uopšte drugačije razmišljate o njemu?

Dok većina biografija prati opravdano linearnu progresiju od rođenja do mladalačkog razvoja do procvata i tako dalje, Krisova struktura se duboko fokusira na sve što sačinjava to kraljevstvo – mnogo, naravno, na Rafu, ali i više na fizičku prirodu gline, četiri velika francuska igrača koji su inspirisali stvaranje Rolan Garosa, kao i promišljene portrete onih koji su pomogli Nadalovom putovanju. Joel Drucker o Ratnik: Rafael Nadal i njegovo kraljevstvo gline, Chris Clarei

JOEL DUCKER: Ono što toliko volim u ovoj knjizi je dubina i nijansa koju je Kris doneo svom portretu Nadala. Počnite sa tim kako naslov navodi Nadalovu vladavinu na šljaci. To nije puki marketinški trik, već obećanje čitaocu. Dok većina biografija prati opravdano linearnu progresiju od rođenja do mladalačkog razvoja do procvata i tako dalje, Krisova struktura se duboko fokusira na sve što sačinjava to kraljevstvo – mnogo, naravno, na Rafu, ali i više na fizičku prirodu gline, četiri velika francuska igrača koji su inspirisali stvaranje Rolan Garosa, kao i promišljene portrete onih koji su pomogli Nadalovom putovanju.

Budite sigurni, ima i dosta na ostalih osam velikih turnira koje je Nadal osvojio, uključujući spektakularnu epsku pobedu na Vimbldonu 2008. nad Rodžerom Federerom i Rafinu iskupljujuću pobedu na Otvorenom prvenstvu Australije 2022. protiv Danila Medvedeva.

Kao što ističeš, Stiv, zanimljivo je – i često zanemareno – kako je Nadalov preterani uspeh u Parizu podigao značaj turnira na globalnoj sceni, kako u tenisu, tako i šire. Pre Nadala, moglo bi se reći da je Rolan Garos bio nešto manje važan od Vimbaledon i Otvoreno prvenstvo. Ne više. Nadal nije samo preuzeo kraljevstvo. On ga je izgradio.

Stiv, šta ste uživali u Krisovoj knjizi?

STIV TIGNOR: Knjiga se osećala prikladno, dolazi od nekoga ko je pisao za „papir zapisa“, Njujork tajms. To je ono što se i ovo oseća – temeljni zapis za potomstvo. Kada se budući ljubitelji tenisa osvrnu i zapitaju se kako je neko osvojio jedan veliki turnir 14 puta, ovo će biti dokument koji će se konsultovati.

Ti budući navijači će takođe naučiti o trenucima kada se igrač i događaj nisu slagali. Smešno je podsetiti se, sada kada je Nadal omiljen u RG-u, da su mu od srca zamerili što je pobedio francuskog teniskog Isusa, Rodžera Federera, i da je sumnja u njega navela francuskog ministra sporta da tvrdi da je pao na testu na drogu – što je inspirisalo uspešnu tužbu za klevetu od strane Rafe.

Ali knjiga je najbolja kao portret jedinstvenih kvaliteta Rafe i njegovog ujaka Tonija, i kako ih je njihov stoički pogled na svet odveo od malog ostrva do vrhunca sveta sporta. Voleo sam da čujem kako se Džim Kurir guši kada je govorio o tome kako je Nadal uspeo da mentalno savlada takvu igru koja slama dušu, i opisao Rafu kako igra „svaki poen kao da je to sopstveno malo ostrvo“ – savršena fraza.

Voleo sam da čujem Matsa Vilandera kako govori o tome kako je vežbanje sa mladim Rafom bilo „mnogo komplikovanije nego što sam mislio“, i da su njegovi udarci došli sa neviđenim spinom, ali bez smanjenja tempa. „Drugačiji nivo i drugačija posvećenost“ od bilo čega što je Vilander ranije video. I voleo sam da naučim novi Rafin aforizam: „Ne pokušavam da stvorim obaveze za sebe koje dovode do toga da budem manje srećan.“

Za njegove navijače, Rafa je oduvek bio filozofija, koliko i igrač, i Kris to hvata. Ali ja ću se osporiti sa Krisovom tvrdnjom da bi Nadalova igra bila ometena da je bio primoran da koristi drveni reket. Napisao sam priču pre nekoliko godina o igranju drvenog okvira, i prilično brzo sam prilagodio svoju igru. Ako ja to mogu, Rafa sigurno može.

Džoel, ti i ja smo takođe bili tamo za Rafinih 14 titula na Rolan Garosu. Da li postoje utakmice ili trenuci koji se ističu za vas?

Za njegove navijače, Rafa je oduvek bio filozofija, koliko i igrač, i Kris to hvata. Steve Tignor o Ratnik: Rafael Nadal i njegovo kraljevstvo gline, Chris Clarei

JOEL DRUCKER: Jedan aspekt Krisove knjige za koji sam osetio snažan lični afinitet je da smo on i ja odrasli igrajući tenis na brzim tvrdim podlogama u Južnoj Kaliforniji; Niko od nas nije imao mnogo iskustva iz prve ruke sa Clai. U svom zaštitnom znaku nenametljiv način, Kris objašnjava svoje putovanje na šljaci. I zato što glina nije njegov prvi teniski jezik, mislim da je, slično antropologu, Kris bio u stanju da donese izuzetnu količinu radoznalosti i uvida u ono što je Nadalovo kraljevstvo učinilo tako posebnim.

Ovo je postavka ka mom sopstvenom uzbuđenju što mogu tako često gledati Nadala kako se takmiči na Rolan Garosu. Sve od boje do teksture do zvukova tenisa na šljaci učinilo je celo iskustvo neverovatno ubedljivim.

Nikada sve to nije došlo zajedno za mene snažnije nego kada je Nadal pobedio Đokovića u njihovom epskom polufinalu 2013. godine. Ovo je bio meč u kojem je Đoković servirao u petom na 4-3 dvojka i, nakon što je odložio lak volej, dodirnuo je mrežu. Mnogo pre toga, iako, jedan miting za drugim je bio ogroman, svaki igrač protezao preko celog terena. I moje sedište je bilo fantastično – odmah iza terena, unutar kabine za emitovanje Tennis Channel-a, pomažući komentatorima. Sve je to učinilo veliko iskustvo, Nadalu je na kraju trebalo četiri sata i 37 minuta da pobedi, 6-4, 3-6, 6-1, 6-7(3), 9-7.

Koji je jedan od tvojih nezaboravnijih Rafinih trenutaka, Steve?

STIV TIGNOR: Najupečatljiviji trenutak tog nezaboravnog meča došao je kada je Đoković dodirnuo mrežu volejem u petom. Nikada neću zaboraviti Rafinu reakciju – on je pucao desnim kažiprstom napred, da ukaže na Đokovićev napad. To je teniska verzija Leonardo DiCaprio meme gde je on manično pokazuje na svom TV-u.

To je bio jedan od retkih bliskih poziva koje je Nadal pretrpeo u RG. Nebrojeno puta sam ga gledao kako se upleo u ono što se osećalo kao borba pasa, samo da bih pogledao gore i video da je konačan rezultat bio nešto poput 7-5, 6-2, 6-0. To je delimično zato što Rafa nije pobedio sa velikim servisima; čak su i njegove jednostrane pobede bile naporne. To je i zato što, do 2022. godine, on nikada nije bio miljenik publike, i sve se osećalo kao borba za njega tamo. Zamislite tim koji ima 112-4 rekord na putu; to je u suštini ono što je Rafa uradio na Rolan Garosu.

Moje trajno sećanje došlo je kada je pobedio Dominika Tima u finalu 2019. godine. Bilo je glasina o Rafinoj smrti tog proleća, a on je izgubio od Tima u Barseloni. Navijači u RG-u su se nadali bilo kakvom znaku ranjivosti; Kada je izgubio drugi set, izgledalo je kao da će konačno ostvariti svoju želju. Onda ga je, poput magije, uključio. Prkosio je navijačima, svojim godinama, povredama, mlađem protivniku i pobedio u poslednja dva seta 6-1, 6-1. RG je i dalje bio njegovo kraljevstvo, i sve je bilo u redu sa svetom. Ili, kao što je Rafa rekao na svoj tipično pragmatičan način kasnije: „Mislim da sam dobro upravljao situacijom.“

Džoel, ima li poslednjih misli o Nadalu, dok muška igra počinje da se kreće?

Nadalovo nasleđe je nasleđe srca, sve strasti i ravnoteže koja je potrebna da se u potpunosti baci u bitku i da sve od sebe, iznova i iznova i iznova. Kada svemirski osvajači dođu da zatraže našu planetu, sigurno moraju da igraju meč protiv Nadala na šljaci. Ako izađu trijumfalno, ukrcat ću se na brod. Do tog vremena, živeo kralj. Džoel Druker

JOEL DRUCKER: Vau, kako svesti nečije misli na nekoga ko je dao toliko radosti – i uvida – za 20 godina? Odakle uopšte početi? Ili završiti?

Iako ne verujem u koncept GOAT-a, uživam u razmišljanju o pitanjima o raznim teniskim legendama. Koje sjajne igrače svih vremena, na primer, uživam da gledam samo zbog estetskog zadovoljstva? To bi uključivalo Federera, Kena Rouzvala, Justine Henin.

Zatim, tu je i ovaj: Koga biste imali da igrate za svoj život? Kandidati su Pančo Gonzales, Jimmy Connors, Monica Seles—i, bez sumnje, Nadal.

Pre mnogo godina napisao sam priču o tome zašto sam, uprkos tome što sam voleo i Nadala i Federera, lično više identifikovao sa Rafom. Zaљto? Jer dok nam je Federerov stil pokazao šta život može da bude u svoj svojoj nepokolebljivoj lepoti, Rafa nam je pokazao šta je život zaista – svet u kome su hrabrost i upornost najvažniji. Opet, ovo je veoma lično, zasnovano na mom životnom putu i pratećim vrednostima. Tako ide način na koji se ljudi duboko povezuju sa ovim sportistima koji se bave individualnim sportom.

Nadalovo nasleđe je nasleđe srca, sve strasti i ravnoteže koja je potrebna da se u potpunosti baci u bitku i da sve od sebe, iznova i iznova i iznova. Kada svemirski osvajači dođu da zatraže našu planetu, sigurno moraju da igraju meč protiv Nadala na šljaci. Ako izađu trijumfalno, ukrcat ću se na brod. Do tog vremena, živeo kralj. Tvoje misli, Steve?

STIV TIGNOR: Rafa drži trofej u Chatrier: To je fotografija koju svi tako dobro poznajemo. Kosa mu se menja tokom godina, košulje mu idu od rukava do rukava i zelene do ružičaste do žute, ali radost i zadovoljstvo na njegovom licu se nikada ne menjaju ili smanjuju.

Nažalost, Nadalova poslednja vožnja na Rolan Garosu, 2024. godine, završila se mnogo manje trijumfalnim imidžom. Napustio je teren – skoro 37 godina i borio se sa povredom – nakon poraza u prvom kolu od Aleksandra Zvereva, i ostavio Čatrijera sa poslednjim, rezigniranim talasom. Uprkos njegovim godinama i stanju, još uvek je bio pomalo šok da ga vidim kako odlazi u porazu, a ne sa trofejem.

Takođe sam bio pomalo šokiran koliko brzo Nadal i njegova kolega legenda Rodžer Federer su izbledeli iz naše svesti od njihovog penzionisanja. Ne bih trebao, naravno; to su Alkaraz i Grešnik koje sada vidimo na TV-u. Ali kada su Rodžer i Rafa bili na vrhuncu, bilo mi je u osnovi nemoguće da zamislim tenis bez njih.

Dakle, Nadal je bio čovek, na kraju krajeva, čak i u RG. Znajući da je bio podložan istim ranjivostima, fizičkim i mentalnim, kao i mi ostali samo čini njegovo dostignuće još strašnijim. I dok je sledeća generacija je zgrabio štafetu od njega, oni će biti pod pritiskom da odgovara je nasleđe, posebno na Rolan Garos. Pre Rafe i Velike trojke, čak su i najbolji teniseri pretrpeli padove, izgaranje, loši dani, zapanjujući gubici. A sudeći po dosadašnjoj karijeri Alcaraza, i on će. Ali Velika trojka retko jeste; Oni su podigli bar na doslednost, želja, radna etika, profesionalizam, kvačilo igra, dugovečnost, i ukupna izvrsnost.

Za buduće fanove, Nadal je 14 pobeda na Rolan Garosu može stajati kao najupečatljiviji rekord Big 3 ere, taj komad vremena na početku 20. veka kada su bogovi lutali teniskim terenima. Za sada, u nedelju će biti dobar osećaj videti Rafu – čoveka, a ne legendu – kako još jednom trijumfuje u Čatriju.