Prvi ATP turnir na Balearskom ostrvu bio je jasan uspeh i na terenu i van njega.
To je bukvalno divna dobrodošlica za gledaoce na inauguralnom Open Menorca prošlog meseca. Po ulasku u teren turnira, posetioci su dočekali štand koji prikazuje turizam i kulinarsko blago Menorke, drugi po veličini Balearskih ostrva. Gosti su pozvani da probaju lokalne specijalitete poput sira, šunke i kobasice, dodajući ukusan dodir teniskom iskustvu.
Iako ove poslastice verovatno nisu bili glavni razlog za impresivan odaziv turnira, oni su svakako dodali šarmantan detalj atmosferi događaja. Bez obzira da li je publika upuštala u tapas, navijači iz cele Menorke pohrlili su u teniski klub Ciutadella na zapadnoj obali ostrva. Privremene tribine teško da mogu da prime entuzijastičnu publiku. Sa populacijom od oko 100.000 ljudi, bilo je jasno da je Menorca toplo prihvatila svoj prvi međunarodni teniski turnir.
„Meštani su oduševljeni što se turnir dešava ovde – zaista možete osetiti da uživaju što su deo ovog događaja“, rekao je direktor turnira Edi Bentivegna, poreklom iz Italije, ali dugo uključen u Špansku tenisku federaciju.
Gledaoci na Open Menorca mogli su da probaju lokalne kulinarske užitke u Ciutadella.
Olujni početak, spektakularan završetak
Teniski klub Ciutadella, najveći klub na ostrvu po broju članova, nalazi se samo pet minuta od srca Ciutadella, glavnog grada Menorke sa oko 30.000 stanovnika. Sam grad osvaja posetioce svojom živopisnom lukom i istorijskim starim gradom ispunjenim krivudavim ulicama i prelepom arhitekturom.
Iako je nedelja turnira počela sa izazovnim vetrovima i olujama – čak i prisiljavajući neke mečeve da se odloži – uslovi su se poboljšavali iz dana u dan. Do trenutka kada se finale zakotrljalo, igrači i navijači podjednako su uživali u vedrom plavom nebu, sjajnom suncu i temperaturama koje su prelazile 20 stepeni Celzijusa (68 stepeni Fahrenheita).
Opširnije: Litvanac rođen, španski obučeni Vilius Gaubas je spreman da preuzme svet
Pogledajte ovu objavu na InstagramuA post shared by Open Menorca (@openmenorca)
„Ovde je zaista lepo, a vreme je postajalo sve bolje kako je nedelja prolazila. To je zabavno mesto za igru“, rekao je Austrijanac Lukas Nojmajer.
„Bio sam ovde samo jednom ranije, kada sam imao pet godina“, primetio je španski igrač Pol Martin Tiffon, koji sada trenira u Barseloni. „Neverovatno je koliko je ljudi došlo da gleda tokom cele nedelje. Za nas igrače na nivou Čelendžera, zaista je posebno imati ovakvu podršku.“
Dakle, kako je profesionalni tenis stigao na Menorku?
„To je projekat koji je započeo pre nekoliko godina, pokrenut od strane Biosporta, organizatora događaja“, objasnio je Bentivegna. „To nije bio lak put, ali smo naporno radili sa lokalnim institucijama i Consell Insular de Menorca (vlada ostrva) da obezbedi pravu nedelju za turnir. Dobili smo konačno odobrenje tek sredinom januara, što nam je ostavilo samo dva meseca da se to desi. „
Direktor turnira Edi Bentivegna se nada da bi Otvorena Menorca jednog dana mogla postati ATP Tour događaj.
Debi na visokom nivou – i velike ambicije
Umesto da počnu sa malim, organizatori su od samog početka ciljali visoko, pridruživši se ATP Challenger 100 seriji. Turnir je ponudio 145.250 evra ukupnog nagradnog fonda, a šampion Vilius Gaubas odneo je kući 20.630 evra i 100 ATP rang bodova.
„Naš cilj je da se popnemo na najvišu kategoriju Challenger turnira – ili možda čak postanemo ATP Tour događaj“, otkrio je Bentivegna, samouvereno gledajući unapred. „Ali ko zna? Turnir ima čvrste temelje sa jakim sponzorima, a vizija je da nastavi da raste i postane jedan od najboljih događaja na turneji. „
Možemo li očekivati drugo izdanje sledeće godine? „Apsolutno“, potvrdio je Bentivegna. „Već mogu da uverim da će se Open Menorca vratiti 2026. godine u sklopu ATP Challenger Tour.“
