Broj 4 nosilac dominirao brani titule u ravnim setovima.
Koko Gauf je izgubila prvih sedam mečeva od Ige Sviatek – u jednom trenutku zaostajući za međusobnim 11-1 – ali Amerikanka je 3-0 od kraja 2024. godine, zapanjujući bivšeg svetskog broja 1 u rušenju 6-1, 6-1 i stigla do svog prvog finala Mutua Madrid Opena.
„(Ponosna sam) mentalitet koji sam imala tokom celog meča“, rekla je ona na terenu posle meča. „Mislim da sam bio agresivan i igrao sa razlikom. Možda to nije bio njen najbolji nivo danas, ali mislim da sam je nekako prisilio na neke nezgodne pozicije. Zaista sam zadovoljan kako sam igrao danas. „
Šampionka Otvorenog prvenstva 2023. stigla je do šampionskog meča svog prvog VTA 1000 na šljaci na naglašen način protiv svog bivšeg neprijatelja, svrgnuvši branioca titule u 64 minuta na stadionu Manolo Santana.
Sviatek se dugo pokazala kao nepremostivi izazov za Gauf, koja je izgubila svih 11 mečeva od Poljaka u dva seta – pet od tih mečeva na šljaci, a tri na Rolan Garosu. Ali čini se da je 21-godišnjakinja pronašla preokretnu tačku u njihovom rivalstvu od pobede nad Sviatek u dva seta na VTA finalu 2024. godine, i od tada nije izgubila set, ponovo je pobedivši na početku sezone 2025. na Junajted kupu.
Ona je sačuvala svoj najdominantniji nastup za Caja Magica, gde nikada nije prošla četvrto kolo u četiri prethodna nastupa. Nakon što je u svom uvodnom meču izgubila 6-0 u prvom setu od Dajane Iastremske, Gauff se sa samopouzdanjem prilagodila uslovima na velikoj nadmorskoj visini, postigavši uzastopne pobede nad Belindom Benčić i sedmim nosiocem Mirrom Andreevom da rezerviše revanš sa Sviatek.
Nasuprot tome, broj 2 nosioc-Sviatek se borio tokom svoje odbrane titule, igrajući tri tri seta protiv Aleksandre Eala, Dajane Šnajder i Medison Keis. Iako je stigla barem do četvrtfinala u svim svojim nastupima na turniru 2025. godine, petostruka grend slem šampionka nije stigla do finala bilo kog turnira od 2024. godine, kada je osvojila svoju treću uzastopnu titulu na Rolan Garosu.
Sviatek se nadala da će povratiti zamah na svojoj omiljenoj podlozi, ali je bila neuobičajeno oduševljena Gauf, koja je slomila servis u trećem gemu meča i nikada se nije osvrnula, osvojivši narednih 11 uzastopnih gemova da bi se našla u setu i 5-0 za manje od sat vremena.
„Znate da u svakom trenutku može da se vrati i igra sjajan tenis“, rekla je Gauff. „Dakle, za mene, bilo je samo o tome da se uverim da je moj nivo ostao isti i zapravo pokušavam da ga podignem. Znao sam da u drugom setu moram da ga podignem jer je mogla da se vrati!“
Dva poena od poraza, Sviatek je prekinula niz gemova sa servis zadržavanjem, ali je nastavila da se bori sa svojim dometom – pogodivši 21 neiznuđenu grešku samo sa forhend strane – dok je Gauff zaradila tri meč lopte asom. Još jedan veliki servis doveo ju je preko ciljne linije i u finale.
Stojeći između Gauf – koja je pogodila 18 vinera naspram samo sedam od Sviatek – i najvećeg finala na šljaci u karijeri biće pobednica drugog polufinala turnira između svetskog broja 1 Arine Sabalenke i 17. nosioca Eline Svitoline, koja je u Madrid došla sveža nakon trke za titulu u Ruanu.
Gauff bi mogla postati treća žena koja je pobedila i Sviatek i Sabalenku ove godine, pošto je to već učinila na putu do osvajanja VTA finala prošle jeseni. Ako osvoji titulu, ona će prestići Sviatek za broj 2 na VTA rang listi.
