Sten Smit je još uvek jak

U ponedeljak, 13. maja, bivši šampion Vimbldona i US Opena Sten Smit dobiće čast ne zbog svojih neverovatnih uspeha na najvišem teniskom nivou, niti zbog svoje eponimne Adidas cipele (više o tome kasnije). Umesto toga, on će zaslužiti nagradu „Shining Star“ za svoju uticajnu podršku Harlem Junior Tennis & Education Programu (HJTEP). Neprofitna organizacija donosi tenis mladima iz visokorizičnih unutrašnjih gradskih naselja sa niskim primanjima, istovremeno nudeći mogućnosti za samorazumevanje, naglašavajući obrazovanje i pozitivan kodeks ponašanja.

HJTEP insistira na akademskom dostignuću, a prosečan GPA učesnika je 3,1. To je otvorilo nova vrata mnogim potcenjenim dečacima i devojčicama, uzrasta od 6 do 18 godina, da nauče igru tenisa i postignu akademski uspeh.

„Uspeh HJTEP-a u protekle 52 godine ne bi bio moguć bez nesebičnog opredeljenja brojnih ljudi kao što su Sten i Mišel Blejk-Vilson (koji će takođe biti počastvovani, sa nagradom predsednika Džejms R. Keli III)“, rekla je Katrina Adams, izvršna direktorka HJTEP-a. „Radujemo se ovoj prilici da se zahvalimo našim prijateljima i pristalicama i upoznamo ih sa mnogim mališanima koji imaju direktnu korist od naših programa.“

Pre Stenove velike noći, TENNIS.com sustigao 77-godišnjaka, koji pokazuje nula znakova usporavanja.

Uradili ste mnogo sjajnog posla sa klubom Boys & Girls u Los Anđelesu, i sa HJTEP-om. Šta je to u ovim programima toliko važno?

Poznajem Kat (Katrina Adams). zauvek, i ima ogromno poštovanje za ono što je uradila u Harlemu. Ostala je uz to sve vreme, kao lice organizacije. Tamo rade neke posebne stvari. Davanje mogućnosti deci da igraju tenis, a što je još važnije, neki pravac. Иuo sam brojne priиe od ljudi koji kaћu da im je, kao i Klub deиaka i devojaka, program spasao ћivot.

Edukatonalni element, upravljanje vremenom, disciplina – sve stvari koje tenis pruža – važniji su od toga da li će biti odličan igrač, koji izlazi iz programa.

Maj je Nacionalni teniski mesec. Kako se osećate da je tenis trenutno, rekreativno?

Moja celokupna filozofija je briga za ljude koji se kreću, udaljavaju se od kompjutera i vežbaju. Zaustavljanje gojaznosti. Bilo da je to zbog tenisa ili krastavčića ili padela ili stonog tenisa ili šta god – ako deca, i odrasli, mogu da izađu i igraju tako nešto… Ima toliko toga da se kaћe za tenis. Istraživanje je prilično snažno o tome da je tenis najzdraviji sport na svetu, ne samo fizički već i emocionalno i društveno. Mislim da je to kljuи.

Stara izreka je da možeš da je sviraš zauvek. Igrao sam fudbal, bejzbol i košarku, a to nisam radio 30 godina. Ali možeš da igraš tenis i sve ostale sportove zauvek. Moja majka je igrala do 90, a moja svekrva je igrala turnire kada je imala 80 godina. Imamo nasleđe tenisa na obe strane naše porodice, a toliko toga što sam uradio je bilo zbog ovog sporta.

Oиigledno, ja sam advokat.

Postoje neverovatne partcipants u vašem novom filmu – John McEnroe, Run DMC, Pharell, da nabrajam samo nekoliko. Da li je neko rekao nešto što vas je stvarno pogodilo, što možda niste shvatili?

Ken Solomon je unutra, priиa o uticaju koji sam imao. Čarli Pasarel je bio na premijeri u Los Anđelesu, bilo je zabavno čuti šta Ferel ima da kaže.

Deril (jedan od osnivača Run DMC- a) je rekao: „Uradio je mnogo toga, ali nije mekan.“ Bio je to zabavan komentar koji je dao. I istina je, takmičiti se na visokom nivou, ne možeš biti mekan.

Pored bele i zelene, koja vam je omiljena varijanta cipele?

Postoji bukvalno na hiljade varijacija. Imala sam plave kožne cipele, sa crvenom na leđima, jedna od mojih omiljenih. Onda sam dizajnirao neke, sa napuklom crnom kožom i belim materijalom za tenisku lopticu na leđima. Takođe sam dizajnirao neke u USC bojama, a za neke i moju ženu, u narandži i crnoj boji Prinstona.

Ali takođe, Kenov sin, Dexter, dizajnirao je jedan za mene sa materijalom od belog aligatora, pertlama sa zlatnim vrhovima, veoma jedinstvenim…Skidaj se. Predstavljeno mi je u staklenoj gajiжi. I to mi je jedna od omiljenih.