Marin Čilić prihvata izazov

Na ATP Challenger Tour, reflektori često sija na ambiciozne mlade talente željne da se popne na redovima svetskog tenisa. Međutim, to je takođe bojno polje gde iskusni veterani, sa ciljem preporoda, ukrštaju puteve sa ovim zvezdama u usponu. Takav je bio slučaj nedavno kada je bivši grend slem šampion Marin Čilić napravio izvanredan povratak u formu.

Povratak rekorda

Krajem marta 2025. godine, Čilić je osvojio titulu na Girona (Španija) Challenger, i novi rekord u procesu. Zapanjujućih 17 godina i deset meseci delili su ovu pobedu od njegovog prethodnog trijumfa na nivou Čelendžera u Rijeci, Hrvatska, 2007. godine. Ovaj jaz je nadmašio prethodni rekord koji je držao Andi Murray, koji je imao 17 godina i osam meseci između Challenger naslova.

Rani uspeh i prevazilaženje nedaća

Sa samo 18 godina, Čilić je obezbedio svoju drugu ATP titulu u Istri, čime je označio početak slavne karijere. On se popeo na karijeru visok rang sveta br. 3 i sakupio 21 titule na nivou turneje, uključujući i krunisanje dostignuća na 2014 Otvoreno prvenstvo.

Čilićev put nije bio bez izazova. Pre godinu dana, našao se na 1,056^{O tome}, pošto je učestvovao na samo dva turnira u 2023. godini. Operacija kolena u maju 2024. dodatno ga je zaobišla. Ipak, njegova odlučnost ga je videla da se vrati na broj 117 na svetu. U Hangžu prošlog septembra, Čilić je postao najniže rangirani igrač u istoriji ATP-a koji je osvojio titulu turnira, na 777. mestu.

Dominantna Run u Gironi

Tokom svoje kampanje u Gironi prošlog meseca, Čilić je pokazao svoju otpornost. Naime, on je savladao prvog nosioca Martona Fucsoviцsa u iscrpljujućem meču drugog kola koji je trajao skoro tri sata, i poslao bivšeg svetskog broja 10 Pabla Carreño Busta u četvrtfinalu. U finalu, Čilić je obezbedio pobedu u dva seta nad Dancem Elmerom Molerom.

„Bilo je jako zabavno igrati na ovakvom turniru – u tako lepom gradu sa publikom zbog koje sam se osećao kao kod kuće“, rekao je Čilić nakon prvenstvene utakmice. „Zahvaljujem organizaciji na odličnom radu i nadam se da ću se vratiti u budućnosti.“

36-godišnjak, koji je rođen u Bosni i Hercegovini, a počeo je da igra sa sedam godina sa svojom rođakom Tanjom, priznao je svoju trenutnu poziciju van Top 100 i Top 50 rang liste, naglašavajući neophodnost prilagođavanja svog pristupa. Čilić je izjavio da više ne može da bira turnire po volji i da se mora fokusirati na marljiv trud, vraćajući se na Challenger događaje kako bi obnovio svoj položaj. Rođen u Međugorju istakao je važnost usvajanja pravog načina razmišljanja, održavanja motivacije da se takmiči protiv mlađih igrača i težnje za snažnim performansama.

Brz preokret događaja

Sledeće nedelje, Čilić je učestvovao na inauguralnom ATP Challenger 100 Open Menorca (Španija) u Club Tennis Ciutadella. Iščekivanje je bilo veliko, ali se suočio sa iznenađujućim ispadanjem u prvom kolu protiv 21-godišnjeg Peruanca Ignacia Busea, koji je isporučio zapovjedništvo 6-2, 6-1.

Osvrćući se na svoje nedavne utakmice, Čilić je primetio: „Na Menorci su uslovi bili drugačiji u odnosu na Gironu. Imali smo malo kiše, i bilo je sporije. Nije bilo lako igrati. „

Ove nedelje, tokom Open Comunidad de Madrida, Čilić je iskoristio priliku za brz revanš protiv Busea. U španskoj prestonici, on je izašao kao pobednik, pobedivši 6-3, 7-5 u utorak.

„Moj nivo igre je visok i definitivno jak za Challenger Tour,“ rekao je on. „Ova nedelja je posebna za mnoge igrače, jer je to poslednja prilika da se kvalifikuju za glavni žreb Rolan Garosa. Na terenu će biti puno strasti i uzbuđenja. Očekujem neke teške mečeve. „

Nakon pobede u četvrtak nad Markom Trungelitijem, Čilić će dobiti još jedan težak meč: on će se suočiti sa rastućim 20-godišnjakom Vilius Gaubas—koji je osvojio Menorku.