Emma Raducanu samo želi da se zabavi

Ema Raducanu će napustiti Majami Open bez kristalnog trofeja singlova, ili ček na $1.1 miliona koji dolazi sa njim. Ali ona će nositi stvari od mnogo veće vrednosti: povećanu samospoznaju i obnovljenu ljubav prema igri u kojoj je imala tako neobičnu istoriju.

U dirljivom priznanju novinarima nakon što je 22-godišnjakinja iz Velike Britanije srušila Amandu Anisimovu u četvrtom kolu, Raducanu je rekla: „Okolnosti se stalno menjaju, ali za mene najveća stvar na koju sam ponosan je samo pronalaženje, pretpostavljam, takmičarskog duha. . . Mislim da je to nekako nedostajalo u poslednjih nekoliko meseci, pa čak i nekoliko godina ponekad. „

Oporavak njenog Mojo bio je očigledan tokom njenog četvrtfinala. Ovo je prvi put da je Raducanu stigla do tog kola na VTA 1000. Još jednom, njen pokret je bio dinamičan kao i baletičan. Snaga i gracioznost tekla u njenoj igri, njeni udarci su bili pojednostavljeni i elegantni.

Najveća pobeda koju bih rekao od ove nedelje je samo osećaj gladi – to je konkurentno, trčanje niz svaku loptu. Emma Raducanu

Na kraju, Raducanu je pritisak okončao broj 4 rangirana Džesika Pegula kasno u sredu uveče, u 6-4, 6-7 (3), 6-2 pobeda koja je možda otišla na drugu stranu da je ključna brejk lopta u osmom gemu trećeg seta otišla povratniku umesto Pegule. Ali nema veze s tim. Naslovna vest, potvrđena očima, bila je da Raducanu ponovo igra Top 10-razredni tenis.

Raducanuin brend tenisa bio je temelj za jedno od najvećih dostignuća u istoriji tenisa kada se, u dobi od 18 godina i na samom 150. mestu, kvalifikovala za Otvoreno prvenstvo 2021. godine – a zatim osvojila celu prokletu stvar. Bez gubitka seta. U svom drugom Grand Slam glavnom žrebu. Ali cena za takav čudan uspeh bila je ozbiljna.

Kao Alisa u zemlji čuda, Raducanu se našla u nekoj vrsti zečje rupe nakon što je ostvarila svoj podvig koji oblikuje karijeru. Našla se u pejzažu punom blistavih novih mogućnosti, ali psihički teren je takođe bio izdajnički, sa nadolazećim pritiscima i očekivanjima. Veliki igrači uglavnom provode neko vreme ispali da bude sledeća velika stvar. Ne Raducanu. Tokom jedne magične dve nedelje u Njujorku pojavila se kao, jednostavno, Velika stvar.

Ipak, Raducanu je dostigla vrhunac karijere – i rani vrhunac – broja 10 u leto 2022. godine. Ali njena odbrana titule u Njujorku samo nekoliko nedelja kasnije bila je katastrofa (izgubila je u prvom kolu). Do početka oktobra, Raducanu je pao na broj 67.

Povrede su takođe počele da igraju sve veću ulogu u Raducanuovim naporima – već je imala operacije zgloba i skočnog zgloba, pored napada uobičajenih bolova u leđima. Sprečili su je da izgradi zamah i postigne konzistentne rezultate.

Neki kritičari i nezadovoljni fanovi optužili su je da je „kraljica drame“ iz mnoštva razloga, uključujući njenu nezavisnost duha i već legendarnu istoriju kratkoročnih odnosa sa nizom trenera (pet u dve godine, u jednom trenutku 2023. godine). Ali Raducanu je gurnuo protiv te karakterizacije, rekavši emiteru Ski Sports da su njena „provokativna“ pitanja učinila da se treneri osećaju izazovno i neprijatno.

Vremenom su ljudi izvan Velike Britanije u velikoj meri zaboravili na Raducanu, a ona na njih. Tenis je igra koja se brzo kreće, a navijači imaju kratko pamćenje. Njena motivacija se kolebala, ona je pronašla malo radosti u igranju. Ali VTA profesionalac koji se oseća ambivalentno u vezi sa okupacijom, ili mu nedostaje iskra da ujutro iskoči iz kreveta i zaplače: „Daj mi Sabalenku!“ počinje svaki dan dole ljubav-30.

Tako je i za Raducanu, sve dok nije osvojila jedan meč koji su svi na svetu očekivali da će izgubiti. Nakon grend slem velikana, Ema Navaro je bio jedan od najtežih auta u VTA. Ona i Raducanu su se sreli u trećem kolu u Majamiju, a Raducanu je pobedila u žestokom meču u taj-brejku trećeg seta.

Bila je to takva pobeda za podizanje morala za Raducanu da je, kada su je pitali da je uporedi sa njenim trijumfom na US Openu 2021. godine, rekla da, iako njih dvoje nisu bili uporedivi u smislu „veličine“, nedavni je možda značio više „emocionalno“.

„Kada sam osvojila Otvoreno prvenstvo“, rekla je ona. „Upravo sam pobedio 10 mečeva u dva seta. Bilo je, mislim, nisam imao, kao, gubitke, padove, mesece, kao… gubitnički nizovi.“

Ta pobeda nad Navarrom bila je podizanje raspoloženja, sigurno. Ali Raducanuov pristup turniru uopšte bio je barem jednako važan u njenom uspehu. Završila je sa „zaključavanjem“ na turnirima, sa iscrpljujućim 60-minutnim plus treninzima, napetim tišinama umesto srećnog brbljanja, dugim sesijama na terenu i u teretani.

„Dugi dani“, rekla je. „Stalno.“

U Majamiju, Raducanu i njen tim (honorarni trener / savetnik Mark Petchei, fitnes trener Iutaka Nakamura, i lojalni saveznik Jane O’Donoghue) fokusirali su se na unošenje više „zabave“ u program. To je uključivalo manje intenzivne zagrevanja i, umesto pravolinijskih sprintova, zezanje sa tri različita sporta (uključujući američki fudbal).

„Dobro se znojim, smejem se“, rekao je Raducanu. „Onda idete na teren osećajući se mnogo opuštenije, svaki deo vas samo. . . gubitnik.“

PROČITAJTE JOŠ: Fudbal, kukuruz, malo golfa: Kako Ema Raducanu pronalazi „unutrašnju smirenost“ u Majamiju

Taj pristup je svakako u skladu sa Raducanuovom slikom o sebi. Rekla je za Ski Sport da je „slobodnog duha“, kome ne trebaju „ograničenja“ ili neko – trener? – koji joj govori šta da radi. Dodala je: „Osećam se kada sam uokvirena na regimentirani način onda nisam u stanju da se izrazim na isti način.“

Ovo se graniči sa jeresi u sportu čiji vrhunski praktičari se ponose svojom regimentacijom, spremnošću da pogode zilion forhenda u svakom treningu, pridržavajući se stroge dijete, treninga i rasporeda spavanja. Želite da budete slobodnog duha? Idi postanite surfer, ili pesnik ili umetnik. Ali čini se da je Raducanu više umetnik nego ratnik, a to malo samospoznaje je samo još jedna stvar koju će poneti kući iz Majamija.

Biće zanimljivo videti gde će ga odatle, posebno tokom sezone na travi.