Dođite u Brazil: Pretučen Žoao Fonseka elektrificira Majami Open

Krajem 90-ih, prvi put sam otišao na Majami Open. U to vreme, to je igrao u Kei Biscaine i poznat kao „Lipton.“ Prvi meč koji sam gledao predstavljen Gustavo „Guga“ Kuerten. Guga je već bio grend slem šampion do tada, a tribine su bile pune. Ali još uvek nisam bio spreman za eksploziju radosne buke koja je dočekala prvi dobar udarac koji je pogodio, i svaki dobar udarac nakon toga. Osećao sam se kao da je ugao terena anektiran od strane Brazila, prekriven zelenom i žutom bojom, i preimenovan u Tini Rio. Čak i za nekoga iz raznolikog Njujorka, to je otvorilo oči. Florida se osećala kao svet.

Četvrt veka kasnije, turnir je preimenovan kako bi se naglasila njegova lokacija, i preselio se sa ostrva u gradski pro-fudbalski stadion. Jedan od rezultata, kao što smo videli prošle nedelje, jeste da ima još više prostora za brazilsku zajednicu Južne Floride od 400.000 ljudi da obuku zeleno i žuto i da se njihova buka čuje. Po prvi put otkako se Kuerten penzionisao 2008. godine, ti navijači su imali domaću tenisku zvezdu da navijaju u Žoao Fonseka. Sedamnaest godina je dugo vremena za čekanje, a oni su to maksimalno iskoristili tokom njegove tri utakmice.

Opširnije: Đoković pozdravlja „budući superstar“ Fonseka usred Majami proboja

Organizatori turnira su odmah znali šta imaju. Kao Kris Evert kada je debitovala na Otvoreno prvenstvo u 15 u 1971, Fonseka je počeo na glavnom stadionu i nikada nije otišao. U ponedeljak su u akciji bila dva poznata Amerikanca, Tejlor Fritz i Frances Tiafoe; završili su na manjoj tribini tokom popodneva, dok su Fonseka i njegov australijski protivnik, Aleks de Minaur, dobili mesto u udarnom terminu večeri u velikoj kući.

„Znao sam da će biti gužva, ali nisam znao da će biti, kao, ogroman“, rekao je Fonseka širom otvorenih očiju.

On je opisao svoje iskustvo u Majamiju kao što bi svaki 18-godišnjak mogao: „Super-kul“ i „super-lepo“.

„Prvi utisak ovde je samo sam se osećao stvarno u Brazilu.“

Događaj se možda osećao kao šminka za stvarni Rio Open, koji je odigran prošlog meseca. Tamo je umorni Fonseka izašao u prvom kolu, nakon što je osvojio titulu u Buenos Airesu dva dana ranije.

U Majamiju je bilo lako zaboraviti da je Fonseka još uvek samo 18, i da je i dalje bio autsajder protiv 11. rangiranog De Minaura. Brazilac je igrao kao da pripada, kroz. On je povered svoje udarce na zemlji, diktirao mitinge, i udario jednu loptu tako jako, da je bukvalno izašao iz jedne od njegovih cipela.

Osećao sam se zaista u Brazilu. Žoao Fonseka o igranju Majami Open

Fonseka je došao pravo na ivicu pobede. Osvojio je prvi set 7-5, imao brejk lopte na 3-3 i 4-4 u drugom, i bio je do brejka rano u trećem. Odatle se, međutim, pokazalo malo njegovog neiskustva. On je uslovno presekao bekhend u mrežu na prvoj od svojih brejk lopti, i prešao trčanje forhend na drugom. Na kraju, nije mogao da pronađe šut koji mu je bio potreban da razbije De Minaura zauvek.

Kredit Australijanac, veteran mnogih takmičenja Dejvis kupa prošlosti, za zadržavanje plime emocija u zgradi. Nakon toga, on je naškrabao „Rio Open“ na objektivu kamere, i nije mogao da zadrži svoje oduševljenje u svom intervjuu posle meča.

Fonseka je pripisao poraz dobroj igri De Minaura i preteranom uzbuđenju na svoju ruku.

„Imao sam priliku da zatvorim“, rekao je on. „Onda ću verovatno biti više uzbuđen tokom meča. Slomio me je i počeo je da igra bolje. Nakon toga mu nije nedostajala nijedna lopta. Dakle, mislim, bilo je teško igrati. „

Tokom tri meča, Fonseka je pokazao svoju veštinu kao igrač, kao i preranu sposobnost da angažuje publiku. On ima potreban repertoar pesnica i zakrilaca za ruke – kao i kasni udarac reketom – ali to nikada nije izgledalo kao preterivanje. On je tih, ravnodušan i ozbiljan, ali ne toliko ozbiljan da ne bi mogao da uživa u ovom trenutku, čak i ako se završi porazom.

„Ljudi su zvali ‘Joao Fonseca’ … Mislim, samo sam uživao u trenutku. Gledao sam svog trenera, samo se smejao, samo uživao. Ti trenuci su kul. Mislim, to je moj posao, ali to je posao koji volim, tako da ponekad morate uživati. „

„Verovatno će to biti moji poslednji minuti ove godine u Majamiju. Dakle, mislim, samo sam uživao. „

Sledeće godine, da li će se Fonseka vratiti sa nekoliko novih, poteza publike u svom arsenalu? On je upitan u svojoj konferenciji za štampu da li je ikada gledao velikog šoumena sporta, Jimmija Connorsa.

„Nikada ga nisam video kako igra“, rekao je Fonseka. „Ali ja znam, naravno, ko je on. Nisam znao da voli da se igra sa publikom. Ali to je lepa informacija. Možda mogu da gledam neke video snimke. „

Fonseka će svoj čin odvesti na veće pozornice u narednim mesecima, ali verovatno se neće osećati kao kod kuće na način na koji Majami radi. Za proteklu nedelju, on i njegovi fanovi su nam pokazali da Florida, i Amerika, je i dalje svet.