Zvezda Aleksandre Eale uzdiže se u Majamiju: „Ovo je dobar korak ka tome gde želim da budem“

Majami, FL — Aleksandra Eala jedva da je imala vremena da obradi svoju istoriju na Majami Openu koji je predstavio Itau, ali u nedelju popodne već je imala jednu stvar jasnu: Ima još jedan meč za koji treba da se pripremi.

Tinejdžerka sa Filipina izvela je jedan od najvećih preokreta u dve nedelje kada je srušila Madison Keis, aktuelnu šampionku Otvorenog prvenstva Australije, u ravnim setovima. I to nije bila samo pobeda, ali način na koji je Eala klinčirao da je okrenuo glave: To je bio mlaćenje kao što je demontirao Keis ‘servis, brejk šest puta na putu do 6-4, 6-2 pobede na domaćem turniru No. 5 seed.

Preplavljena zaraznom radošću nakon monumentalne pobede, Eala je skočila i potrčala da proslavi sa svojim timom i, tokom intervjua na terenu, poslala je uplakani uzvik roditeljima Majku i Rizzi, koji su ostali budni do ranih jutarnjih sati kod kuće da bi bili svedoci trenutka: „Mama, tata, uradio sam to … Moj Bože!“

Opširnije: Aleksandra Eala postigao najveću pobedu Filipina VTA protiv Jelene Ostapenko u Majamiju

Do trenutka kada je stigla u vrtlog obaveza posle meča – lečenje, oporavak, mediji, štampa i još mnogo toga – rođena u Kezon Sitiju već je izgledala željna sledećeg izazova.

„Mislim da je svaki igrač ovde zamišljen kao uspešan teniser“, razmišljao je Eala. „To je cilj, da se dobro snađe na VTA turneji, da osvoji Slemove, da dobije rang listu.

„Mislim da je ovo dobar korak ka tome gde želim da budem.“

Uživanje u svakom „koraku“ na putovanju, umesto da svaku prekretnicu učini destinacijom: To je bio deo pobedničkog mentaliteta koji je Filipinku izbacio iz zemlje bez čvrste teniske tradicije i pretvorio je u ozbiljnu pretnju gornjim ešalonima VTA sa samo 19 godina.

Eala se počela baviti tenisom u dobi od četiri godine kao način da se poveže sa svojim dedom – posvećenim klupskim igračem koji je postao trener nekoliko rođaka Eala – kao i sa starijim bratom, Mikom, koji je kasnije igrao tenis za Pensilvanijski državni univerzitet. Kako je njena karijera „cvetala“, ubrzo je postalo jasno da mora da napusti Filipine i počne da trenira u inostranstvu kako bi nastavila da napreduje – zastrašujuća perspektiva za Ealu, tada tinejdžerku koja se pripremala da putuje preko pola sveta.

Tada je Akademija Rafa Nadal pokucala.

„To je bio šok jer sam bio mlad. Imao sam 13 godina kada smo doneli tu odluku „, prisetio se Eala. „Moji roditelji… poslao mog brata (Miko) zajedno sa mnom, tako da sam i dalje imao porodicu blizu.

„To je definitivno bila velika odluka za mene, za nas. Ali čim sam to čuo, skočio sam na priliku jer sam znao da moram da izađem iz zemlje na kraju da bih se poboljšao. „

Opširnije: Rafael Nadal čestita studentima akademije Eala, Vong na velikim pobedama u Majamiju

Želim da deca kod kuće vide više moj stav i pesak koji imam na terenu, više od rezultata koje dobijam.

Eala je napredovala u objektima svetske klase u Manakoru, Majorka sa sedištem u akademiji koju je osnovao 22-struki grend slem pobednik, dok je merila svoju igru protiv vrhunskih igrača i trenutnih VTA profesionalaca, i imala koristi od neprocenjivog vremena na terenu za trening sa samim Nadalom – kolegom levičarem.

Opširnije: Rafael Nadal postavljen za $94 miliona profita nakon prodaje dela svog udela u teniskoj akademiji

Provela je sedam godina na akademiji do diplomiranja 2023. godine – kojoj su prisustvovali i Nadal i tada WTA svetski broj 1 Iga Sviatek – kada je počela da se takmiči sa punim radnim vremenom. Eala nastavlja da trenira na Majorci, njena primarna baza tokom naporne teniske sezone.

„Moja porodica treba da preuzme zasluge za temelje koje su postavili pre nego što su me poslali tamo. Ali, naravno, akademija je bila u stanju da se izgradi na tim temeljima na takav način da sam u stanju da budem tu gde sam sada“, rekao je filipinski igrač.

„Mislim da je kombinacija svega što sam prošao od kada sam počeo da se bavim tenisom ono što je dovelo do ovog trenutka i šta je dovelo do toga da imam sve ove mogućnosti.“

Ealina prva pobeda u Majamiju protiv Kejti Volinets označila je ličnu prekretnicu, jer je tek njena druga pobeda na VTA 1000 nivou. Njen drugi je ušao u nacionalnu istoriju, jer je pobedila Jelenu Ostapenko, bivšu šampionku Rolan Garosa, i osvojila prvu pobedu u Top 30 od strane igrača koji predstavlja Filipine.

Njen šok u trećem kolu protiv Keis mogao bi da oslobodi brane teniskog interesovanja kod kuće, pogotovo što bi Eala mogla biti u savršenoj poziciji da iskoristi svoje šanse u sledećem kolu. Eala će se suočiti sa zmijskim ujedom broj 10 nosilac Paula Badosa, koji se borio sa ponovnim oživljavanjem tvrdoglave povrede donjeg dela leđa u svom 6-3, 7-6 (3) pobeda nad Klarom Tauson, za mesto u četvrtfinalu VTA 1000 događaja.

Njihov meč je zakazan za ponedeljak uveče u Majamiju, rano u utorak ujutro u Manili – taman na vreme da se ljudi vrate kući da se uključe tokom doručka. Ljubitelji tenisa su videli način na koji su masovna otkrića Li Na i Zheng Kinven galvanizirali tenis u Kini, a čak i u skorije vreme kako su generacijski nastupi Brazilca Joao Fonseka pretvorili populaciju ludu za fudbalom u gomilu navijajućih, pevajućih ljubitelja tenisa. Može li Eala učiniti isto za Filipine?

Dok je 19-godišnjakinja svesna svog rastućeg uticaja kod kuće, zadatak inspirisanja nacije od preko 110 miliona ljudi do sportske slave još uvek nije vrsta pritiska koji ona stavlja na sebe. Umesto toga, tinejdžerka se nada da će to biti prirodan rezultat njene radne etike i „hrabrosti“ na terenu – baš kao i sve ostalo za šta je morala da radi u svojoj karijeri.

„Bilo je toliko uzora u mom životu. Inspiracija ne mora uvek da dođe od nekoga velikog ko je to uradio na Filipinima „, rekla je Eala. „Na primer, mala deca na Filipinima, ne moraju da uzimaju inspiraciju od mene. Oni mogu uzeti inspiraciju od koga god žele. I oni mogu da uzmu inspiraciju iz drugih stvari, što je ono što sam radio odrastajući …

„Želim da deca kod kuće vide više moj stav i pesak koji imam na terenu, više od rezultata koje dobijam.“

Trenutno rangirana broj 140 na svetu, Eala se predviđa da će se popeti unutar Top 120 kao rezultat njenog napretka u Majamiju i da će pokucati na vrata Top 100 ukoliko ona prođe pored Badosa. Ona će se suočiti sa desetim nosiocem Španac u poslednjem meču na tribini u ponedeljak.