Aleksandar Bublik, Corentin Moutet razdvojen od strane sudije nakon spornog Phoenik Challenger meča

Za igrače koji su izgubili rano na BNP Paribas Open, Feniks Čelendžer u Arizoni predstavlja srećno lovište za njih da izoštre svoje veštine pre nego što krenu na drugi od dva uzastopna ATP Masters 1000 događaja u kalendaru u Majamiju. Ali za Aleksandra Bublika i Corentina Moutea u petak, Feniks Countri Club transformisan u svoj lični bokserski ring.

Bublik i Moutet su dva od najživahnijih igrača ATP turneje, i nisu stranci u udvaranju na- ili van terena kontroverze. Uparite to sa gubitkom pobeda i poraza za oboje do sada u 2025. godini (Bublik je ušao u nedelju u Feniksu 2-8, izgubivši u prvom kolu Indijan Velsa od zvezde Iosukea Watanukija i Mouteta 4-5), i pozornica je bila postavljena za nešto začinjeno kada su dva zaključana rogova u četvrtfinalu u petak.

Meč je počeo dovoljno bezazleno, sa Francuzom koji je izgradio vođstvo 6-2, 3-1. Ali bivši Top 20 igrač Bublik, trenutno rangiran br. 82, uzvratio udarac, i osvojio pet uzastopnih poena u taj-brejku drugog seta da gurne meč u treći set. Na kraju je izgradio prednost od 5-1 u poslednjem setu, pre nego što je Moutet imao svoj povratak. Moutet je osvojio četiri uzastopna gema i izjednačio poslednji set, samo da bi izgubio servis po treći put (nakon što je imao dva gem-poena), pružajući Bubliku priliku da servira za pobedu.

Tada je meč, nakon dva plus gore-dole sati, otišao dalje od šina. Sve je počelo kada je povratnik Moutet pokušao da uspori brzo servira Bublik dole.

„Nisam spreman“, moglo se čuti kako Moutet govori, samo da bi Bublik odgovorio rečju od četiri slova: „Boli me kurac–.“

Trenutak je izazvao smeh gledalaca u realnom vremenu, ali ozbiljnije scene su usledile nakon što je Bublik obezbedio pobedu 2-6, 7-6(4), 7-5 nekoliko trenutaka kasnije. Iako su se igrači rukovali, tradicionalna predstava sportskog duha ubrzo se prenela jer su igrači ušli jedni drugima u lice u verbalnoj svađi. Iako je bilo nejasno tačno šta je rečeno između njih dvoje, Bublik se mogao videti kako animirano gestikulira.

Ono što je bilo očigledno, međutim, je poljski predsedavajući sudija Marta Mrozinska skočio sa stolice nakon rukovanja oba igrača u pokušaju da ublaži napetost. Supervizor Džejmi Čavez je kasnije došao na teren da pruži podršku dok se sporna diskusija nastavila dok je muzika svirala iz sistema zvučnika na terenu – dodajući još jedan sloj nadrealizma na scenu.

Dvojica igrača su nastavili da se udaraju jedni na druge, kao što je opisao komentator Tennis Channel-a Gil Gros, čak i kada je Bublik otišao sa terena.

Bizarni događaji nisu učinili mnogo da uzdrmaju Kazahstanca u svom sledećem meču, međutim, jer je u subotu uznemirio prvog nosioca Nuna Borgesa iz Portugala da bi stigao do finala.

On će se suočiti sa Žoao Fonseka za titulu u nedelju, u sukobu koji ljubitelji tenisa bez sumnje nadaju da će biti odlučeno sa blistering osnovne linije šut-odluka, a ne kroz rat rečima.