Poruka za našeg prijatelja, Matt Van Tuinen

Obično, da čujem vesti od Matt Van Tuinen će izazvati željno iščekivanje i osmeh za ono što dolazi. Više od 20 godina, Matt je bio jedan od najistaknutijih i najkorisnijih profesionalaca za odnose s javnošću u tenisu. Najznačajnije, on je odigrao tu ulogu na BNP Paribas Open, vrhunski ATP-VTA događaj koji se održava svakog marta u Indian Vells Tennis Gardenu u dolini Coachella u južnoj Kaliforniji.

Matt i njegova firma, MVT, takođe su radili na mnogim drugim teniskim turnirima, od VTA događaja koji je nekada održan u Nev Havenu do ATP stanice koja je nekada bila u Atlanti. Istaknuta firma za sportsku odeću Fila je takođe dugogodišnji MVT PR klijent, kao i niz organizacija izvan teniskog sveta.

Svake godine od 2014, Indijan Vels je proglašen ATP Masters 1000 i VTA 1000 turnir godine. Matt i njegov tim su glavni razlog za to.

„Matt je video sve ovde,“Rekao je Philippe Dore, direktor marketinga turnira. „On je neprocenjiv.“

Ali kako je 2025. počela, od Matta su stigle vesti koje su bile neuverljive.

Evo kako je Matt započeo svoj januarski LinkedIn post:

Cela moja karijera je bila o stvaranju i bacanju priča za koje sam verovao da imaju potencijal za značajan i pozitivan uticaj. Ovaj put, to nije priča klijenta, već moja, za koju se molim da će biti najuticajnija od svih.

A onda, veran Mattovom besmislenom, nepretencioznom stilu, podelio je vest u tri reči:

Imam ALS.

To je bila vest izvan vesti. Šta bi se moglo reći? Kako početi da artikulišete svoja osećanja o takvoj tragičnoj i slučajnoj pojavi? Kako najbolje proširiti saosećanje i brigu za Matta i njegovu porodicu? Možda, još bolje, da se u ono što je Matt napisao u istom postu:

Od moje dijagnoze u aprilu 2024. godine, došlo je do duboke tuge, tuge i bola. Dani i nedelje i meseci su bili teški i zahtevali su više nego što sam mislio da imam u sebi. Govoreći svojoj deci, Imam (trenutno) neizlečiva bolest rangira kao jedan od najtežih stvari svih vremena moja supruga i ja smo ikada morali da uradimo. Gledajući moju ženu nosi težinu ovoga je bilo mučno. Razmišljanje o budućnosti potencijalno izgubljenoj otključalo je sve moje suze.

Ali, na ovom putovanju, Bog me je sreo u takvom strahopoštovanju, način koji menja život da kažem ljudima da bih dao sve što imam da se izleči, ali ja ne bih trgovati ništa za ono što sam doživeo sa Bogom u ovoj sezoni.

Svaki dan je poklon, gde mogu da brinem, borim se i posvetim tome da budem apsolutno najbolji, i da se ne plašim ishoda. Matt Van Tuinen

Ovo je čovek inspiracije i vere, hrabrosti i ljubaznosti. Jeff Votson, trenutno potpredsednik za komunikacije za PPA Tour, bio je prvi zaposleni Matt angažovao, još u 2011.

„Zaljubio sam se u Matta kao mentora“, rekao je on. „On je dobar šef, jer vas izaziva da razmišljate izvan onoga što je vaš zadatak.“

Jeff je radio za Matta do 2014. godine, pridružio se VTA skoro tri godine, a zatim se vratio u MVT 2019. godine, gde je radio do 2022. godine. Do tada, Mattova firma je značajno porasla. Sada transformisan u delegata i supervizora, menadžera i motivatora, Mattove odgovornosti su se promenile. Ali njegov karakter je izdržao.

„Matt ima neverovatnu sposobnost da bude odličan ne samo u svojoj karijeri“, rekao je Jeff, „ali i pogled na širu sliku u smislu kako provodi vreme sa svojom porodicom i kako se odnosi prema svojim zaposlenima.“

On je bio takav od samog početka. Početkom 2004. godine, Mark Beal iz Tailor Communications bio je vođa PR napora u Indijan Velsu više od jedne decenije. Matt se pridružio Tejlor nekoliko meseci ranije i, u martu, došao da radi na turniru po prvi put.

„Najviše od svega, Matt je sjajno ljudsko biće“, rekao je Mark. „On je iskren. On je autentičan, saradnički i ima način razmišljanja timskog igrača. „

Dve godine kasnije, kako je Tejlor prešao svoj posao, doneta je odluka da se vlast preda Mattu.

„Bio sam malo zabrinut“, rekao je Dee Dee Felich, član osoblja turnira fROM 1981 do 2016 (nedavno kao pomoćnik direktora turnira). Ali brzo, sve brige Dee Dee su nestale pred Mattovom izuzetnom sposobnošću da bude kreativan, strateški i efikasan.

„Bio je go-getter, željan učenja“, rekla je ona. „Bilo je zabavno. Uživao sam u radu sa Mattom i veoma sam ponosan na njega. „

„Definitivno smatram da je Met deo VTA porodice“, rekla je Ejmi Binder, viši potpredsednik VTA, globalne komunikacije. „Svake godine idete u Indijan Vels, a tu je i Met sa tim čvrstim, bučnim glasom, i imate taj nivo poznavanja i poverenja koji je toliko važan tokom ovih događaja sa visokim ulozima.“

On ima smisao za odvođenje stvari. Imamo toliko zainteresovanih strana, a on ima tako sjajan način balansiranja i upravljanja svim tim. Ejmi Binder, viši potpredsednik VTA, globalne komunikacije

Dugogodišnji izvršni direktor za odnose sa javnošću jednom je napisao knjigu pod naslovom Hodanje po Tightropue. Koliko god PR osoba mora da stekne poverenje kod različitih klijenata, tu je i komplikovano pitanje zadovoljavanja zahteva medija. Naravno, to može dovesti do sukoba, posebno kada su u pitanju dva sredstva koja novinari najviše vrednuju: informacije i pristup.

Suštinska briga koja tuče kroz medijsku sobu na datom turniru: Da li će PR osoba zaista nastojati da razume potrebe novinara – neki koji često pokrivaju sport, drugi su tu samo zbog ovog jednog događaja? Kada dođe do pritiska, da li će PR osoba tačno artikulisati, ili čak zagovarati, specifičnosti određenog zahteva? Pošto sam pisao o tenisu više od 40 godina, a takođe sam proveo deceniju kao izvršni direktor za odnose sa javnošću, komunicirao sam sa desetinama praktičara.

Matt ne samo hoda po žici. On je prešao preko njega, glatko kao i bilo koja osoba za odnose sa javnošću koju sam ikada poznavao. U brzom okruženju jednog turnira, PR osoba mora biti i diplomata i advokat. Matt je obavio ovaj zadatak besprekorno. Uvek dostupan, nikada oštar, izuzetno pristojan, bilo da je jedva posle izlaska sunca ili posle ponoći, on uzima vremena da sasluša – a zatim preduzme odgovarajuće mere.

„On ima smisao za odvođenje stvari“, rekla je Ejmi. „Imamo toliko zainteresovanih strana, a on ima tako sjajan način balansiranja i upravljanja svim tim.“

Slične pohvale dolaze od Anne Person Vorcester, bivši direktor turnira u Nev Havenu.

„Vrlo je neobično naći nekoga ko ima i nenadmašnu kreativnost i poslovnu oštroumnost“, rekla je ona. „Mediji ga vole. Takođe je bio ispred krive sa društvenim medijima, sa pojavom sadržaja. „

Naravno, svi su pogođeni i teškim vestima, i otpornost Matt je pokazao u svetlu toga. Lauren Mallon, viši direktor marketinga za strateška partnerstva za Fila (BNP Paribas Open sponzor), poznaje Matta više od 25 godina.

„Inspirisana sam njegovom odlučnošću i snagom u suočavanju sa ALS-om“, rekla je ona. „Rekao sam mu: ‘Nastavićeš da inspirišeš ljude.'“

Više od Mattove najave:

Imam mir koji nikada ranije nisam mogao da nađem i prevazilazi ljudsko razumevanje. Moje oči su otvorene na načine koji su mi ranije izmakali. Osećao sam se duboko voljeno, više nego što sam ikada zamišljao da je moguće. Božija neverovatna milost i velikodušna milost su zauvek transformisali moje srce i dušu. Tokom testiranja na ALS, video sam Isusa strpljivo čeka da me odvede na put, i to me je ponizilo i ispunilo nadom.

Matt je u Indijan Velsu ove godine. Bilo je sjajno videti ga, ali je takođe bilo teško. Sama priroda sporta naginje ka večnoj mladosti, zdravlju, živosti. Samo se setite patnje navijači osećaju kao njihovi omiljeni igrači opadaju. Sada, sa Mattom, svesni smo nečeg daleko izvan linija teniskog terena i kraja karijere sportiste svetske klase.

I ovde, Met nudi elokventnu mudrost:

Posvećen sam izboru radosti, svaki dan. Nema lažne, toksične pozitivnosti, samo perspektiva da pronađete radost usred tuge i živite sa obilnom ljubavlju koja probija tamu i omogućava sunčevoj svetlosti da se izlije. Svaki dan je poklon, gde mogu da brinem, borim se i posvetim tome da budem apsolutno najbolji, i da se ne plašim ishoda. Planiram da nastavim da delim svoje putovanje, razmišljam o onome što naučim i pokušavam da služim onima oko sebe što je više moguće.

Mi ćemo biti tamo sa tobom, Matt.