Brooksbi se otresao rđe i pokazao svoj poznati fokus u četvrtak.
Prošlo je dosta vremena od kada se Dženson Bruksbi suočio sa jarkim suncem i kovitlajućim vetrovima Indijan Velsa, i to se pokazalo. 24-godišnjak iz Severne Kalifornije, koji je ovde ušao u četvrto kolo 2022. godine i nikada se nije vratio, izgubio je prvih devet poena u meču prvog kola sa Benjaminom Bonzijem u četvrtak. On je preterao lopte dugo. On ih je zamahnuo prema nebu. Skočio je na povetarac. Manje od pet minuta nakon početka meča, on je već podigao ruke i gledao preko svog trenerskog tima u frustraciji.
Da li je Brooksbi i dalje previše zarđao za veliko vreme? Tako je izgledao u svom prvom meču ove sezone, poraz od Tejlora Frica na Otvorenom prvenstvu Australije. Rđa je, naravno, bila razumljiva. Brooksby jedva da je igrao, i nije pobedio na ATP nivou, u dve godine.
Zatim, u dvojci u trećoj igri, sat se iznenada okrenuo unazad, ili je možda rđa iznenada otpala. Činilo se da je Brooksbi tri puta van tačke, ali je nastavio da trči, nastavio da se bori, i na kraju je pronašao loptu i precizno prošao forhend pored Bonzija na mreži. On je zamahnuo pesnicom, a publika je zaurlala. To je bila vrsta mitinga, vrsta napora i vrsta šuta koji se mogao nazvati samo Brooksbyan. To ne bi bilo poslednje ovog popodneva.
Sa 21 godinom, Bruksbi je bio jedan od lidera – iako neortodoksnog i naizgled usamljenog – mladog talasa američkih muškaraca koji su se penjali na rang listi. Ali dok su Fritz, Tommi Paul, Francis Tiafoe i Ben Shelton nastavili u Top 15, Brooksbi je nestao.
Prvo je bila operacija zgloba, 2023. godine. Zatim je usledio razorni udarac 18-mesečne suspenzije zbog propuštanja tri doping testa, koja je kasnije smanjena nakon što je Brooksbi tvrdio da je došlo do zabune sa testerom u Holandiji. Zatim je došlo do lošeg ramena koje ga je držalo još duže.
Iskušenje, rekao je Brooksbi za AP prošlog decembra, „olakšalo je depresiju“.
U istom intervjuu, Brooksbi je takođe otkrio da je autističan, i dok je njegov slučaj sada mnogo blaži, bio je neverbalan dok nije imao 4 godine. Što se tiče igranja tenisa, rekao je da njegovo stanje može biti „velika snaga“, jer mu omogućava „da se fokusira na dva ili tri specifična detalja zaista dobro dugo vremena“.
Taj fokus je bio očigledan Brooksbijevom prvom treneru, Džozefu Gilbertu, od samog početka. Gilbert ga je prvi put primetio kao petogodišnjaka kako udara o zid u teniskom klubu u Severnoj Kaliforniji. Mogao je da vidi da klinac ima takmičarski duh; umesto da samo vežba svoj zamah iznova i iznova, izgledao je kao da se bori sa imaginarnim protivnikom – Rafaelom Nadalom, prema mladom Brooksbyju. Koncentracija, koliko i veličina, snaga ili atletizam, bila je ono što je Gilbert tražio, a on ju je pronašao u Brooksbiju.
„U tenisu, možete biti na terenu četiri ili pet sati u isto vreme, sa smetnjama,“Rekao je Gilbert. „To je teško za mnoge dece ovih dana. Voleo je da igra, i mogao je da se fokusira satima. „
Pogledajte ovu objavu na InstagramuA post deli ATP Challenger Tour (@atpchallengertour)
Nema mnogo primera autističnih sportista u profesionalnom sportu. Brooksbijevo otkriće njegovog stanja moglo bi ga učiniti jednim, ako može da pronađe svoju staru formu, i ponovo se pridruži rastućoj američkoj vojsci Top 50 igrača. Brooksbi je radio u Nacionalnom centru USTA na Floridi pod vođstvom novog para trenera, Rajn Vilijams i Erik Nunez. Četvrtak se ispostavilo da je najveći pozitivan korak njegovog povratka do sada, kao i prvi znak da još uvek ima jedinstven skup veština koje su ga odvele do broja 33 pre tri godine.
Protiv Bonzija, Bruksbi je polako pronašao domet na svom servisu, njegovim udarcima na zemlji, i njegovim padovima i volejima, od kojih je oba pogodio na neortodoksan, dvoručni način. Tokom poslednja dva seta, on i Francuz su upareni rakete sa osnovne linije, dok je Brooksbi držao, dovoljno dugo i dovoljno uporno, dok nije pobedio.
Izgubio je prvi set 6-1. Nakon što je poveo 4-2 u drugom setu, napravio je duplu grešku da vrati brejk, ali je onda došao do dovoljno odbrane, i udario bekhendom preko terena u set-lopti, da izjednači meč.
U trećem, Brooksbi je slomljen na 3-3, a zatim je zaostao na Bonzijevom servisu 40-0. Taman kada je izgledalo gotovo za njega, pesak i fokus udario u. Vratio se da napravi brejk Bonzija za 4-4, spasio pet brejk lopti na svom servisu na 5-5, i brejk na 6-5 da bi pobegao sa 1-6, 7-5, 7-5 pobedom. Bonzi je osvojio još dva poena i još jednu partiju, ali Bruksbi je – radeći Bruksbijeve stvari – pobedio u meču.
